Дитя Вселенной - Лия Джей

— Это можно как-то проверить?

— М-м-м, да, — ответила она, немного помолчав. — Есть одно заклинание.

— И вы его знаете? Вы поможете мне? Пожалуйста! — затараторила нетерпеливая Ави.

— Ну, конечно, — на ее лице расцвела обнадеживающая улыбка.

— Когда я могу к вам подойти?

— Я же уже сказала, — мягко ответила госпожа в розовом. — Заходи, как сможешь.

Изольда Меггери поправила и без того идеально уложенную прическу и, нежно улыбнувшись напоследок, скрылась за розовой дверью.

Глава 26

Ключ не от сердца

— Ты там скоро? — спросила Вирджиния с легким раздражением. — Я не намерена перечитывать «Правдивые враки» в сотый раз. А других нормальных журналов у тебя нет.

— Сейчас, уже выхожу! — послышался голос Ави из душа.

— Десять минут назад ты говорила то же самое! — укоризненно заметила подруга. — Давай быстрее! Они наверняка уже заждались.

— Золушкам свойственно опаздывать на бал, — засмеялась блондинка, выбегая из ванны в легкой серой футболке, спортивных штанах и с полотенцем на голове.

— Но ведь мы не Золушки! И это не бал! Мы всего лишь собираемся у Эрика на чай. Там будут все свои: Мик и Дарина с Сивом. Так что нет смысла так тщательно прихорашиваться.

— Ну, конечно! Ты то уже навела марафет!

Она бросила одобрительный взгляд на персиковый топ подруги и серые джинсы с высокой посадкой, эффектно подчеркивающие объемы в нужных местах, и задумчиво протянула:

— Говоришь, Мик будет?

— Эй, он здесь ни при чем! — взбунтовалась Вирджи, покрываясь красноречивым румянцем. — И вообще, давай собирайся!

Ави послушно скинула полотенце с волос, воспользовалась заклинанием мгновенной сушки, даже не спалив свои локоны, и уложила их в высокий хвост.

— Я готова!

— Ну неужели!

И под недовольное бурчание Вирджи, прерываемое ее же шутками, они вышли из комнаты.

* * *

— Всем салют, красотки тут! — крикнула княжна, ввалившись в дверь комнаты брата. Ави осторожно вошла следом.

— О, девчонки, заходите, — поприветствовал их Мик, закидывая ноги на журнальный столик.

Эрик, сидевший на диване рядом, последовал его примеру и, чуть не свалив со стола пару чашек с персиковым чаем, виновато улыбнулся.

«Они с Ави друг друга стоят,» — мимоходом подумала Ви.

Дарина укоризненно цокнула язычком, а Сив, махнув вновь пришедшим рукой, другой приобнял свою девушку — на мягком бордовом кресле, стоявшем напротив, они помещались вдвоем. Вокруг стола были расставлены еще несколько кремовых пуфиков, но девчонок они не привлекали. Вирджиния и Ави перелезли через ноги Мика, которые тот так и не удосужился поднять, и плюхнулись на диван между парнями. Расположение было просто великолепным и удовлетворяло потребности обеих: Вирджи касалась Мика плечом, Ави сидела рядом с Эриком, и при этом подруги могли спокойно переговариваться.

— Ну что, как прошел день? — спросил княжич.

— Никак не могу выбросить из головы это ужасное известие, — пробормотала Дарина.

— Ты о похищении Ника Смоленского?

— Да, он ведь учится на нашем курсе. Учился… Мы часто виделись и даже сидели вместе на зельеварении. А теперь он исчез. Будто его никогда и не было.

Ави всем телом развернулась к Дарине.

«Что? Снежная королева Фригид умеет переживать не только о себе, Сильвии и своих оценках. Вот это новость!»

— Я уже начинаю ревновать! — шутливо упрекнул ее серебристоволосый парень, но никто не засмеялся.

— Это уже третье похищение за неделю, — вздохнул Мик. — Слышал, в окрестностях Светлограда пропали две девчонки. Лет пятнадцати, вроде.

— Кто их забирает? — недоуменно уставилась на них Ави. Об этих исчезновениях она слышала впервые. — И, главное, куда? И зачем?

— Слишком много вопросов и слишком мало ответов, — протянул Сив.

— Никто не знает. Хотя ходят слухи о том, что их похищает тот самый дух.

— Дух хаоса, выбравшийся на свободу?

— Возможно. Но это всего лишь сплетни и домыслы, не больше, — тут же добавил Сильвий.

— Это просто ужасно! Все происходит прямо перед носом у правительства, и никто ничего не делает!

— Вообще-то, отец сам знает не больше, чем мы, — заступился Эрик за князя солеев.

«Что-то Дарина сегодня сама не своя. Опять. Или, наоборот, это настоящая она, способная чувствовать и переживать? А та самоуверенная, холодная, зацикленная на одном единственном человеке личность — всего лишь ее маска?»

— Да ладно, — хмыкнул Эрик. — Обещаю, что не донесу на тебя великому и могучему князю солеев. По крайней мере, сегодня, — хмуро усмехнулся он.

— Так, хватит о печальном, — Мик хлопнул себя по коленкам и ободряюще улыбнулся.

— Ты прав, предлагаю сменить тему разговора, — согласилась Дарина. — Как у кого прошли уроки?

Она чрезмерно бодро улыбнулась и окинула взглядом ребят, ища поддержки.

— Как всегда ужасно! — тут же откликнулась Вирджи, со звоном ставя на стол полупустую чашку любимого чая. Она готова была болтать на любую тему, лишь бы только болтать. — Мало мне было сегодня четырех пар, так еще и домашки задали вагон и маленькую тележку! Хотя, нет, какую там маленькую? Огромную те…

— Ну мы же собирались поговорить о хорошем, — начал было протестовать Мик.

— Ты перебил! — возмутилась Вирджи. — Так вот… Прикиньте, Дуфасу вдруг резко приспичило дать нам сочинение о восстании упырей в тринадцатом веке. А чокнутая Розоманка задала учить три свитка заклинаний, да еще и написанных почерком оживленной некромантом курицы!

— Вообще-то, у Меггери нормальный почерк, — сказала Дарина, когда смех, вызванный возмущенной речью мадемуазель Скайсн наконец-то стих.

— Ты что, ее защищаешь, что ли? — усмехнулся Мик.

— Нет… Хотя, почему «нет»? Да! Она хороший учитель, и в том, что она любит розовый, нет ничего плохого.

— Не обижайся, Даря, но она и впрямь странная, — пробормотал Сильвий.

— Кстати, я сегодня заходила к ней, чтобы отдать тетради, — вступила в диалог Ави, — и она заговорила про мой кулон. Сказала, что это камень памяти…

— Цитрин, — перебила ее Дарина важным тоном, — камень, в который можно заключать воспоминания. Я предполагала, что это он.

— И ты не сказала мне? — приподняла брови Ави.

— Ты не спрашивала,