Габриэль - Кира Монро

— Почему ты так думаешь?

— Потому что, — я откидываюсь на спинку стула, — если Беатрис действительно ненавидит меня так сильно, как ты думаешь, она не захочет иметь дело ни со мной, ни с кем, кто со мной связан.

Она на мгновение задумывается над моими словами.

— Посмотрим, так ли это, — говорит она. Затем хлопает в ладоши. — Что ж, теперь мне нужно извиниться перед семьей Барроне за то, что им пришлось вытерпеть во время этого циркового представления, — она быстрыми шагами направляется к двери, но затем останавливается.

Вот отредактированный и оформленный вариант:

— Забавно, что семья Борелли уже саморазрушается из-за этого женоненавистника Орсино во главе. Мне почти жаль девочку. Она напоминает мне меня в молодости. Постоянная пытаешься доказать свою ценность тем, кого любишь, и никогда не чувствуешь себя достаточно хорошей, — она вздыхает и проводит рукой по волосам. — Но что должно быть сделано, то должно быть сделано. Плевать на последствия ради блага семьи, Capiche?

Я киваю, хотя в животе нарастает неприятное напряжение, но стараюсь отогнать это чувство.

— Держи меня в курсе своих успехов или их отсутствия, — говорит она, прежде чем оставить меня одного в офисе.

Я наклоняю голову над столом, крепко обхватив её.

Как, чёрт возьми, мне заставить её полюбить меня, не говоря уже о том, чтобы она влюбилась в меня за шесть недель?

Я издаю стон, с силой растирая лицо руками.

Моё сердце знало любовь только к одной женщине — моей матери, но её отняли у меня слишком рано. С тех пор я не знаю, каково это — любить кого-то, кроме моей тёти. И, честно говоря, я даже не уверен, разделяем ли мы с ней любовь или просто общность в конечной цели — отомстить нашему врагу.

Наверное, это можно назвать любовью, но в искаженном виде. Однако это не та любовь, о которой я мечтаю с тех пор, как потерял маму. Мамина любовь была постоянной — безусловной. Но я дошёл до этого момента без любви, доказав, что она не является чем-то необходимым для меня.

Слова Беатрис с ужина вновь вертятся у меня в голове. Она постоянно подвергается унижению со стороны своего деда. Она не кажется человеком, который жаждет любви или внимания, возможно, ей нужно больше понимания от него. Но он не выносит её присутствия, и не ясно, по какой причине.

Сегодня вечером я стал свидетелем разительной разницы в том, как он смотрит на своих других внучек, и презрения, которое мелькает в его глазах, когда он обращает взгляд на Беатрис.

Я отгоняю свои беспокойные мысли, это не моё дело. Глубоко вздохнув, я отправляю электронное письмо, а затем решаю отправиться в спортзал, чтобы выплеснуть часть своего ночного раздражения и, надеюсь, найти способ заставить Беатрис опустить защиту и открыть мне свои чувства.

Глава 12

Беатрис

Я пережила выходные, запертая в доме родителей, восстанавливаясь после той «радостной» и незабываемой встречи семьи Барроне с нашей.

Хорошо, хорошо, я почти ничего не помню о той ночи. Но благодаря моим сестрам, которые щедро поделились своими версиями произошедшего, в памяти стали всплывать обрывки вечера, пока я восстанавливалась после мучительного похмелья от вина.

Луна с трудом продолжала рассказывать свою версию, прерываясь на истерический смех.

— Девочка, ты была настоящей легендой! — говорила она, едва сдерживая смех. — Этот момент всегда будет всплывать в моей памяти, когда у меня будет плохой день.

Карла повторила тот же совет, который мне давали родители:

— Я за то, чтобы веселиться, но после того, как ты лежала в больнице в начале года, я думаю, тебе стоит меньше пить, Беа.

Мои родители усилили давление:

— Ты возвращаешься домой, и больше не будешь проводить время с Кларой.

Я рассмеялась:

— Да нет, это не случится ни в одном из случаев.

Реакция моего деда была именно такой, какой я и ожидала: он напомнил мне обо всех ласковых прозвищах, которыми он предпочитает меня называть вместо моего настоящего имени. Однако, учитывая все обстоятельства, я покинула их дом относительно невредимой.

После той ночи я больше не слышала о Габриэле. Отсутствие новостей — это тоже хорошие новости, верно? Возможно, план Клары сработал, и они отказываются от этого нелепого соглашения после встречи с эксцентричной девушкой их утонченного Габи.

Я усмехаюсь, надевая ремень сумки с оборудованием через плечо, и надеюсь на лучшее. Возможно, я наконец-то начинаю контролировать свою жизнь, даже если это приходится делать ценой своей гордости.

«В конечном счете, это небольшая цена, которую приходится платить, Беа».

Я беру ключи и телефон и направляюсь на фотосессию в Центральный парк.

Рубен машет мне на прощание, говоря по телефону на ресепшене. Я глубоко вдыхаю, выходя на улицу, и улыбаюсь, ожидая такси. Погода для съемки сегодня просто отличная: солнце светит, но воздух свежий, с легким ветерком.

Рано утром в парке не так много людей, но ситуация обычно меняется через час-другой. Даже в будние дни парк переполнен туристами, поэтому мы решили воспользоваться утренним временем, когда народу еще немного.

Найджел, мой постоянный клиент, приветствует меня вмахом руки и улыбкой. Он даёт указания своим сотрудникам установить фоны и другое оборудование, пока его модели бездельничают, сидя в ожидании с телефонами, пока их макияж и прическа приводят в порядок.

Найджел поцеловал меня в щеку и сказал:

— Как ты, Беа?

— Всё хорошо, а у тебя? Естественное освещение просто идеальное, не так ли?

— Да, мы не смогли бы спланировать это лучше, даже если бы пытались. — Он наблюдает за тем, как сотрудники суетятся, переходя от одной зоны к другой, спеша подготовить всё необходимое.

Как только всё готово, мы начинаем съемку, и я раздаю инструкции о том, как и где сначала разместить людей. Несколько прохожих останавливаются, чтобы понаблюдать за тем, как мы работаем и меняем позы моделей. В целом, люди с уважением относятся к нашей работе, и нам почти никто не мешает.

— Я отправлю тебе RAW-файлы позже сегодня вечером, Найджел.

— Хорошо, договорились.

Я начинаю укладывать камеру в чехол, но останавливаюсь, заметив на сумке одинокую черную розу. Мое сердцебиение учащается, когда я сразу вспоминаю о записках и цветах, которые мне дарили. Я уже давно ничего не получала. Я была так поглощена этой чертовой работой, что даже не думала об этом.

Но теперь я понимаю, что, кто бы это ни был, он становится смелее. Я быстро оглядываю людей в парке, протягивая руку за розой. Здесь