Начни сначала - Клио Найтис

Жизнь без Кеннета… Глэдис уныло смотрела в окно небольшой, но довольно уютной комнаты съемной квартиры. Она нашла ее буквально через пару часов после откровенного разговора с Джекки. После своего последнего сеанса у психоаналитика.

Глэдис усмехнулась. Эта квартира поразительно напоминала временное прибежище Джекки. Даже диван был точь-в-точь такой же. Если бы Джекки увидела нынешний приют своей бывшей подруги, уж конечно не преминула бы позлорадствовать: теперь твоя очередь, дорогуша, перебраться в апартаменты поскромнее.

Однако других поводов для торжества у Джекки не было. В первый же вечер Кеннет, не застав дома жены, принялся звонить ей, умоляя вернуться.

— Между мной и Джекки все кончено! — горячо уверял он Глэдис по телефону. — Да в сущности ничего и не начиналось!

Глэдис не хотелось обсуждать это по телефону, и она легко согласилась встретиться с Кеннетом, даже продиктовала ему адрес. И вот теперь она высматривала в окно машину Кеннета.

К своему удивлению, Глэдис не испытывала никаких враждебных чувств к Джекки. Скорее наоборот, благодаря ей Глэдис по-новому посмотрела на свое недолгое замужество. В сущности Джекки права — Кеннет исподволь превратил ее в покорную, безвольную женщину, все интересы которой свелись к приготовлению обедов и обустройству дома. Но какую роль в своей жизни отвел Кеннет женщине, которую год назад назвал своей женой? Роль прислуги и автоответчика?

Тут же вспомнилось, как мягко, но решительно Кеннет обрывал Глэдис, когда она заговаривала о том, что пора бы им подумать о детях. И не только это. На все ее попытки поговорить об их планах на будущее Кеннет отделывался шуткой или делал вид, что всецело погружен в работу. Да, он очень много работал. А она?

Ведь она, Глэдис, мечтала о карьере в крупной компании. У нее для этого было все — стремление к успеху, неплохое образование, упорство. Она могла бы стать самостоятельной и независимой, словом, именно такой женщиной, какой безуспешно пыталась стать Джекки.

Кеннет умолял ее вернуться, простить его мимолетную измену. Глэдис нахмурилась. Так ли это? Им предстоит долгий разговор, и если она согласится вернуться, то только на своих условиях. Да, Джекки многому ее научила. А ее советы достойны того, чтобы издать их отдельной книгой, например, пособием для молодых женщин. Жаль, что она, Глэдис, прочла эту книгу с опозданием. Но, может быть, еще не поздно?

Звонок в дверь помешал Глэдис ответить самой себе на этот вопрос.

— Ну здравствуй, моя строптивая женушка! — Кеннет протянул Глэдис букет красных роз и попытался ее поцеловать.

Глэдис чуть заметно отстранилась, и это не укрылось от внимания Кеннета. Он с легкой усмешкой посмотрел ей в глаза и, приобняв за плечо, чмокнул в щеку.

— Значит, вот где ты теперь поселилась, — нараспев произнес Кеннет, войдя в гостиную и насмешливо оглядывая выцветший ковер и слегка потертые кресла. — Что ж, в общем-то недурно для вчерашней выпускницы колледжа.

Он резко оборвал свою речь и, повернувшись к Глэдис, пристально посмотрел ей в глаза.

— И ты готова променять обеспеченную жизнь со мной в роскошном доме в отличном районе вот на это? — Кеннет обвел комнату пренебрежительным жестом. — Как ты думаешь, долго ты сможешь выдержать?

Глэдис ответила ему спокойным взглядом.

— Я понимаю, я виноват, — вновь заговорил Кеннет примирительным тоном. — Но и ты меня пойми. Кстати, почему ты сбежала?

Глэдис едва не рассмеялась.

— Разве не тебя я застала в нашей постели с моей лучшей подругой?

Кеннет изумленно посмотрел на нее. Его удивили не столько слова, сколько интонация Глэдис. Она была спокойна и чуть насмешлива. Та, прежняя Глэдис вела бы себя иначе…

— Я же сказал, это было недоразумение! — Кеннет раздраженно прошелся по комнате. — Понимаешь, Джекки просто зашла к нам домой. Ну знаешь, просто поболтать, мы ведь друзья…

Глэдис, вскинув голову, наблюдала за Кеннетом. Он казался смущенным и с трудом подбирал слова.

— В общем, я был расстроен, скучал по тебе, да еще эти неприятности на работе… — Кеннет потер ладонями виски. — Джекки это заметила, стала меня успокаивать. Ну и как-то так получилось…

Он развел руками и виновато посмотрел на Глэдис.

— Это было только один раз? — спросила она бесцветным голосом.

— Ну конечно же только один раз! — воскликнул Кеннет. — Да и то все вышло случайно, я просто потерял над собой контроль! Тебя так долго не было. Если бы ты никуда не уехала, как я просил, ничего подобного не случилось бы.

Глэдис молчала, не сводя с Кеннета пристального взгляда. Он заметно занервничал.

— Ну что же ты молчишь, разве я не прав? Разве ты забыла, как я уговаривал тебя подождать несколько месяцев? Тогда мы поехали бы вместе и ничего бы не произошло.