Объявленный дампир - Сара Сайнс

— Кенрид, с тобой все в порядке? — Ее мольба, произнесенная шепотом, рассеяла все мои тревоги. Она не злилась. Она беспокоилась обо мне. Несмотря на то, что на ней была одежда Эллиотта, она в первую очередь думала обо мне.

Я обошел Эллиотта и захромал к своей второй половинке. Она протянула руку, но не коснулась меня. У меня не было сомнений, что я весь в синяках. Я чувствовал каждую боль, но не позволю ей оторвать меня от другой половины моей души.

Я обнял ее и прижал к себе, вдыхая аромат ее свежевымытых волос. Она обняла меня в ответ. Мне было так приятно прижиматься к ее телу, несмотря на причиненную боль.

— Мне так жаль, Кенрид, — сказала она. — Я бы никогда не простила себя, если бы ты… — Она замолчала и сделала долгий, прерывистый вдох. — Я так сильно тебя люблю. Мне нужно, чтобы ты знал, как сильно я тебя люблю.

— Я знаю, — сказал я, и мое сердце наполнилось радостью от ее слов. — Ты ни в чем не виновата. — Я осторожно отстранился и посмотрел в ее заплаканные глаза. — Ты в порядке?

— Нет, я так волновалась за тебя, — ответила она. — И за Натана. — Она вздрогнула и оглянулась через плечо. — И за Эллиотта и Деймона. У меня так много вопросов.

Я отодвинулся чуть дальше, переплетая свои пальцы с ее. Я нуждался в ее прикосновении, даже если это могла быть только ее рука в моей. Мое тело болело слишком сильно, чтобы даже думать о сексе.

Эллиотт поставил пакеты с едой на обеденный стол и вернулся к Лорне. Его взгляд метался от ее лица к нашим соединенным рукам, но он не замедлил шага. Как только он подошел к ней, то обхватил ладонями ее затылок и поцеловал. Это был требовательный поцелуй, призванный продемонстрировать, что она принадлежит ему.

Она запустила пальцы свободной руки в его волосы и поцеловала его в ответ. Но она не отпустила меня. Этот маленький знак обладания с ее стороны показался мне удивительным.

Их поцелуй закончился, но Эллиотт не отпустил ее.

— Бранс ведь не причинил тебе вреда, правда?

Она покачала головой, все еще зажатая в его руках.

— Он сделал тебе больно?

— Ни капли. — Эллиотт улыбнулся и, наконец, отпустил ее. — Давай поедим. У всех нас есть вопросы.

Еда показалась вкусной. Я плюхнулся на ближайший стул, радуясь возможности отвлечься. Лорна помогла Эллиотту распаковать коробки с едой, которую он купил в местном каджунском ресторане морепродуктов.

Я положил себе на тарелку овощи и макароны и стал ждать неизбежных вопросов. Это не заняло много времени.

— Я прошу прощения за то, что позволил увести себя от Натана, — сказал Деймон.

Мы все уставились на него, разинув рты. С какой стати он решил, что это его вина?

— Это не твоя вина! — воскликнула Лорна. — Все, что случилось, — дело рук Бранса и Элиссы. Не смей пытаться взять вину на себя.

Я улыбнулся своей свирепой паре.

— Это и не твоя вина, что Кенрид и Натан стали мишенью, — возразил Деймон, разделяя мои опасения.

Лорна нахмурилась и открыла рот, чтобы возразить, но Эллиотт перебил ее.

— Деймон прав. Не похоже, что ты бегал вокруг, размахивая плакатом с надписью «Я дампир!», — Эллиотт замахал руками в воздухе, хреново передразнивая голос Лорны. — Ты сделала все возможное, чтобы всех разубедить. Это не твоя вина.

Лорна фыркнула и начала говорить снова, но я поднял руку и остановил ее.

— Я видел тебя сегодня утром с Брансом, — сказал я. — Ты снова выставила его дураком перед фейри. Ты выставила его лжецом, хотя мы не умеем лгать. Элисса выползла из той комнаты, зная, что ты — не дампир.

Лорна уставилась на меня так, словно я понятия не имел, о чем говорю. Но как только слова слетели с моих губ, в голову пришла другая мысль. Та, о которой я не хотел думать. Вместо того, чтобы убедить фейри, что она — не дампир, она подтвердила, что она именно то, на что надеялись фейри? Хотел ли я озвучить эти опасения? Не совсем.

— Это не твоя вина, Лорна, — сказал я. — Если кто-то и виноват, кроме Бранса и Элиссы, так это я. Должно быть, я что-то сделал, что заставило их связать тебя с беременной женщиной, сбежавшей из исследовательского центра.

— Это нелепо, — отрезала Лорна.

— Нам нужен план, — сказал Эллиотт, снова прерывая свою пару. Она бросила на него свирепый взгляд, но, похоже, его это не задело. — Даже если Лорне удалось убедить остальных фейри, что она — не дампир, королевы фейри должны быть убеждены. Именно они подталкивают Изгнанников к поискам Лорны.

Эллиотт был прав, но я не знал, как убедить королев отступить. Элисса, скорее всего, расскажет им о том, что видела, но я не был уверен, что этого будет достаточно. У двора фейри должны быть какие-то другие доказательства существования Лорны. Мои мысли снова вернулись к тому, как Элисса интерпретировала бы контроль Лорны.

Я оглядел сидящих за столом людей, которым доверял больше всего, и принял решение.

— Я просто размышляю, — сказал я, поймав на себе удивленные взгляды Эллиотта и Деймона. Я никогда не делился с ними своими теориями, поэтому их удивление было в какой-то степени оправданным. — Если Элисса расскажет королевам о том, что она видела, это может обернуться совсем не так, как мы надеялись, и подвергнуть Лорну еще большей опасности. Лорна столько раз демонстрировала свое самообладание. Она именно то, что пытались создать фейри.

За столом воцарилась тишина. Деймон нахмурился. Эллиотт издал низкое рычание. У Лорны перехватило дыхание.

— Стойкий дампир, — сказал Деймон через несколько мгновений. — Я должен был убить их всех.

Лицо Лорны побледнело, а глаза из голубых стали черными. Я мог только догадываться, что подумала ее дампир.

— Они не могут заполучить ее, — заявил Эллиотт, снова зарычав.

— Да, не могут, — согласился Деймон. — Возможно, у меня есть план, который удержит их на расстоянии, если они действительно узнали правду.

Я перевел взгляд на демона, ожидая, что он объяснит. Он взял вилку и начал есть почерневшую креветку у себя на тарелке.

— Ну, не держи нас всех в напряжении, — сказала Лорна, но я услышала в ее голосе нотки дампира.

— Поешь и отдохни, — сказал Деймон. — Сначала мне нужно все подготовить, прежде чем я начну что-либо предпринимать.

— Иногда ты действительно раздражаешь. — Лорна вонзила нож в тарелку и откусила кусочек.

— Да, и ты все равно любишь меня, — поддразнил Деймон.

Она улыбнулась, и в ее глазах заблестели слезы. Очевидно, я был