Брак по принуждению - Лана Кроу

Отметила для себя, что эта девушка слишком болтлива.

- Значит, идем на кухню, – сказала я.

Я задалась вопросом, а есть ли у Дэйрона в этом доме еда.

Может, и правда, девушка проявит себя, как повариха. Хотя в таком возрасте сложно было представить ее у плиты.

Я решила пока не трогать свои волосы и проверить девушку на кухне. После шнуровки мы вместе с Лиссой вышли в холл. Я заметила, что входная дверь теперь была отставлена в сторону. Первым же делом попрошу рабочих сделать нормальную дверь.

Внимательно огляделась по сторонам, оценивая состояние холла. И нам миг замерла, мне показалось, словно по стене скользнула тень. Но не успела я ничего понять, как Лисса громко закричала.

Пока я оценивала состояние холла в свете дня, Лисса умудрилась провалиться в дырку пола!

- Что же вы делаете? – возмутилась я, помогая девушку вытаскивать ногу из дырки.

- Простите, леди, засмотрелась и не заметила.

Благо, девушка не поранилась. И снова эта смущенная улыбка. Медленно я выходила из себя. И почему Дэйрон прислал мне эту девушку? Я осмотрелась по сторонам, тени уже не было. Возможно, мне показалось?

Показывать кухню этой юной особе, казалось уже не таким безопасным занятием, но я со вздохом и улыбкой прошествовала дальше.

Так мы и оказались в столовой.

Должно быть, самым аккуратным местом в доме была именно уборная. Так как в столовой облезли стены, и кусками валялась на полу настенная бумага.

Посередине стоял простой стол из дерева и стул к нему.

- Почему здесь так мало мебели? - негодовала я.

- Вандалы все разворовали, когда была война, – ответила девушка. Я и забыла насколько ценным бывают слуги в плане информации.

Может, и от Лиссы будет хоть немного пользы.

- Разве в военное время здесь никто не жил? – спросила я Лиссу.

- Бабушка говорила, что Борнмут очень долгое время был заброшен. Здесь вообще никто не жил. Только разбойники, которые прятались в лесу. Думаю, они же и обчистили этот дом до нитки.

Я поежилась.

- Здесь есть разбойники?

- Нет, – уверенно ответила девушка. – Не переживайте, леди. У нас в лесу живет чудовище Борнмута. Вы слышали, как воет по ночам? Бабушка, конечно, не верит, но многие так считают. Некоторые даже клянутся, что видели его! Говорят, у него тело человека, а голова волка!

Глаза девушки расширились то ли от страха, то ли от восторга. Было не очень понятно.

Меня же радовало, что разбойников здесь не было, а в чудовищ я не верила.

Глупые легенды.

Вместе с Лиссой мы прошли на кухню. По дороге она задела единственный стул, который здесь был!

И я готова была поклясться, если она еще раз мне улыбнется своей смущенной улыбкой, я сойду с ума.

На кухне тоже толком ничего не было. Комната была большая. По центру стояла встроенная в стену плита, под которой была маленькая печь с дверцей. Именно эта печь нагревала конструкцию.ячывв

Было много полок, но они были в основном пустые. Была лишь пара кастрюль и сковородка, благо, хоть чистые.

Тут же находилась большая мойка, рассчитанная на большое количество грязной посуды.

- Разожгите печь, – отдала я приказ.

Продуктов здесь видно не было, но хотелось хотя бы проверить навыки девушки таким нехитрым способом.

Девушка пошла к плите с таким энтузиазмом, что я ожидала увидеть хоть что-то, выполненное мастерски. Она взяла огниво, взяла стружку для розжига, которое лежала рядом, и начала поджигать.

Всего через пару минут она практически отлетела от горячей печи, которая просто вспыхнула. Да так сильно, что даже я испугалась, что девушка могла поджечь себя. Тем не менее, Лисса успела отбежать вовремя, она отлетела в сторону и рукой задела держащуюся на честном слове полку. Кастрюли и сковородка попадали на пол с грохотом.

Огонь был таким сильным, что пытался всячески вырваться наружу.

- Леди! Леди! Что нам делать?

Девушка уже паниковала. Я быстро подошла к печи и закрыла дверцу. Посмотрела на девушку. Это было последней каплей за сегодня.

- Лисса, я думаю, вы еще слишком молоды, чтобы прислуживать…

- Вы правы, леди Николь, – ахнула она. – На кухне мне применения нет. Когда я работала у пекаря, он сказал, что у меня нет таланта. Но я еще работала в цирюльне. Желаете, чтобы я заплела вам волосы?

У меня глаза округлились от такого предложения. Было очевидно: Лисса не подходит.

Думаю, другие слуги будут лучше, хуже ведь уже просто некуда. Возле центрального входа раздался непонятный звук.

Я даже вздохнула от мысли, что пришли другие претенденты.

- Я открою, – вдохновилась девушка.

- Не стоит, – тут же сказала я.

«Не стоит доламывать этот дом», – подумалось мне, и я пошла к входу.

Выйдя на улицу, я надеялась увидеть, кучу горожан, желавших стать слугами в этом доме. Но если эта куча и была, она, должно быть, заблудилась в зарослях крапивы.

Передо мной была лишь пустота. Я всматривалась вдаль в надежде, что вот-вот из крапивы вылезет новый дворецкий или служанка. Но никого видно не было.

Однако я ведь точно слышала звук!

Это очень меня расстроило, и я уже собралась идти обратно в дом, как нашла причину звука у себя под ногами.

Я наклонилась и подняла конверт. Кто-то принес его или это была бытовая доставка. Осмотрелась по сторонам, но никого не было.

 Дешевая бумага и отсутствие подписей. Это было мне знакомо. А значит, то, что содержалось внутри, не предвещало для меня ничего хорошего.

Я снова огляделась по сторонам. Вспомнила и про тень возле дома. Это уже не было похоже на смешную шутку.

Да и мои подруги точно не знали, где мы с Дэйроном будем проживать. А значит, они выбывали из списка подозреваемых.

Я сильно нервничала, когда крутила в руках конверт. Женское любопытство требовало его сейчас же вскрыть.

Но я знала, что не все тайны нужно раскрывать. На моей памяти я знала несколько семей, в которых супруг изменял жене и они спокойно к этому относились, зная, что если вынести это на публичность, позор ждет не только мужей, но и их.

Титул и деньги были им намного дороже. Поэтому леди закрывали глаза на то, что их супруг, к примеру, слишком часто говорил со служанкой; слишком откровенно смотрел на няню, или