Сладостное заточение - Нева Олтедж

— Возможно. Но я готова пойти на этот риск.

Я смотрю на нее, стоящую передо мной, выглядящую такой невинной и молодой. В своей соблазнительной шелковой блузке с роскошными локонами, ниспадающими на спину, она напоминает мне одну из тех нежных фарфоровых кукол, которые были у моей матери. Она кажется хрупкой, но в ее стальном выражении нет и следа мягкости. Только решимость и уверенность.

Страх взрывается в моем животе. Она действительно это имеет в виду. Если я скажу «нет», они оба сбегут, а Леоне погонится за ними. И нет никакого способа, которым я мог бы спасти ее, пока я заперт в этой адской дыре.

— Клянусь памятью мамы, Массимо. Мы сбежим.

Она это сделает. Прими ее условия.

Нет!

Тогда ты только что подписал ей смертный приговор.

Я зажмуриваюсь.

— Ты не подвергнешь себя даже малейшей опасности. Никаких звонков. Больше никаких визитов. Только письма.

— Ладно, — говорит она, одергивая манжет рукава. — Как ты собираешься заставить Леоне согласиться на брак с Нерой?

— Завтра к ней придет Сальво и принесет ей кое-какие документы. Там все, что ему нужно. Леоне согласится.

— Это все?

— Да.

Захара кивает.

— Ты не такая, какой я тебя помнил, знаешь ли? — признаюсь я. На ее вопросительный взгляд я добавляю: — Никаких косичек.

Легкая улыбка тронула ее губы, когда ее взгляд поднялся к моей свежевыбритой макушке.

— Ты тоже не такой, каким я тебя представляла. Никаких волос.

Я хихикаю. Звук кажется странным. За последние полтора десятка лет меня мало что заставляло смеяться.

— Пообещай мне, что будешь осторожна, — шепчу я. — Пожалуйста.

— Я буду.

Я склоняю голову.

— Убедись, что Пеппе пойдет с тобой, когда ты переедешь к Леоне. Держи его рядом.

Ее бровь выгибается.

— Значит, он один из твоих?

— Да. Если что-то пойдет не так, он

знает, что делать.

Она не спорит, не задает вопросов. Мы просто стоим, пока я впитываю ее слова. Вчера Нера сказала мне, что у Захары витилиго. Это то, что вызывает изменение цвета кожи на ее лице. Я никогда раньше не слышала об этом заболевании, поэтому взяла у Сэма телефон, чтобы погуглить, чтобы узнать, причиняет ли оно ей боль или другие неприятные последствия. Нет, и это радует. Я не могу смириться с мыслью, чтобы Захаре причиняли боль.

Господи, я не могу поверить, что поставил ее в положение, когда ей снова придется рисковать ради меня. Ради моих эгоистичных планов. И она сделает это снова. Но на этот раз ставки намного, намного выше.

Я позволяю ее образу запечатлеться в моей памяти, потому что знаю, что пройдут годы, прежде чем я увижу ее снова. Проходят секунды, затем минуты, пока мы молча смотрим друг на друга, окруженные унылой серостью холодного заточения.

— Тебе лучше уйти сейчас, — заставляю я себя сказать эти слова.

— Хорошо. — Она отрывает от меня пристальный взгляд и поворачивается к двери, медленно опуская глаза.

Когда она проходит мимо меня, наши руки соприкасаются. Не раздумывая, я протягиваю руку и беру ее в свою.

Резкий вздох Захары эхом разносится по комнате. Она останавливается. Мы стоим рядом друг с другом в центре мрачного помещения — она лицом к двери, в то время как я смотрю на стену напротив. Я чувствую ритм ее сердца там, где моя ладонь прижимается к точке пульса на ее запястье.

— Не дай им себя убить, — шепчу я.

— Не убивай больше никого, — шепчет она в ответ. — По крайней мере, не при свидетелях.

На моих губах появляется лёгкая улыбка.

Я в последний раз глажу её запястье и неохотно отпускаю её руку.

Её каблуки стучат по твёрдому бетонному полу.

Она уходит.

Унося с собой эту спокойную безмятежность.

Глава 11

Письмо № 159

Дорогой Массимо,

В своем последнем письме ты интересовался, как мы обустроились в нашей новой жизни. Не стоит беспокоиться, мы с Нерой уже освоились в новом доме. Все изменилось, но все идет хорошо, как и следовало ожидать.

Правда, ее новый муж в последнее время испытывает большой стресс на работе. Он не в восторге от нового направления, которое навязывает ему руководство. Но с помощью хорошо собранных данных Нера помогла ему понять, что компании будет неприятно узнать о его прошлых проступках, особенно о его причастности в досрочном уходе на пенсию предыдущего генерального директора. Поэтому, внимательно изучив представленные документы, он теперь понимает, что перемены в интересах всех, и я уверена, что он больше не будет поднимать шум.

Нера также приспосабливается к своей новой роли в фирме. Судя по всему, вчера возникла кадровая проблема, которая требовала немедленного внимания. Один из сотрудников был пойман за передачей конфиденциальной информации компании крупному конкуренту в Нью-Йорке. Обнаружив это, руководство настояло на том, чтобы Нера уволила его сама. Разве такими делами не должен заниматься отдел кадров? Моя сестра серьезно относится к своим обязанностям, но все же остаток ночи она провела, блюя в ванной.

Захара

PS: У тебя все еще проблемы со сном?

Письмо № 160

Захара,

Я понимаю недовольство твоей сестры тем, что на нее давят, заставляя лично заниматься кадровыми вопросами, но она знала на что шла, когда соглашалась на эту работу. Они останутся верны компании только в том случае, если их будут постоянно убеждать в том, что руководство способно принимать трудные решения и проявлять твердость, когда это необходимо. Ей придется привыкнуть к тому, что иногда приходится засучивать рукава и делать все самой.

Нера упомянула, как мой балканский друг очень эффективно помыл и отполировал ее машину в прошлом месяце. При таком быстром и тщательном обслуживании она может поддаться соблазну часто возвращаться в его заведение в будущем. Однако ей следует помнить, что обслуживание на высшем уровне требует пропорционально высоких цен. Она не должна выбрасывать свои деньги на ветер и должна пользоваться этим местом только в том случае, если Примо занят.

Что касается твоего вопроса — ответ «да». Но это нормально. Я давно привык спать по три-четыре часа. Вчера ночью сосед по комнате храпел так громко, что его приятель по койке пытался задушить этого придурка подушкой. К сожалению, ему это не удалось. Возможно, я попробую снова оказаться в яме (это одиночное заключение) в один из этих дней. Если отбросить все минусы, здесь почти как в отпуске. Единственный недостаток, отсутствие людей начинает дурить мою голову, если поездка длится больше