Репетиция свадьбы - Аннет Кристи

– Если ты правда этого хочешь, я уйду, обещаю. Просто… – Лео расставил ноги пошире, и стало ясно, что он не сдвинется с места. – Слушай, я понимаю, что в вашей паре юрист – Том, но можешь мне сделать маленькое одолжение? Давай устроим небольшие дебаты на эту тему.

– Ты собираешься устроить дебаты на тему наших отношений?

Предложение Лео раздражало Мег, и в то же время она не без удовольствия представила шутливую дружескую перепалку. Ей бы хотелось уступить, продолжить этот разговор. Но нельзя.

– Ну ладно, может, не дебаты. Но дискуссию – уж точно. А потом… если ты и правда предпочтешь его, я не стану болтаться около вас третьим лишним.

– Тогда пока, увидимся позже, – немедленно распрощалась Меган, но вместо того, чтобы направиться прочь, осталась стоять с Лео. – И не забудь сумку, которую ты бросил в отеле, – прибавила она.

– Но… – Лео потянулся было убрать у нее со лба выбившуюся из прически прядь, но, спохватившись, отдернул руку. – Я не могу уехать, зная, что ты несчастлива. Что потом ты будешь жалеть о своем поступке. Можно задать тебе один вопрос?

Меган кивнула. К этому предыдущие версии дня ее не готовили. Ей казалось, будто вокруг разыгрывается генеральная репетиция какого-то другого спектакля.

Неожиданно на них чуть не налетело целое семейство: родители с детьми спешили ко входу в отель, волоча многочисленные чемоданы. Поманив Лео за собой, Меган двинулась к причалу.

– Почему ты решила, что Том – тот самый? Что ты должна быть именно с ним?

К счастью, на это было легко ответить. Как всегда, Мег с удовольствием посмаковала воспоминание о первой записке от Тома.

– Помнишь, как я впервые пришла к вам в комнату смотреть «Таинственный театр трехтысячного года»?

– Ну, мы его часто смотрели. Не уверен, что я помню самый первый раз…

– У меня тогда случился нервный срыв.

Его взгляд смягчился.

– Да, помню.

В те давние времена Меган многое вынуждена была скрывать от Тома, а заодно и от Лео: неумение Донны быть хорошей матерью и ее постоянные манипуляции. Нескончаемую вереницу ее придурковатых мужей и сожителей. Чувство глубокого одиночества, охватывавшее Мег всякий раз, когда Тома и Лео не было рядом, щемящую тоску по Полине и горькие обиды на брата и сестру.

В тот вечер Меган писала эссе о глобализации современного искусства, когда ей позвонила мама. Она явно была в ударе. Обвинила Меган в том, что та бросила семью и вообще была ничем не лучше всех гадов-мужиков, которые ушли от Донны.

Мег, одетая во фланелевую пижаму, застыла посреди комнаты с прижатым к уху телефоном, слушая мамино нытье. На нее так и сыпались несправедливые упреки, жалобы и придирки. Меган даже не пыталась защититься, позволив матери сделать ее козлом отпущения.

Когда Донна наконец выговорилась, Мег положила трубку и, опустившись на пол, принялась мысленно зализывать нанесенные душевные раны.

А потом встала, оделась, причесалась и все держала в себе, пока не пришла в комнату к Тому и Лео.

Они встретили ее так тепло и радушно! Предложили пиво и целую упаковку лакричных конфет, зная, что это ее любимое лакомство. Их бескорыстие и щедрость так растрогали Меган, что она вдруг разрыдалась прямо там, у них на диване, и поведала обо всем, что наболело. Только немного успокоившись, она поняла, какой уязвимой и несдержанной себя показала, и ее охватил ужас.

Теперь друзья станут относиться к ней совсем по-другому.

Том будет считать ее слабой, истеричной, тяжелой в общении, с целым ворохом проблем.

Остаток вечера прошел спокойно, хотя перед сном, вернувшись к себе, Мег снова плакала. На следующее утро она проспала начало занятий и к тому же обнаружила, что забыла в машине учебник. Пришлось бежать за ним.

На лобовом стекле, под стеклоочистителями, лежала записка. Такая маленькая и при этом значащая так много…

Мег вынырнула из омута воспоминаний и посмотрела на Лео.

– Том оставил мне записку.

– Записку? – Голос Лео звучал скептически. – Это не в его стиле. Он предпочитает сообщения и электронные письма.

– Я нашла ее на следующее утро на лобовом стекле. Помнишь, у меня тогда был старенький «ниссан», доставшийся от Полины?

По лицу Лео пробежала тень. Вероятно, он признал, что побежден. Теперь ему придется отправиться восвояси.

– Я была уверена, что после того приступа рыданий на диване и рассказов о моей семье Том начнет от меня отдаляться. А он вместо этого написал мне вот что: «Это было не падение, а полет».

Даже сейчас эти слова вызывали у нее те же чувства. Бальзам на душу, настоящее спасение.

– Когда у меня что-то не ладится с родными или с Томом, я вспоминаю, как он много лет назад дал понять, что будет меня любить, несмотря ни на что. И я тоже поклялась беззаветно любить его.

Сглотнув ком в горле, Лео кивнул.

– Прекрасно, Меган. Я все понял.

Получилось! Эта глава ее жизни завершена. Наконец-то!

Меган обняла друга на прощание. Со всем, что между ними было, покончено. Теперь она знает, что делать.

И в это время над ухом Мег раздался тихий шепот Лео:

– Только эту записку написал я.

Глава 15

Том

Том и Мег условились зайти перед ужином в кафе-мороженое на пирсе. На летней террасе можно было спокойно поговорить, не опасаясь нежелательных встреч. Броуди не переносил лактозу, а родители Тома не признавали несолидных заведений, в которых подают только разноцветные десертики. Мег уверяла, что ее родные тоже не заявятся внезапно в кафе: после спонтанной фотосессии (хотя какая она спонтанная, в третий-то раз?) Меган посоветовала им отправиться на «Счастливый случай» и выпить по коктейлю, пока она якобы закончит последние приготовления к свадьбе. К тому же Донна считала, что баловать себя мороженым лучше в жаркий полдень, а не под вечер.

Том выбрал не самый прямой путь к кафе: ему нужно было время подумать и все осмыслить. Поэтому он погулял под сенью деревьев и спустился к пляжу, пытаясь пробудить в себе прощение и возродить в душе преданность.

Двенадцать лет он целиком посвящал себя Мег. Их отношениям. Не то чтобы у него не было других вариантов (Джина, например), просто Том понимал, что ему нужно. И кто нужен. Тома не привлекала перспектива сближения с кем-то еще, поскольку рядом уже находилась женщина, с которой было хорошо и спокойно. С ней он ощущал, что любим. Мог и посмеяться, и поплакать. Она прекрасно умела подбодрить и вдохновить и с самого начала принимала его таким, какой он есть.

Еще три дня назад Том не сомневался, что знает Меган как облупленную: это очень умный, надежный, немного наивный человек с отличным чувством юмора, который никогда не обидит.

И как он может остаться с ней, если теперь