Поцелуй некроманта - Алисия Перл

— Кажется, у меня сейчас голова заболит, — сжал занывшие виски руками и помассировал. — Сформулирую вопрос по-другому. Я умирал?

— Да, — кивнула хранительница. — Ненадолго. Оказывается, вы — некроманты — живучие ребята. Только желание на тебя зря потратила, — обронила странную фразу. — Не сказать, что я сильно жалею, просто немного обидно: ты сам себя из-за грани мог вытащить. Всё-таки якорь на этом свете имеется. Просто молодой ещё и не обученный, но какие твои годы.

— Вообще-то я Академию закончил с отличием.

— Да чему вас в ваших Академиях сейчас учат? — небрежно отмахнулась Белинда. — Как тёмных тварей бить, да прорывы закрывать? Отсталые миры, — фыркнула пренебрежительно.

— Сказала та, чей мир и вовсе погиб, — скрестил руки на груди, замечая, как осеклась, собиравшаяся возразить девушка. — Погоди-ка! В Седьмом мире ещё живёт кто-то помимо тебя и тёмных тварей?

— Ты, — ответила хранительница слишком поспешно.

— А ещё? — продолжал допытываться я.

Не отвечая, Белинда отвернулась и направилась к столу, накрытому на двоих. Готов поклясться, минутой ранее он был пуст.

— Лучше бы я его всё-таки закопала, — донёсся до моего слуха тихий вздох, пока хранительница наливала что-то ароматное, похожее на суп в глубокую тарелку. — Подумаешь, ямку два на полтора метра вырыть в мёрзлой земле. Ну, повозилась бы подольше… Нет же, пожалела. В хранилище ради него сунулась…

— Ты была в хранилище?

Только сейчас я заметил, что золотистая змейка обвивает теперь не моё предплечье, а руку хранительницы.

— Была, — кивнула она и указала на одно из двух кресел у стола: — Садись. Тебе нужно поесть, чтобы набраться сил.

Отказываться не стал, потому что и правда чувствовал сильный голод, а еда на столе выглядела вполне привычно и аппетитно. Интересно, откуда она здесь взялась?

Медленно добрёл до кресла. Белинда подвинула ко мне тарелку и подала приборы, после чего сама расположилась напротив.

— Проводишь меня в хранилище? — спросил, поднося ложку ко рту.

Хранительница со вздохом закатила алые глаза.

— Леонид, ты десять месяцев провёл без сознания, а как очнулся, десяти минут не прошло — уже в хранилище собрался бежать. Нет. Сначала наберись сил.

Суп встал у меня поперёк горла, и я закашлялся.

— Сколько я был без сознания?!

Глава 33. Леонид

— А чему ты удивляешься? Тварь проткнула тебя жалом насквозь. После такого ранения не выживают, и уж тем более не возвращаются с того света. Но ты смог.

Она посмотрела куда-то чуть ниже моей груди. Проследив за её взглядом, только сейчас заметил, что одежда на мне не моя. Задрав рубашку из тонкой серебристой ткани вверх, я коснулся бледного рубца на коже, расположившегося на ладонь ниже сердца.

— Я даже не почувствовал, как это произошло, — растерянно признался хранительнице. — Это ты меня переодевала?

— А ты видел в храме кого-то ещё? Может, слуг?

Видимо, смущение отразилось на моём лице, потому что Белинда вдруг рассмеялась.

— Леонид, ты, безусловно, по-своему привлекательный мужчина, но совершенно меня не интересуешь. Особенно если принять во внимание что первые месяца три выглядел едва ли симпатичнее умертвия, пока я пыталась избавить твоё тело от яда.

— Тенебрис на то чтобы избавить от яда тёмных шесть магов потребовалось меньше часа, — вспомнил некстати я.

— Я хранительница, а не целительница! — насупилась девушка. — Если хочешь знать, мне пришлось учиться извлекать яд по рукописям из архива храма самостоятельно, а там не то чтобы много информации нашлось. Да и почти все описанные случаи заражения заканчивались летальным исходом. Помощи или совета мне было спросить не у кого. Так что лучше бы спасибо сказал, что быстро управилась. Потом, если интересно, дам почитать дневник, что вела, пока ухаживала за тобой. Там я всё подробно законспектировала.

Я почувствовал укол собственной совести. Вместо того чтобы поблагодарить хранительницу, я фактически упрекнул её в нерасторопности.

— Спасибо, Белинда. Я действительно благодарен тебе за всё. Ты не должна была этого для меня делать.

— Пустое, — отмахнулась девушка. — Да и ты тоже спас меня, хотя моя смерть была бы тебе только на руку. Ты же в хранилище за книгой пришёл. Я отведу тебя, как только доешь. Тебе сейчас силы нужны.

***

Далеко идти не пришлось. Неприметная дверь, которую я вначале принял за чулан, нашлась в той же спальне, где я очнулся. Когда хранительница подвела меня к ней и отдала браслет, я не смог скрыть удивления.

— Я думал, хранилище находится где-то в подвале и надёжно скрыто за семью замками.

— И охраняет его исполинских размеров монстр, — фыркнула девушка, способная обращаться в гигантскую змею. — К чему такие сложности? Достаточно того, что не каждому под силу его открыть.

Заметив отразившееся на моём лице непонимание, закатив глаза, пояснила:

— Хранилище может открыть только светлая душа с бескорыстными намерениями. Например, ты, Леонид. Ключ признал тебя.

Золотистая змейка повернула ко мне голову и кивнула, подтверждая слова хранительницы.

— Светлая душа у некроманта? Ты, наверное, шутишь?

— Направленность магии с чистотой души никак не связана. Попробуй сам, если не веришь. Открывай.

Что делать я не знал, а Белинда подсказывать не спешила, сложив руки на груди наблюдая за моими действиями. Наудачу поднёс артефакт к небольшому отверстию под ручкой. Змейка юркнула внутрь, оставив снаружи лишь кончик хвоста. Внутри что-то щёлкнуло и дверь с тихим скрипом отворилась.

Хранилищу в Столичной межграничной академии небольшая тёмная каморка однозначно проигрывала. Белинда за моей спиной прошептала заклинание и комнату залило мягким светом.

Комната была пустой, и лишь в центре стоял аналой — высокий четырёхугольный стол с покатым верхом. А на нём лежала книга: абсолютно непримечательный блок пожелтевших от времени листов, грубо пришитый к засаленной кожаной обложке. Она больше походила на книгу жалоб в приграничной таверне, нежели на могущественный артефакт, представляющий ценность для тайной организации.

Не понаслышке зная, что не всё может быть тем, чем кажется на первый взгляд, я приблизился и с опаской коснулся пальцем потрёпанного корешка. Меня не ударило молнией, не опалило огнём и не обратило в камень, что уже радовало.

За спиной раздался сдавленный смешок хранительницы.

— Что не так? — повернулся к веселящейся девушке.

— Ты так осторожен, — она прикрыла улыбку ладонью. — Не обращай на меня внимания. Просто ты забавный.

Решительно распахнул книгу на первой странице. Языка, на котором был написан текст, я не знал. Пролистал почти половину, заметил, что все записи были сделаны разным почерком и чернилами.

Ближе к середине стали появляться записи на общемировом языке, которые я мог прочитать. Все их объединяло одно единственное слово: хочу.

«Хочу, чтобы у соседа урожай поела