Кто тут хозяйка? - Вера Волховец

– В королевское представительство, – громогласно провозгласила я, и Триш, ожидавший меня на лавочке у лечебницы, вскочил.

– За мной, миледи, я покажу дорогу покороче.

– Так, – я глянула на солнце, которое медленно, но верно клонилось в сторону полудня, – а покороче насколько? Долго до них вообще идти? 

– Чуть больше часа, миледи, – Триш сморщил нос, – я бы хотел быстрее, но представительство её величества находится только в центре города, и нам сейчас дотуда далековато. Можно, конечно, поймать кэб, но экономия времени будет несущественная.

– Можно, но не нужно, – я огляделась, в поисках подходящей двери. Нашла, перехватила Вафлю покрепче и вцепилась в… ручку входных ворот, ведущих на территорию клиники. Тут в садике было живописно, кстати. Я видела целых трех кошек, исчезающих и появляющихся, то тут, то там, то под кустом, то на верхней ступеньке крыльца, то на крыше, то на столбе забора. Из-за куста на меня вышел белоснежный павлин, посмотрел на меня сначала левым глазом, потом правым, распустил огромный хвост, переливающийся всеми цветами радуги, собрал его и высокомерно почапал прочь.

Красивенького помаленьку, ага.

Я показала хвосту павлина язык и сфокусировалась на мысли.

Я понятия не имела, как это работает, но ведь и гноллий шаман понятия не имел, куда открывает дверь. Значит, это не обязательно. Обязательно только понимать, куда тебе нужно. Ррото шаманил проход в Варосс, а мне нужно...

Королевское представительство Варосса, королевское представительство Варосса, королевское представительство Варосса!

Мысль эта стала жгучей, наэлектризованной, будто скользкий электрический угорь проскользнул в мою голову через ухо и начал в ней куролесить. 

Пальцы запылали, на секунду будто сплавляясь со стальной ручкой в единое целое, а потом по контуру ворот будто пробежалась светящаяся искра. И улицу за ними будто вырезали ножом, открывая дверь в белое будущее. 

Дамы вперед? 

Я, не ожидая от Триша приглашения или уступки, сунула голову в светящееся белое марево. По телу будто пробежалась волна теплых мурашек. 

Моя голова высунулась из арки, находящейся в каком-то очень дворцеподобном холле. И всюду был белый камень, золотые подсвечники, хрусталь и… Куча лакеев, таращащихся на меня, как на привидение, из разных углов зала.

Вдоль стен на приличном расстоянии друг от друга стояли конторки, и люди, сидящие за ними, тоже на меня смотрели с нескончаемым интересом. Ну, точнее – на мою голову.

– Это королевское представительство великого Варосса? – спросила я у ближайшего остроухого типа явно эльфийской наружности.

– Вы совершенно правы, магесса, – пусть и шокированно, но все же чопорно и будто глядя на меня с высоты своего непомерного достоинства ответил лакей.

– Отлично, – я высунула голову обратно и кивнула Тришу, – давай. Надеюсь только, что я миром не ошиблась. А то мало ли Вароссов по всему этому вашему Сопряжению.

– Варосс единственный в своем роде и аналогов не имеет, – устранил мои сомнения Триш и неохотно двинулся в сторону двери. Вроде как сам сказал, что бояться нечего, но все равно боюсь!

Я не боялась, шла второй просто потому, что не была уверена, что открытая моей магией дверь между двумя точками пространства не закроется сразу за моей спиной.

Вышла я, собственно, посреди зала, с дракошкой в обнимку, оглянулась вокруг, полюбовалась на отпавшие до пола челюсти.

– Ну и к кому тут можно обратиться с просьбой личного характера?

Что началось дальше – то ни в сказке сказать, ни пером описать. Но я, пожалуй, попробую!

Во-первых, четыре парня в весьма интересной облегающей синей форме, расшитой серебряными узорами, материализовались вокруг нас с Тришем как из воздуха и взяли меня на прицел длинных резных жезлов. 

Прикольно. А у магистра Кравица я таких не видела. Впрочем, он был сыщиком, как я поняла. Эти же маги, кажется, были боевыми. Арсенал их штучек явно был пошире и поинтереснее.

Я заметила, как из бокового коридора степенно вышел высокий мужчина с волосами льняного оттенка. Одет он был почти как те маги, что держали меня на прицел, но чуть посложнее. Я думала, что он заговорит со мной, но он скрестил руки и оперся плечом о колонну, оставаясь только зрителем для всего происходящего.

– С какой целью вы вторглись на территорию королевского представительства, магесса? – в тоне заговорившего со мной боевого мага из четвереки явственно слышалась строгость и угроза.

Вафля недовольно заворчала, не одобряя такое хамское обращение к своей хозяйке.

Краем глаза я заметила, что контур арки за моей спиной по-прежнему светится. Заставила себя расслабить мысли и отпустить ту, коренную, которой и открыла проход. 

Отчего-то маги переглянулись и напряглись еще сильнее.

– Прошу простить мне такую помпезность появления, господа, – я улыбнулась, почесывая Вафлю в чувствительном местечке над крылышками, – дело в том, что я претендую на гражданство великого Варосса и решила, что презентация моих магических навыков, как мне уже успели объяснить, уникальных в пределах пресветлого Велора – существенно сэкономит нам время. Не нарушила ли я случайно каких-то правил? Если так – то прошу меня извинить, я совсем недавно в Велоре, еще не освоилась с местными традициями.

Да-да, все в духе Марьяши – сначала сделать, потом подумать, что у выходки могут найтись и неприятные последствия. Но говорила я честно, да и воистину предполагала, что как и всякая бюрократическая контора высочайшего уровня, королевское представительство работает по строгой записи, и чтобы пробиться к ним “без очереди” – нужно сотворить что-то из ряда вон.

Томительная пауза, наполненная переглядками боевых магов, шушуканьем людей за конторками и довольным урчанием моей дракошки, продлилась несколько минут. 

Когда я уже всерьез начала беспокоиться, что простого “извините” за столь хамское появление королевскому представительству маловато – тот самый, пятый маг, все это время только наблюдавший, просто хлопнул в ладоши, и четверо боевых, напряженных как струны, готовых к немедленной атаке, волшебников исчезли прямо там где стояли. 

– Следуйте за мной, магесса, – степенно проронил тот пятый, – обсудим ваши проблемы у меня в кабинете.

Мне показалось или за моей спиной шушукаться стали сильнее?

Все что было дальше, было во-вторых.

Понты дороже денег.

В любом мире так было, есть и будет.

На двери кабинета, в который мне было предложено войти, висела золотая табличка с надписью “Окрест Илай” и таинственным словом “Шестой”, прописанным ниже. Оформлено оно было так, будто простое числительное тянуло на должность. Ладно. Будем разбираться!

Внутри кабинета было