Злодейка против попаданки - Екатерина Вострова

Крис поднял на меня голову, впервые за весь ужин встретившись со мной взглядом. На его лице не было упрека или обиды, но было какое-то разочарование, что ли. Словно он хотел, чтобы я увидела: это весь разговор из-за меня. Из-за того, что я сказала, что его не пустят в приличные места.

Внутри неприятно кольнуло. Я отвела глаза первой.

«Кажется, зря я так про него сказала», — мелькнула предательская мысль, но тут же я одёрнула себя. С чего это я вообще переживаю? Он же мой мальчик на побегушках! Что хочу, то и делаю. Хочу унизить — унижу. Хочу похвалить — похвалю. В чём проблема?

«Проблема в том, что из-за тебя его унижают теперь другие», — ехидно прошептал внутренний голос.

«Заткнись», — мысленно огрызнулась я сама на себя.

Крис тем временем тяжело вздохнул и опустил бокал.

— Ладно, вы меня раскусили, — признался он с каким-то смирением. — Я не был гостем. Я подрабатывал там летом пару смен официантом.

— А, ну вот, — удовлетворённо кивнула Вайолет. — Так-то понятнее.

Я нахмурилась. Точно, он упоминал про работу, но я никогда не подумала бы, что он захотел бы стать официантом. У него ведь отличные оценки, он студент Ауруса, а не провинциального колледжа. Наверняка мог бы найти что-то более… серьезное.

Впрочем, Крис ведь нуждается в деньгах, а в Эве наверняка хорошо платят, тогда как крупные фирмы, беря студентов на практику, порой вообще считают, что это студенты должны им доплачивать за новые знания.

— Официантом, значит, — протянула Софи, явно оживившись. — Тогда ты, может, видел владельца клуба? Все говорят, что он молодой, успешный, влиятельный. Расскажешь, что-нибудь?

Крис посмотрел на неё долгим, непроницаемым взглядом.

— Нет, — коротко ответил он. — Не расскажу.

— Почему? — не унималась Милана. — Ты же там работал! Наверняка что-то знаешь!

— Именно потому, что работал, — Крис откинулся на спинку стула, — я знаю, что о некоторых вещах лучше молчать. Особенно если не хочешь проблем.

Глава 12. Изумруд и жемчуг

Крис

За окном комнаты в мужском общежитии едва начало светлеть, а я все еще сидел на кровати, потирая лицо руками. Глаза слипались, виски пульсировали от недосыпа. Всю ночь разбирался с документами, которые никому не доверишь: конфиденциальные запросы клиентов, заметки о поставках, на которые не распространяются официальные контракты. И, главное, документы по решению, которое могло стоить мне всего:

я заморозил все инвестиционные проекты фирмы по кибербезопасности и изъял оборотные средства. Почти всю ликвидность за последний год. Плюс взял кредит под активы компании. Если что-то пойдёт не так, потеряю и клуб, и бизнес, который строил четыре года.

Риск? Безусловно, но просчитанный.

Фирма по кибербезопасности стабильна, контракты долгосрочные, клиентская база лояльна, она выдержит. А «Эвэ» уже приносит прибыль, нужен только последний толчок, чтобы из модного клуба превратиться в место, куда элита не просто хочет попасть, а где она должна присутствовать, чтобы сохранить своё влияние.

Благотворительный вечер в Аурусе — это идеальная площадка. Совет попечителей, высокопоставленные выпускники, будущие наследники империй. Одно громкое появление и поток VIP-клиентов окупит вложения за квартал, максимум два. Сегодня «Эвэ» должен был засиять.

Я потянулся к телефону на тумбочке. В академии телефоны были под строгим запретом, но меня это никогда не останавливало. Два непрочитанных сообщения ждали своего часа: одно от Ирвина, второе от Нормана, оба по поводу сегодняшнего вечера.

Официальным директором клуба числился Ирвин Галь, он когда-то работал ещё с отцом, а потом стал одним из первых сотрудников в моей фирме по системам безопасности. Он не знал, кто я на самом деле, но иногда мне казалось, что догадывался. Надёжный, проверенный человек, правда, технарь до мозга костей и для публичных появлений не годился совсем.

Его сообщение было отчетом о делах: «Заморозка части проектов оформлена. Клиенты уведомлены о технических работах. Претензий нет. По клубу — система безопасности обновлена, VIP-зона готова к приёму гостей. Всё под контролем».

Я выдохнул. Ирвин был единственным, кому я мог доверить одновременно и фирму, и клуб. Он не задавал лишних вопросов, просто делал свою работу безупречно.

Второе сообщение было короче: «Всё готово. Прибуду к 18:00. Я вас не подведу». — это писал Норман Грей, заместитель директора «Эве».

Он окончил Аурус пять лет назад, успел поработать в нескольких успешных проектах. Богатой родни не имел, но зато имел нужные связи и умел их выстраивать в принципе.

«Веди себя прилично», — быстро набрал я в ответ. — «И помни: ты представляешь бренд, а не себя».

Норман был хорош в своём деле: умел говорить, производить впечатление, создавать нужную атмосферу, поэтому и был выбран мной, чтобы стать публичным «лицом» Эве. Правда, иногда он казался несколько самоуверенным и слишком жаждущим признания. Вот уж кому точно нельзя было раскрывать свою личность.

«Да, сэр», — прилетело в ответ сообщение.

Сегодня Норман должен подняться на сцену, когда ректор будет объявлять список спонсоров, и принять какую-нибудь памятную рамку, ну и, конечно, напустить еще больше тумана на личность конечного «владельца» клуба.

А я буду наблюдать за этим из тени. Как всегда.

Я поднялся с кровати, подошёл к окну и усмехнулся своему отражению в стекле. Тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы. Нужно привести себя в порядок, поспать пару часов, а затем нарядиться.

Костюм для бала я заказывал ещё месяц назад, под цвет платья Эвелин Вейл. Мы должны были быть идеально связаны. Совпасть до мелочей.

Но когда я подсчитал финальную сумму для пожертвования, понял: не хватает. Совсем немного. Каких-то пятнадцати тысяч до круглой цифры. А круглые цифры — это важно. Это то, что запоминают, цитируют.

В итоге плюнул и отменил заказ. Взял костюм напрокат, гораздо дешевле и проще. Ничего, то, в чём я буду одет, не так важно для начала воплощения моего плана.

Я отошёл от окна. Пара часов сна, душ, и можно начинать готовиться. Сегодня будет долгий вечер.

Эвелин

Благотворительный вечер должен был начаться в шесть, и времени оставалось в обрез.

У лестницы, ведущей к главному выходу из женского общежития, уже собрались Диана, Вайолет, Софи и Милана — все при полном параде. Коридор гудел от голосов: девушки одна за другой спускались, чтобы встретиться со своими кавалерами у входа. Я подошла к подругам, и Диана радостно махнула мне рукой:

— Эвелин! Ты выглядишь потрясающе!

— Спасибо, — я окинула их взглядом. — Вы тоже неплохи.

— Неплохи? — фыркнула Вайолет, поправляя декольте своего алого платья так, словно показывала его всему коридору. — Я сегодня богиня!

— Скромность — твоё