Когда мы падаем - Энн Петцольд

– Да, Чарли, знаю. Знаю, я же сказала, выхожу! Дай мне десять минут.

Судя по ее виду, десяти минут ей едва ли хватит на то, чтобы собраться. Волосы торчат во все стороны, в уголках рта зубная паста. Но, будто не обращая на это внимания, она помчалась в гостиную. Я молча пошла следом за ней в надежде проследить за маленьким ураганом, в который превратилась сестренка.

– Я ТОЧНО устанавливала будильник! – раздраженно бормотала она. – Кто виноват, что именно сегодня он решил звонить так тихо, что его даже со слуховым аппаратом никто бы не услышал?

Я подавила смешок. Раз уж Лив встала не с той ноги, у нее весь день наперекосяк.

Она замерла между диваном и телевизором.

– Да, хорошо. Разминка без меня, я все равно до вас буду добираться бегом, она мне не понадобится.

Они попрощались.

Лив заметила у себя в руках зубную щетку и отчаянно застонала. Она топнула ногой и, развернувшись в мою сторону, полетела обратно в ванную.

– Все в порядке? – спросила я, когда она промчалась мимо меня.

– Я опаздываю!

Раздался шум воды, и снова все смолкло. Лив выскочила из ванной.

– Никак не могла заснуть и в итоге не услышала будильник!

Я наклонила голову набок:

– Не могла или не хотела?

Она сердито прищурилась. И я тут же вскинула руки.

– Я просто спрашиваю.

– Возможно, мы с Чарли вчера еще немного поболтали после того, как я ей рассказала про билеты на концерт.

Бинго!

– Я вас не слышала.

– Наверное, ты была слишком занята, влюбленно хихикая над очередным сообщением от Чжэ Ёна.

Я тут же покраснела – неужели и правда хихикала?

Откашлявшись, я решила поинтересоваться:

– Как ты объяснила Чарли, что идешь на концерт без нее?

Лив пожала плечами:

– Сказала правду. Сказала, что тебе удалось раздобыть билеты и ты позвала меня с собой. Да, если она спросит, ты теперь второй величайший фанат NXT после меня. Дальше мы уже обсуждали, что лучше надеть.

– На концертах действует дресс-код?

Чжэ Ён не упоминал про это, но кто знает, вдруг на их выступлениях это обычное дело?

– Нет, конечно, нет. Но я хочу быть красивой на случай, если мы пробьемся к сцене и NXT нас заметят, – улыбнулась Лив. Но не прошло и двух секунд, как ее улыбка увяла. – Странно обсуждать это с тобой, учитывая, что с одним из них ты знакома.

– Есть такое, – согласилась я. – И вообще-то с двумя.

– Что?

– Я знакома с двумя: Чжэ Ёном и Мин Хо.

Если, конечно, можно считать знакомством ту короткую встречу на чикагском концерте.

Лив, кажется, уже даже не удивилась:

– Разумеется, одной звезды тебе было бы мало, как я только могла подумать?

Она закатила глаза, но беззлобная улыбка смазала весь эффект.

– Ну, ты знаешь мой девиз: «Все или ничего»!

Она молча смерила меня взглядом:

– Это не твой девиз.

– Но мог бы им быть.

– Мог, но не стал.

– Но ведь мог же.

– Это так не рабо… – Она умолкла на середине спора. – Знаешь, у меня просто нет на это времени. Правда.

Она забежала к себе в комнату за спортивной сумкой и секунду спустя уже была в дверях, пытаясь одновременно влезть в куртку и кроссовки.

– С каких пор у вас тренировки по средам? – Вопрос поймал ее уже на пороге.

– С тех самых, как у нас не складывается с хореографией к следующему выступлению и все решили, что нужны дополнительные часы.

– Снова NXT? – полюбопытствовала я.

– Нет, это номер другой группы. – Она открыл дверь и с улыбкой обернулась ко мне. – Какой именно, узнаешь на выступлении.

– Время, место, и я там буду.

– Напомни мне про это чуть позже. Все, я убежала, до вечера!

Дверь закрылась. Я услышала, как Лив сбегает вниз по лестнице.

Мэл уже давно на работе – где еще ей быть? И теперь, когда Лив тоже ушла, у меня целое утро на то, чтобы спокойно собраться. Я неторопливо приняла душ, наслаждаясь потоками горячей воды. Включила сериал, позавтракала.

Из дома я выходила расслабленная как никогда. И даже смена в музее не испортила мне настроение. Напротив. Пока не было посетителей, я успела наполовину закончить набросок и почитать.

Весь день я летала как на крыльях. Наверное, увидь я себя со стороны, захотела бы придушить самое позднее к вечеру. Но Мэл меня едва замечала, а Лив слишком нервничала – надвигающийся концерт действовал на нас одинаково. С каждым днем суббота все ближе, а нервов все больше. Лив носилась по квартире, а я боялась, как бы она не лопнула от нетерпения.

Как я ни пыталась контролировать свою улыбку, стоило двери моей комнаты захлопнуться, и меня накрыло.

Я: О’кей, мне пришла идея, где мы можем встретиться, но это будет слегка необычно.

Чжэ Ён: Насколько необычно?

Я: Возможно, там слегка пыльно.

Чжэ Ён: …пора начинать бояться? Хочешь запереть меня у себя в чулане?

Я: Не НАСТОЛЬКО пыльно.

Я: Ты же знаешь, я работаю в музее… И по ночам там никого.

Чжэ Ён: Ты хочешь вломиться в музей?

Чжэ Ён: Элла, ты не устаешь меня удивлять.

Я: Зачем вламываться? В конце концов, у меня есть ключ. Всего лишь несанкционированное использование рабочего места.

Чжэ Ён: Ты же понимаешь, что, как ни назови…

Я вздохнула.

Я: Ага, хорошо, называй как хочешь. Но нас там никто не увидит и не побеспокоит. Может, у тебя есть идея получше?

Мысль про музей пришла только сегодня. Хоть мы уже обсуждали встречу, насчет места так и не договорились. И сегодня, когда мы после смены болтали с Ланой, меня внезапно осенило. В конце концов, именно она несколько недель назад подкинула мне эту идею.

Чжэ Ён: Ни единой. И все же я против. Особенно если в результате это может стоить тебе работы.

Я: В Чикаго хватает музеев, в чьи гардеробы я могу отправить резюме. Не волнуйся.

Достаточно моих волнений.

Чжэ Ён: О’кей. О’кей, Элла. Значит, ночь в музее.