История одной встречи - Стейси Амор

— Леди Синклер, — чародейка присела передо мной, а потом стукнула посохом. — Рада с вами познакомиться.

— Я-я тоже, — немного запнулась, так как до этого редко удавалось поговорить с настоящей колдуньей.

В моем клане их не было. Отец недолюбливал магию, хотя сам был оборотнем, и был готов мириться с трудностями. Без ведьмы в Чаролесье можно спокойно находиться только в ипостаси, иначе лес может запутать тебя так, что оттуда ты не выберешься живым. А именно там проходила самая короткая дорога в другие кланы Андмарры.

Она обошла меня по кругу и как будто бы принюхивалась.

— Лисичка, надо же. Давно я говорила лаэрду, чтобы привел жену в дом. А то...

— Перестань, Атенаис, — перебил ее мужчина, — не пугай нашу хозяйку. А это, — он подвел ко мне вторую женщину, — Снорри, она станет вашей правой рукой.

— Приятно познакомиться, — я тепло улыбнулась и подмигнула ключнице.

По возрасту она была старше Алиеры. Уже вся седая с пронзительными синими глазами.

— Леди, госпожа, я так рада, — она искренне рассмеялась. — уж говорила этому негоднику, чтобы женился поскорее. А вот как получилось, мы и не надеялись.

Чего уж там, я и сама этого не ожидала.

— Спасибо, — немного зарделась и беспомощно взглянула на Крейга.

Он, к счастью, понял, что именно мне сейчас требуется.

— Снорри, а ты не отведешь госпожу в покои? — предложил он. — У нас был долгий путь, она наверняка устала.

Про происшествие с Мэйферами воин умолчал, а я тоже догадалась не упоминать столь печальное событие. Возможно, для храбрых защитников это обычный и скучный день, а я же убила своими руками человека. До сих пор слышу последний вопль жертвы, и перед глазами встают реки крови, струящиеся из его горла.

— Точно, простите, леди, — хлопнула себя по лбу старушка и заботливо повела меня по коридорам.

Я старалась идти и запоминать каждый поворот, но безуспешно. Замок Джеймса был больше чем мой, а навстречу шло огромное количество незнакомых людей. Хочешь не хочешь, но я сильно расстроилась. Как я здесь устроюсь, если не в состоянии добраться до своей комнаты без сопровождения? И то, что муж сразу занялся делами, не уделив мне времени, настроения не добавляло.

Мы поднялись на самый верх, и Снорри распахнула передо мной дверь. Я робко вошла, осматриваясь вокруг.

— Это спальня лаэрда. Он сообщил, что вы будете жить в одних покоях, госпожа.

— Хорошо, — повернулась к ней и провела рукой по шкуре, лежащей на кровати.

Густой мех приятно касался нежной кожи.

То, что здесь живет мужчина, видно сразу. Почти нет никакой мебели, одежда собрана в одинокий сундук в углу и большой широкий стол с пергаментами. Кровать же занимала большую часть комнаты, огромная, деревянная и явно тяжелая. Как ее только втащили сюда?

Остановившись у камина, решилась спросить служанку.

— Но мне нужна и своя светлица, Снорри.

— Приказ лаэрда... — несмело залепетала она, зачем-то отводя глаза.

— Я слышала, но не хочу здесь все переделывать. Мне нужна гардеробная, зеркало... — Еще хорошо бы свою мастерскую, где я буду рисовать. Но это я обсужу напрямую с супругом. Он говорил, что не против моих занятий, надеюсь, его мнение не изменилось. — В замке же есть покои для госпожи? — изогнула бровь.

— Эээ, — старушка замялась и покраснела. — Есть конечно, да только...

Плохо, что с ней не отправилась Атенаис. Судя по всему, ключница просто мечтала испариться. Взгляд бегал в разные стороны, на лбу образовалась испарина.

— Что? — я не выдержала.

— Пока их занимает другая дама, — словно в страшном грехе повинилась глава служанок. — но я мигом распоряжусь, их освободят для вас.

Услышанное повергло меня в шок. Нетрудно догадаться, что в хозяйской спальне ночует упомянутая Крейгом Мелисса. Вот и пришли первые трудности. Теперь замужество с оборотнем-медведем не казалось мне хорошим исходом. Тот уже два раза оскорбил меня: бросил, едва мы приехали, и не распорядился, чтобы его любовница покинула комнату. Интересно, может, он еще планирует продолжать с ней отношения, несмотря на то, что привел в свой дом законную жену?

— Не надо, — ответила служанке, не понимая, откуда в моем голосе столько повелительных ноток. — Раз лаэрд так решил... — и поджала губы.

Если мне нельзя занимать соседние покои, буду захламлять эти. Да, это не очень достойно леди, но я была довольна своей маленькой мелочной местью.

Сообщив Снорри, какие именно сумки и сундуки жду здесь, присела на край кровати. Понятия не имею, что меня ожидает в клане Синклеров. Жаль, что первое впечатление испорчено, но я все еще надеялась прижиться и найти общий язык с Джеймсом. О любви больше речи не шло. Я сделала выводы.

* * *

До ночи я не выходила, боялась встречи с незнакомцами. А может, и с Мелиссой. Да чего мне таиться? Я и Джеймса боялась. Ему еще неизвестно, что все мое барахло было по варварски разбросано в его покоях.

Я ходила туда-сюда по помещению, сдерживаясь в гневе. Нет, эмоции показывать глупо. Синклер отмахнется от них, как и от других моих страхов и просьб. Скорее, это путь в никуда. Пусть считает, что все в порядке. В конце концов, не всем дано получить такой же крепкий брак, как у моих родителей. Как он говорил? Если не понравлюсь, не найдем общий язык, он отправит обратно?

С одной стороны, мне хотелось задержаться. Еще час назад я искренне переживала за свои чувства, но после долгого одиночества все больше решалась на другое. Если я не нужна мужу, то для чего стараться? Я не верила в борьбу характеров. Что хорошего в том, чтобы Джеймс воспринимал меня, как должное? Но и в семью я тоже не вернусь, там никто не считает меня за взрослого человека. Все привыкли опекать и смотреть за шустрой лисичкой. У меня один выход — Чаролесье.

Зачарованная чаща, которая влекла меня с рождения. Забреду туда и потеряюсь, забуду о человеческой ипостаси, забуду о своих интересах и останусь в эльфийском лесу навсегда. По слухам, так иногда случалось. Чем дольше оборотень проводил там время, тем меньше хотел покинуть своды деревьев и изумрудную траву. С этими мыслями я заснула, не раздевшись и не разбирая кровати. Долгий день и разочарования давали о себе знать.

Мне показалось, что прошло пять минут, но за узким окном уже вовсю хозяйствовала луна. Возле меня уселся медведь, теребя меня за плечо.

— Летта, что это? — он с изумлением уставился на тюки и сундуки, заполонившие все свободное пространство.

— Мои вещи, — почти проворчала и перевернулась на другой бок.