Сердце Севера - Натали Палей

— Тогда возвращаемся к тому, кому вы доверяете? Чью кровь можем вплести в защиту, и кто может помочь Ройдану Семуру стать вдовцом?

Через некоторое время и отец, и Лео почти одновременно произнесли одно и то же имя:

— Гевин Элфор.

Я, конечно, знала этого человека. С раннего детства. Гевин вырос в Замке быстрой реки. Когда-то его отец сражался бок о бок с моим, сейчас Гевин сражался бок о бок с Лео.

Этот воин был лишь на пару лет старше Лео, являлся искусным бойцом и другом брата. Молчаливый, сдержанный и замкнутый мужчина, высокий и худощавый, крепкий и гибкий. Черноволосый, темноглазый, с неулыбчивым ртом. Я не раз лечила Элфора после ранений. И всегда он был очень сдержан и замкнут.

Брат отправился за другом, а между мной и отцом наступило неловкое молчание.

— Я все исправлю, отец. Все, что натворила.

— А что с жизнью своей натворила, как исправишь? — Проницательный взгляд, казалось, проник прямо в душу.

Пожала плечами, хотя сердце будто плотно оплели колючей лозой, — с каждым вздохом казалось, колючки по очереди впиваются в него.

— С этим сложнее. Но о себе и своей жизни я подумаю потом. Сейчас важнее жизни тех, за кого мы в ответе. И Замок.

Отец кивнул. Он, конечно, был со мной согласен. А уже в следующее мгновение, прерывая наш болезненный разговор, в комнату вошли Лео с Гевином.

— Гевин… — Отец кратко объяснил Элфору то, что мы от него хотели.

Выслушав спокойно и внимательно, мужчина перевел на меня нечитаемый взгляд.

— Я сделаю все, что нужно. Но вы, Юна, действительно, уверены, что все получится?

— Уверена. — Произнесла твердо, хотя на самом деле этой уверенности не чувствовала.

— Тогда хорошо, — кивнул Элфор.

— Пойдемте в мою комнату. Там будет удобнее.

— Юна, я не смогу на это смотреть, — сдавленно пробормотал Лео. — Пойми меня. Ты же не хочешь, чтобы я прирезал Гевина?

— Я понимаю. Тогда ждите здесь. Оба.

Из кабинета отца с Гевином Элфором мы вышли вдвоем.

***

— У вас будет очень мало времени, в течении которого я буду балансировать на грани обратимости и невозвратимости. Повторите, по каким признакам вы поймете, что я ступила за Грань?

— Сонная артерия должна замереть и не трепыхаться. Дыхание остановится. Зрачок не будет реагировать на свет.

— Правильно. Как только вы в этом убедитесь, ждете несколько мгновений, примерно двести ударов сердца, и..?

— Вливаю вам в рот эликсир из трилистника. И бью в грудь — там, где сердце. Бью столько, пока оно не забьется.

Я вдруг заметалась по комнате, нервничая, с отчаянием думая, почему у меня нет ни одного яда?! Я, конечно, могла сварить его, но на это потребуется немало времени и, возможно, я не найду все составляющие.

Меня остановил Элфор, аккуратно схватив за плечо. Снизу-вверх заглянула в его строгое лицо и вдруг вспомнила, что Гевин был среди тех, кто появился тогда на поляне, когда дезертиры напали на меня и Мири.

— Гевин, — вздохнула я и, наконец, сказала то, что меня сильно волновало: — Моя темная сущность возможно пожелает от вас избавиться. Я постараюсь ее контролировать, но, если я не смогу…

— Ваша темная сущность не тронет меня, — спокойно проговорил мужчина.

— Почему?

— Потому что я тоже темный маг, госпожа Юна.

Моя челюсть упала, я в изумлении уставилась в черные мужские глаза.

— Об этом ещё кто-то знает?

— Только вы. Раньше знали мои покойные родители.

— Пресветлая! — На некоторое время дар речи покинул меня, но уже через время я испытала невероятное облегчение. — Но тогда это все упрощает! Вы же с помощью темной магии сможете…

— Да, и так будет легче, — кивнул мужчина. — Только объясните, что делать, я не темный целитель. Я боевой маг.

— Вы должны сжимать мое сердце, пока мое дыхание не остановится. Осторожно и медленно. А если моя темная сила решит помешать мне…

— Я с ней справлюсь, не волнуйтесь.

— Тогда… приступим?

— Вам лучше прилечь. Располагайтесь.

Я легла на свою постель. Элфор дождался, пока я перестану ерзать, сел рядом, уставился на меня своим странным нечитаемым взглядом.

— Готовы? — Мужской голос прозвучал ровно.

Кивнула.

— Прошу, закройте глаза.

Это было странное ощущение.

Словно кто-то меня слегка ударил в грудь, и сразу внутри груди стал распространяться холод.

— Я начинаю, отчаянная Юна.

Мужской голос прошелестел рядом, в следующее мгновение сердце будто заключили в ледяной панцирь, который стал уменьшаться в размерах. Невольно я забилась, — сработал инстинкт самосохранения. Но мужчина навалился на меня, удерживая на месте.

Сердце ещё несколько раз беспомощно трепыхнулось, и я вместе с ним…

***

Я очутилась в тоннеле с золотыми стенами, от которых исходило теплое мягкое сияние. Некоторое время меня кружило вокруг себя, а затем, лёгкая и прозрачная, я стремительно полетела вперед. Пока не натолкнулась на двух старцев в длинных балахонах, которые перегородили дорогу.

— Следуй за нами, избранная, — пророкотал один из них. Второй смерил меня суровым взглядом, но мне почудилось в нем осуждение.

Старцы привели меня на прекрасную поляну рядом с великолепным водопадом, перед которым стояла Она — Богиня нашего мира, одетая во что-то прекрасное и невесомое.

— Нам ещё рано встречаться, Зеленый луч, твоё время не пришло, — холодно проронила Богиня. — Ты меня удивила.

— Мое время? — Я посмотрела на Пресветлую испуганно.

— Ты должна встретить Черную Гостью и проводить ее восвояси. И помочь тебе должен был муж твой. А теперь что будет?

Я вздрогнула, поежилась, испытывая растерянность.

— Не знаю, но Ройдан Семур больше не муж мне.

— Вдовец при живой жене? — усмехнулась Богиня. — Интересное ты приняла решение. Смелое. Жестокое. И неожиданное для меня. Впрочем,