Форт Грез - Анна Синнер

– Ресса! Ты…

Его перебила Фер. Тихо вздохнула, прильнув к плечу многоликой. Многозначительно так. Со смыслом. Словно и в самом деле живая. А дальше произошло то, от чего даже у повидавшего жизнь Кайрана отвисла челюсть. Неведомая сила подняла Рессарию в воздух и безжалостно потащила в сторону «дыры».

– Кай! Ты что творишь! Отпусти! – Ресса такой взгляд в него бросила, что сразу стало понятно, глотку она ему перережет при первой представившейся возможности.

Но он – то был ни при чем! Что – то тащило и его, окутав воздушным вихрем! Все ближе к обрыву. «Что – то» именовалось Фер. Призрак невинно парил вслед за ними, но Кай четко ощущал, откуда исходят потоки силы. Штормовая. В точности как Гордон Деналь. Может, и правда его дочь.

В океан его швырнули совсем уж неделикатно. Холод парализовал тело, глаза защипало от соли, еще и вода в нос залилась. Кай потерял ориентацию в пространстве и чуть было не захлебнулся, но крохотная ручка схватила его за запястье и потянула за собой. Совсем маленькая, будто детская.

Наконец он вынырнул на поверхность и принялся судорожно хватать ртом воздух. А потом открыл глаза и увидел, кто именно не дал ему утонуть. Не ребенок. Просто мелкая. Ему по плечо будет. Девчонка. Юная. Лет двадцать. Зеленоглазая, бледная, веснушчатая, как Рессария. Волосы – светлые, благородного пшеничного оттенка. Личико – до боли хорошенькое, кукольное.

Милая девчушка, одетая в лохмотья Фер. Женская копия Гордона. Те же глаза, только зеленые, тот же нос, только поменьше, девичий. Губы такие же, чуточку пухлее. Скулы, высокие, точь – в – точь. Даже челюсть, квадратная, как у Деналя, но по – женски мягкая, сглаженная. Фредерика Деналь.

– Живой? – хрупкое создание удивленно озиралось по сторонам, но руку его не отпускало. Собственно, лишь ее стараниями он пока не утонул.

Голос у нее был тихий, с хрипотцой. Почти как у Сианны. А глаза… Кай не сразу заметил. Один действительно был зеленым. Но второй – синий. Как у Деналя. Чудо чудное, диво дивное, но девчонка на Гордона была похожа куда сильнее, чем его единственный законный сын.

– Так и думала. Не проклятье. Иллюзия. Удружил братец. Чтоб он провалился, – фыркнула Фредерика.

Идиот. Ну конечно! Примитивная, но очень качественная иллюзия. Вот почему он видел призрака, а не девушку. Винсент сам себя превзошел. Проклясть кровную родственницу не смог, видать силенок не хватило, ограничился иллюзией и обыкновенным старым добрым запугиванием. Привязал чары к форту, где – то в замке разместил усилитель и готово, а сестренке – бастарду наплел с три короба. Рассказал страшную сказку про то, что жизнь ее, даже такая, жалкая, оборвется, стоит ей покинуть форт. Но Фредерика не сдалась. Сильная. Очень сильная духом девушка. Выбросила его в океан на пару с многоликой и сама последовала за ними, рискуя погибнуть. Не могла ведь знать наверняка, иллюзия это или проклятье.

– Фредерика! – Рессария вынырнула неподалеку и тут же бросилась в сторону «ожившей» родственницы. – Боги! Как ты похожа на свою мать!

Кай и не думал даже, что Ресса может так рыдать. Сам он, к слову, опять чуть не пошел ко дну. Многоликая повисла на шее племянницы, лишив его единственной опоры. Повезло, что Сианна оказалась рядом. Словно чувствовала.

– Тихо, не дергайся, – носом маленькая созидательница уткнулась ему в плечо. – Сказал бы сразу, что плавать не умеешь. Давай так… Сделаем вид, что у меня ногу свело. Вцеплюсь в тебя намертво, похныкаю для порядка, никто и не заметит, что плыву я, а не ты.

Говорила она так тихо, что шепот этот лишь он и мог расслышать, но ее забота, искренняя, ему одному предназначенная, Кайрана окончательно добила. Он сам поцеловал Сианну. Почти невинно:

– Как обернусь, держись за шею.

Змей, учуяв невиданную щедрость хозяина, довольно рыкнул. Голову повело, тело объяло огнем, а кости, казалось, ломались одна за одной. Слишком давно он не совершал полный оборот. Забыл уже, как это. Быть зверем. Чудовищем. Монстром из детской сказки.

Больше всего он боялся увидеть страх в этих прекрасных золотых глазах. Знал ведь, как жутко все это выглядит со стороны. Огромный черный змей, размером почти с дракона, с твердой, будто самые настоящие доспехи, чешуей. Про острые клыки, раздвоенный язык да черные глазища с пугающим вертикальным зрачком и вовсе вспоминать не хотелось. Но зверь умел плавать, причем быстро. А Кай – нет. Разве был у него выбор? Мог он позволить Сианне, хрупкой девчонке, его жене, как – никак, тащить его на собственном «горбу»? Конечно, нет.

Кай «обернулся». Чувства обострились. Теперь в темноте он видел лучше, вода уже не казалось проблемой, а слух обострился настолько, что он сразу понял, где именно находится логово русалок. Краем глаза заметил, что фурора он не произвел. Никто и не думал пугаться монстра. Килмар тоже сменил ипостась, а за ним – и отец. «Обернулся» и позволил Санте и Офелии с комфортом устроиться в районе хвоста. Сюрприз так сюрприз. Неужто совестливый, добродушный Ннгар Кайдэ все – таки разбудил змея? Пошел против собственных принципов и забрал чей – то дар? И когда успел – то?

– Какой ты… – Сианна обняла его за шею и погладила чешую. – Красивый.

Зверюга оказалась падкой на лесть и замурчала как кот.

Остров действительно был неподалеку. Добрались, так сказать, с ветерком. Килмар домчал Эймера с Вайдарой, Шелби и Фейри. Отец – Лойс, Сэльму и Офелию, а Кай «подвез» Сианну да Рессарию с племянницей. Быстро и удобно. Вторая ипостась не мерзла и усталости не чувствовала. В отличие от их вынужденных «наездников». Сианна стучала зубами так, что он чуть не оглох.

Обратился он после Килмара, недалеко от острова, там, где ноги уже касалась дна, и сразу же продрог. Вода и правда была ледяная. Мог бы подогреть, чтоб не простыл никто ненароком, но за ними уже наблюдали.

Волосы – темные, глаза – тоже. Кожа – загорелая, с южным оливковым оттенком. Похожие, как две капли воды. Близняшки, не иначе.

– Мне все это не нравится… – Сэльма отцепилась от спины отца и смерила русалок убийственным взглядом. – Разорвут на части, и корабль нам уже не понадобится. Надо было брать лодку и плыть на Шергос.

– Если рот закроешь и перестанешь «волком» смотреть, не утопят, – процедил Айрэ и, ослепительно улыбнувшись, откинул мокрые волосы назад. – Не нарывайся, Сэльма. Вы трое… Раздевайтесь. Иначе