Титан и Титанида - Anne Dar

стоило труда понять простую истину: Данко много чего может рассказать интересного. Например, о том, как год назад они зимовали в компании медведя-шатуна; о подходящих слишком близко к сараям волках; об урожаях – в огородах, теплицах, в садах и на засеянных им с Добромиром просторах; о заготовке запасов пропитания; о секретных ингредиентах пирогов Купавы; о стиле росписи на глиняных горшках Лады; об универсальных зубных щётках; о методах сбережения тканей; об истории плюща, обвивающего столпы вольфрамовых качелей; об арбузах и сохранении их семян; о производстве домашнего мыла и даже шампуня; о своём винном подвале, в котором можно найти далеко не только вино… Кажется, что одной человеческой жизни не хватит, чтобы выслушать всё, что есть в голове этого пытливого Металла, а потому, начиная слушать живописные и поражающие глубиной мысли истории Данко, достаточно скоро начинаешь осознавать, что в человеческом понимании в таком “вечно включенном режиме” невозможно жить, в результате чего на каком-то подсознательном уровне начинаешь улавливать особый вид разворачивающегося на твоих глазах информационного потока – о том, что рассказчик не является человеком… От мистического оттенка этой мысли по коже порой разбегаются мурашки, будто я на секунду забываю о том, что я такая же, как он – человек лишь в своём прошлом. Вспоминая же о собственной сущности, сразу же становится неудивительно оттого, что мы действительно можем не спать неделями и даже месяцами напролёт: нам просто некогда – мы слишком заняты жизнью.

Глава 13

Я стою в высокой траве пожухлого поля и смотрю на чёрную стену Тёмного Леса: между стволов деревьев мелькают полупрозрачные силуэты… Чудовища растерзали всех, кто вошёл в их владения. Всех, кроме меня. Я снова осталась в кромешном одиночестве. Джекки прибудет в Паддок нескоро… Мне нужно выжить, чтобы помочь выжить ей… Поэтому мне снова нужно зайти в Тёмный Лес… Но я не хочу. Нет, я не пойду туда больше…

Стоит мне принять это решение, и чудовища сами начинают выходить из леса на поле. Но как?! Ведь прежде они не могли пересекать невидимую черту!

Я поднимаю руку с луком и, не целясь, выпускаю стрелу в ближайшего Люминисцена, зная, что не промахнусь, и в результате попадаю ровно в цель… Но… На месте поражённого Люминисцена внезапно оказывается Титан. Он пришёл за мной, а я убила его своей титановой стрелой!

Ужас накрывает меня с головой, я отбрасываю в разные стороны лук и последнюю оставшуюся у меня стрелу, бегу к Титану на полной скорости, но расстояние не сокращается! Он начинает заваливаться на спину, и от осознания того, что я не успею его поймать, я срываюсь на отчаянный крик…

– Эй!.. Тринидад… Эй… – голос Тристана обеспокоен, но я уже понимаю, что он реален, а всё то, что я только что увидела – бред.

– Снова кричала во сне? – уже зная ответ на этот вопрос, я медленно открываю глаза и разжимаю пальцы, неконтролируемо сжавшие смятую простынь.

Он гладит моё плечо и шёпотом уточняет:

– Конкур?

– Паддок…

– Ты проспала меньше часа… Когда уже он начнёт действовать? – с этими словами он трогает привязанное к опоре изголовья кровати плетёное рукоделие в форме восьмиконечной звезды, весьма отдалённо напоминающее ловца снов. Подарок Лады, сотворённый её умелыми руками и доброй душой специально для охраны моего сна.

– Может быть, людям и помогает… – я умолкаю, не договорив слова “но я не человек”.

Металлы спят редко, зато металлические сны настолько яркие и правдоподобные, что их бывает очень сложно отличить от реальности.

– Я ещё немного полежу.

– Хорошо…

Поцеловав меня в плечо, он покидает кровать, и я уже знаю, каково его намерение: завтрак в постель – его фишка, которую он подхватил со дня моего рождения. После ночей, в которые я сплю и которые неизменно заканчиваются криками, вызываемыми кошмарами, передо мной всегда возникает поднос с чем-нибудь сладким…

Сегодня я не хочу завтракать в постели. А потому специально не дожидаюсь подношения: покинув кровать, надеваю домашний комплект одежды и спускаюсь на первый этаж. По пути беру с подоконника наполненную мной накануне лейку на два литра и поливаю горшки с цветами. Естественно, живые цветы к нам перекочевали в качестве даров от старших Металлов. Я бы не взяла на себя ответственность за любого рода живых существ, даже за цветы, но Тристан так старается создать для меня уютный дом, что решил не ограничиваться одним лишь живым огнём в камине, и вот у нас уже дюжина расписных горшков Лады с растениями Купавы, я поливаю цветы раз в неделю и, кажется, они не собираются вянуть – надо же!

Ещё не зайдя в кухонную зону, я знаю, каким сегодня будет утреннее меню: пицца, домашнее мороженое и ассорти из выращенных в теплицах Купавы гибридов клубники, голубики и ежевики. Накануне мы ели суши и пили слабоалкогольные коктейли со льдом. Все блюда готовит Тристан, используя чердачные припасы или свежепойманные/выращенные продукты, и прибегая к древней книге рецептов 2024-го года выпуска. Что Тристан действительно умеет в готовке, так это сочетать сложные вкусы и ловко заменять ингредиенты.

Стоит мне приблизиться к повару, только поставившему пиццу на огонь, как он сразу же протягивает в моём направлении свежую клубнику. Я с улыбкой принимаю её зубами, чуть целуя его пальцы, на что он моментально реагирует позывом поцеловать меня в губы, но мой взгляд цепляется за незнакомый красный конверт с сургучной печатью, лежащий на барном столе, и я непроизвольно отстраняюсь…

– Что это? – я спрашиваю, уже взяв конверт и зная ответ на свой вопрос благодаря подписи…

– Письмо тебе. От Джекки.

– Но… Как?! – я не верю своим глазам.

– Похоже, Рудник освоил птичью почту… Только я так и не понял, что за птица его принесла… Серая такая, с сизой грудкой…

– Где же она? – я начала быстро оглядываться по сторонам, желая увидеть эту чудо-птицу.

– Улетела. Я только и успел, что снять с её спины послание…

Я сразу же разочарованно поджала губы – упущенный шанс отправить ответ! – но в этот момент в окно как будто что-то заскреблось. Посмотрев через плечо, я увидела птицу размером с голубя и со странной сумо́й на спине! Тристан отправился впускать её в дом через форточку, впустил и по итогу занялся её поимкой уже в пределах дома. Я же, разрываясь от нетерпения, отправилась в свой кабинет-библиотеку, чтобы поскорее уединиться и наконец прочесть заветное послание…

“Приветствую, Дикая из чешских лесов!

Это пробное письмо. Беорегард утверждает, что