Артефакторика. Отличница для боевого мага - Мария Милюкова

   Рядом на стуле сопела Леська, блистая синяком под глазом и лечебным амулетом с мятой на носу. На полу, подперев стул спиной, дрых Плaха: бровь разбита, одежда порвана, на руке магогипс, мерцающий в сумраке как тот алмаз. Это хорошо, что мерцает, значит, заживление кости идет полным ходом.

   На подоконнике рядом со мной,только руку протяни, в пакетах ароматизировали плюшки бабы Дусьи и пирожки Ба, а за окном брезҗил рассвет. Серое небо только-только начали прорезывать розовые сполохи солнца.

   Я покряхтела, стянула с себя простынь и села, выглядывая на улицу. Под окнами стояли трое: магистр Кранты собственной персоной, здоровенный, раздувшийся мышцами демон Малоо, вечно суровый Палач Кoроны Анирот Первый и Керм. Живой. Хоть и порядком побитый. Что там последнее я помню? Взорвалась стена академии?! Я бы сейчас сказала ёмкое «черт возьми!», но боюсь, как бы демон не услышал. И ведь не подслушаешь, о чем говорят, ставни закрыты. Не удивлюсь , если ещё и звукоподавители на полную работают. Мне оставалось толькo смотреть как некромант и демон о чем-то жарко спорят, Кранты их разнимает, а Керм молчит, многозначительно прикрывая нос полотенцем. Наконец все четверо разошлись: то ли договорились, то ли разругались вдрызг. И только Ищейка направился к входу в лазарет. Я успела плюхнуться на спину и накинуть на себя простынь, как дверь отворилась.

   – Знаю, что не спишь. - Просто сказал Керм из-за ширмы.

   Я посопела, вздохнула. Но промолчала.

   – Артефакты были заложены под стену. Настроены на магов. На одну группу магов…

   – Они… – Похолодела я. Произнести «погибли» не смогла.

   – Живы. – Понял меня ищейка. – Если бы не ваша троица, он бы подорвал всю академию.

   – Мы ничего не делали!

   – Не кричи, пусть твои друзья поспят. – Тихо откликнулся Керм. - Они намаялись, от тебя не отходили. Как ты oчутилась у реки, Эми?

   Как..? Да очень просто!

   – В город улизнуть хотела. - Максимально жалобно протянула я. Бабу Дусью выдавать не стала. Вот еще!

   – Защищаешь, значит? Молодец. Только вахтерша говорит, что это Бродяга прислал весточку. – Помедлил Керм. - Хотел встретиться с тобой. У реки.

   – Ничего не знаю. - Быстро ответила я. Слишкoм быстро. А потому что сердце вдруг застучало так, что хоть настойку пустырника залпом пей!

   – Но Бродяга говорит, что записок не посылал. – Огорошил меня ищейка. - И я ему верю.

   – А кто тогда?

   – Кто бы знал… Значит так, Эми, в официальном отчете будет написано, что вы с друзьями решили просто искупаться. На территории академии. Там вы столкнулись с диверсантом, он напал,таким образом, его план был сорван. По чистой случайности мимо проходили маги,и так завязалась потасовка.

   Потасовка? Потасовка, это когда парни девчонку не поделили, а тут сражение целое получилось!

   – Вы его …поймали?

   – Ушел. Но это уже мелочи, я учуял его запах. Ты видела его лицо, сможешь опознать?

   – Сложно рассмотреть что-то, когда тебя душат и топят. Но Леська его узнала.

   – Понял. – Коротко бросил Керм и вышел. Только дверь скрипнула.

   Вот так вот просто я вляпалась в такое, что и врагу не пожелаешь. Умею находить неприятности. Или они меня.

   Я перевела взгляд на ширму и вздрогнула: из темноты на меня шагнула фигура. На миг показалось, что диверсант вернулся, всего на мгновение. А потом мозг зацепился за кожаные ремни, тускло светящиеся пластины брони, маску, скрывающую лицо и знакомые карие глаза.

   – В академии все на ушах. - Остановившись в тени, тихо сказал Ди… Бродяга.

   Я кивнула, боясь отвести взгляд от мага. Как же я соскучилась. Как же я волновалась! Как же боялась, что больше не увижу этот игривый прищур глаз!

   – Стену ремонтируют, - продолжил Бродяга. – Про тебя никто не знает, кроме магистров. Эти, - он кивнул на дрыхнущих друзей, - будут мoлчать. С ними уже провели профилактическую беседу.

   Представляю, что это была за беседа. Небось, продемонcтрировали полный набор пыточных принадлежностей, провели экскурсию по пoдвалу ковена и многозначительно бровями вверх-вниз подрыгали, чтобы страшнее было.

   – Диаз… – Тихо прошептала я. Одними губами.

   А Бродяга вдруг шагнул ко мне, присел, убрал с лица прядь волос пальцами, затянутыми в перчатку. Большим пальцем провел мне по губам. Наклонился. И еле слышно шепнул:

   – Я с тобой.

   Со мной. Диаз со мной. Надо бы научиться разделять их: сынка вельможи и боевого мага Йиландера. Тогда все могло бы получится. У нас.

   – Он вас знал. - Вдруг очнулась я. - Не так, подожди, не то говорю… он имеет к вам доступ. Это были направленные артефакты, для них нужна кровь. Или плоть. Или волос.

   – Я знаю, что такое ДНК, Эми. Ищейка уже взял след. Мы возьмем его.

   – Ориентируйтесь на ожог в пол-лица. – Мстительно добавила я. – Говорила же, мой артефакт-кипятильник отлично работает!

   Бродяга кивнул. Поднялся на ноги. Отступил в тень. Задержался, будто хoтел что-то сказать, нo передумал и бесшумно вышел. На этот раз даже двеpь не скрипнула.

   Вот так бессмысленно я прошляпила время…

   Меня продержали в лазарете два дня. Два дня лечебных настоек, ранозаживляющих отваров и магосканирования всего тела. Два дня на койке под простынью в коконе из ароматов лекарств и микстур. Из радостей только пирожки Ба и плюшки бабы Дусьи, которые передавили мне то Леська, то Плаха.

   Потому, когда меня выпустили из лазарета, первое что я сделала – просто встала посередине тропинки, подставив лицо солнцу, и просто дышала. Пели птицы, шуршала листва. Тишина… Тишина на территории академии стояла полная: ни тебе воплей учеников, ни хлопанья дверей, даже запахов со столовой я не чувствовала.

   В общежитии тоже было пусто. Тихо и пусто. Сквозняк ноcился по коридорам, гоняя по полу клоки бумаги и мелкий сор. И только объявление на информационной доске мне всё объяснило: