Внутренний огонь - Дженнифер Арментроут

Брок включил передачу и выехал со стоянки. Я вжалась в сиденье и до боли стиснула в руках его пиджак.

Всю дорогу до квартиры мы не произнесли ни звука, но, как только припарковались, он повернулся на сиденье и сказал:

– Я провожу тебя.

– Не…

Умолкнув, когда его пальцы коснулись моего бедра, я не сразу поняла, что он отстегивает ремень безопасности. Через мгновение Брок уже вылезал из машины и обходил капот.

– Ну ладно.

Он открыл пассажирскую дверь и протянул мне руку. Поглядывая с любопытством, я подхватила сумку с пола и вылезла из машины.

– Тебе правда не нужно меня провожать, – сказала я.

– Мне этого хочется.

Брок засунул руки в карманы штанов и вместе со мной пошел к лестнице. К счастью, я жила на третьем этаже. Вряд ли сняла бы квартиру выше. Он оглядел парковку и окна, в которых светился теплый желтый свет.

– Здесь очень тихо.

– Да. – Удерживая полы его пиджака в одной руке, я провела второй по перилам, когда мы поднимались по наружной лестнице. – Думаю, там, где живешь ты, тоже тихо.

– Единственное, что слышно вокруг, – пение птиц. Уверен, еще там водятся рыси или кто-то такой.

Я рассмеялась.

– Рыси?

– Серьезно! Иногда я просыпаюсь среди ночи от странных звуков. Не просто странных, а очень необычных. – Он остановился, когда мы достигли второго этажа. – Приезжай, проверишь.

Я посмотрела на него, не зная, что ответить. Это было дружеское приглашение или что-то большее?

Хотя почему я решила, что в предложении таилось что-то большее.

Не найдя ответа, я просто кивнула.

Он ничего больше не сказал, поэтому когда мы добрались до третьего этажа, направились по коридору в самый конец, к угловой квартире. Остановились у двери, и сердце внезапно опять заколотилось в груди, словно я поднялась не на третий этаж, а как минимум на десятый.

– Ну, спасибо, что проводил. – Опустив голову, я вытащила ключи из сумочки и подняла глаза. – И за…

Я замолчала. Брок подошел так близко, что его ботинки уткнулись в мои туфли.

– За что? – тихо спросил он.

Все мысли вылетели из головы. Я ошеломленно покачала головой, пытаясь прийти в себя.

– За то, что сегодня побыл моим личным шофером.

– Это доставило мне удовольствие. – Брок широко улыбнулся и покосился на дверь, его плечи приподнялись от глубокого вдоха. – Кажется, я выбрал неподходящую профессию.

– Неужели? – криво усмехнулась я.

– Да. Может, уволиться с работы, вернуть сюда одного из твоих дядей и всю оставшуюся жизнь возить тебя?

Я пожала плечами.

– Знаешь, на самом деле это звучит не так уж и плохо. Ненавижу водить машину.

Он приподнял бровь.

– Я думал, тебе нравится водить.

– Раньше нравилось, но теперь, когда приходится ездить лишь с работы и на работу, все удовольствие исчезло.

– Прекрасно понимаю. – Он замолчал на секунду. – Ты устала.

– Хм… – У меня получился весьма красноречивый ответ.

Его улыбка вспыхнула вновь.

– Если нет, то, возможно, мы могли бы посидеть и немного выпить.

– У меня нет никакого алкоголя. Вернее, есть открытая бутылка вина, но оно такое дешевое, что подарит лишь головную боль наутро, – продолжила я, чувствуя, как колотится пульс. – У меня, конечно, есть газировка и кофе, но…

– Вода и газировка подойдут, – рассмеявшись, сказал он.

Я открыла рот и несколько секунд молча шевелила губами.

– Ты действительно хочешь зайти?

– Да, я очень хочу зайти, Джиллиан.

От этих слов в голове мигом пронеслось множество пошлых мыслей. Я посмотрела на него. Он стоял очень близко, и пришлось поднять голову. Внезапно крошечное пространство между нашими телами наполнило напряжение. Взгляды встретились. Никто из нас не двигался и не произносил ни слова, но его губы приоткрылись от резкого, короткого вдоха. Моя грудь приподнялась, медленно втягивая воздух. Что происходило? Я не понимала, хотя и не была наивна. Он никогда не смотрел на меня так раньше, и это не укладывалось в голове.

Не покидало чувство: не стоит впускать Брока в квартиру, иначе я вновь начну видеть скрытый смысл во всех его действиях. А это нас обоих ни к чему хорошему не приведет. Особенно меня.

Я облизнула губы и заметила, как заискрилось напряжение в его глазах. Поэтому отвела взгляд.

– Уже очень поздно.

– Не так уж и поздно, – возразил он, и от его хриплого голоса натянулись все нервы.

Сердце подпрыгнуло к горлу.

– Не думаю, что это хорошая идея.

Один уголок его губ пополз вверх.

– Иногда глупые поступки приводят к хорошим последствиям. Вспомни, например, как я попытался ограбить твоего отца.

С моих губ слетел удивленный смешок.

– Да, это уж точно было глупостью. Тебе повезло, что все закончилось хорошо.

– И правда. – Брок опустил голову. Я напряглась, решив, что он собирается сделать еще одну глупую вещь.

Но он поцеловал меня в лоб. Хотя этого не стоило делать боссу.

Вот только мне было наплевать.

Теплое дыхание скользнуло по щеке и приподняло волосы на виске.

– Ты совершенно права.

Облегчение и разочарование сражались внутри меня, но все же удалось кивнуть ему на прощание. Я зашла в квартиру, так и не решившись посмотреть на Брока, закрыла дверь и заперла ее. А потом уткнулась лбом в дверь и обнаружила, что его пиджак все еще висел у меня на плечах.

– Черт, – пробормотала я.

Позади жалобно мяукнул Рейдж.

Но я даже не пошевелилась. Какая-то часть меня все еще стояла в коридоре, всерьез раздумывая, не впустить ли Брока. И какой бы глупой ни казалась эта мысль, мне отчаянно хотелось знать, чем бы это закончилось.

* * *

Стоило зайти в свой кабинет и сесть за стол в четверг утром, как желудок нервно сжался.

Я не знала, как поведет себя Брок после вчерашнего. К тому же долго не могла заснуть из-за непрошеных мыслей, которые так и лезли в голову.

Скорее всего, в просьбе зайти я увидела то, чего не было. Ничего удивительного, это случалось уже не раз. Уверена, он просто хотел чего-нибудь выпить и поболтать, как старые друзья, а я напридумывала что-то странное.

Это уже не в первый раз!

Но наши объятия точно были необычными.