Мошенник - Эль Кеннеди

-Черт возьми. ” На секунду мне кажется, что он хочет замахнуться на меня. Вместо этого он стискивает зубы и высовывает голову из-за угла. “ Если она рассказала Слоан или ее отец заметил, что ты уходишь ... Он неловко умолкает. - Они могут быть здесь, чтобы арестовать тебя.

-Тогда почему ты здесь?

“Может быть, им нужно допросить меня о видеозаписи с эллинга и о том, как я ее получил”.

Черт. На мгновение я подумываю сбежать. Краткий и яркий монтаж моей жизни беглеца воспроизводится в моей голове менее кинематографично, чем это выглядит в фильмах. Потом я думаю о Гейбе, совершенно не подозревая, что произошло с тех пор, как он уехал из Сандовера. Как много я до сих пор не знаю о той ночи.

Почему он не отправил ответное сообщение Лукасу, черт возьми? Я пока не смог найти свой собственный способ связаться с ним, а это значит, что все зависит от его реакции на своего брата. Я сомневаюсь, что он поделился бы чем-то откровенно компрометирующим, но я знаю Гейба Киприана как свои пять пальцев. Если Лукас решит показать мне сообщение Гейба — а я не могу представить, чтобы он был придурком и не сделал этого, — тогда мне нужно молиться, чтобы Гейб включил какой-нибудь намек, который только я смогу расшифровать.

“Давай”, - говорю я АРДЖИ. - Если меня арестуют, ты можешь заложить мои часы, чтобы внести за меня залог.

Странным образом, прогулка по широкому коридору в вестибюль немного похожа на то, как меня вкатывают в операционную, когда мне удаляют миндалины. Я была в ужасе и на грани слез, прикусив язык, потому что мама сказала мне быть сильной. В тот день я почувствовала себя взрослой, встретившись лицом к лицу со своей судьбой.

Думаю, я мог бы отсидеть. Просто не высовываюсь и плачу самому сумасшедшему ублюдку в тюрьме, чтобы прикрывал мне спину. Быть неприлично богатым имеет свои преимущества.

Потом мы заворачиваем за угол, и у меня сводит желудок.

“Я передумал”, - говорю я АРДЖИ. “Я делаю перерыв”.

“Трус”.

Мама Дэвида и Арджи стоят перед портретом на стене, делая вид, что восхищаются им, и выглядя неловко. Мишель одета в рубчатое платье-свитер длиной до щиколоток, которое облегает ее тело, как перчатка. Я не могу отрицать, что мама АРДЖИ горячая штучка. У нее блестящие темные волосы, которые она распускает по плечам, большие карие глаза и губы бантиком купидона, которые, как я когда-то где-то читал, якобы являются признаком высшей красоты или что-то в этом роде. Я уверен, что если папа женился на ней из-за какой-то физической особенности, то это была ее задница.

“Чувак”, - предупреждает АРДЖИ. “Прекрати пялиться на мою маму”.

“Дэвид, вот и они”, - говорит Мишель, хлопая его по плечу. Она машет нам рукой. “Мальчики, подойдите и обнимите нас”.

Да. Пас. Я почти уверен, что в последний раз я обнимал своего отца на похоронах мамы.

АРДЖИ послушно идет обнять свою маму, которая крепко прижимает его к себе и говорит: “Ах, дружище, я так рад тебя видеть. Я так по тебе скучала”.

Мы с папой стоим в тишине, наблюдая за воссоединением матери и сына. Папа, державший руки в карманах шерстяных брюк, вытаскивает одну руку и протягивает мне. Я смотрю на это, не дрожа.

“Что вы, ребята, здесь делаете?” Спрашиваю я.

“Мы решили сделать вам сюрприз”, - говорит Мишель с лучезарной улыбкой. Она отпускает Арджи и делает шаг ко мне, как будто собирается обнять. Затем она видит выражение моего лица и колеблется. - Приятно видеть тебя снова, Фенн.

-Да. Ты тоже. Мы оба знаем, что я лгу. Но хотя я прекрасно отношусь к грубости по отношению к своему отцу, я не могу быть откровенным мудаком по отношению к Мишель. Она ничего мне не сделала.

“День благодарения казался слишком далеким”, - добавляет она, беря АРДЖИ под руку. “Итак, мы решили, что было бы забавно позвонить пилоту и прилететь сюда на день. Пригласить вас, мальчики, на ланч. Как это звучит?”

“Конечно. Отлично, - говорит АРДЖИ без особого энтузиазма.

“Замечательно!” Она отпускает его и хлопает в ладоши. “Это делает меня счастливой”.

-Тогда ладно, ” хрипло говорит папа. - Машина ждет снаружи.

Молодожены начинают идти, но я немного отстаю. - Не заставляй меня делать это, - бормочу я АРДЖИ рядом со мной.

-Если мне придется, то и тебе придется. Смирись.

Он толкает меня вперед, и теперь уже слишком поздно бежать, поэтому я заставляю ноги нести меня к ожидающему меня "Линкольну таун кар", который папа взял напрокат на день. Я чувствую себя так, словно иду навстречу своей казни.

Они ведут нас в то, что считается шикарным заведением в крошечном деревенском городке за воротами Сандовера. Папа поднимает неловкую шумиху по поводу выбора идеального столика и просит показать карту вин, как будто сейчас не час дня.

“Серьезно. По какому случаю?” Спрашиваю я, наливая себе бокал шампанского, потому что, ну, не могу позволить ему пропасть даром. И я не собираюсь проводить вынужденное семейное время трезвым. “Долгая поездка только на обед. Приехал объявить о разводе?”

“Вряд ли”, - весело говорит папа, беря Мишель за руку. “Как сказала Мишель, нам не терпелось увидеть вас, мальчики”.

“Я скучала по тебе”, - говорит она, улыбаясь АРДЖИ. “Я не могу смириться с тем, насколько по-другому ты выглядишь”.

-Плаваю. Он застенчиво отстраняется, когда она пытается зачесать ему волосы назад. “Мы часто бываем в спортзале”.

-Он скромничает, - замечаю я. “Не хочу, чтобы лидер подпольной боевой группировки и синдиката организованной преступности смягчился”.

Он пинает меня под столом, но я не проливаю ни капли своего шампанского.

“Ты больше не ввязываешься в драки?” Спрашивает Мишель, хмуро глядя на сына.

АРДЖИ бросает на меня сердитый взгляд.

“Я думаю, он дергает тебя за ниточку”, - вмешивается папа.

Я подмигиваю своей мачехе. “Официально факультет перестал заставлять студентов драться в партере после того, как тот первокурсник впал в кому. Но потом всякое случается, верно?

Дэвид и Мишель заставляют себя рассмеяться, потому что мы все отлично проводим время. Приносят закуски, и я беру себе "кростино" с прошутто и инжиром. Затем я осушаю свой бокал и наливаю себе еще шампанского.

Настроение дерьмовое, и после того, как я добавила полбутылки в