Ставка на престиж - Дарья Акти

Драко недовольно нахмурился и кинул в собеседника первое, что попалось под руку, — толстую книгу. Она тяжелым грузом стукнулась о Тео, и он зашипел.

— Соберись! — рыкнул Драко, ничуть не раскаиваясь в содеянном. — Ты должен ждать ее за углом. Там она передаст тебе плащ, который скроет твое смазливое личико, устройство для смены голоса, что поможет говорить как Грязнокровка, и биометрическую наклейку на палец, чтобы ты смог пройти скан. А дальше… — Драко притих, обдумывая следующие слова. — Наши жизни в твоих руках. К сожалению.

— Я проголосую против, объясню свою позицию и настрою Десятку против их главаря, — подытожил Тео, слегка потирая правый бок, что недавно стойко выдержал нападение энциклопедии по достопримечательностям Японии.

Малфой встал с насиженного места и слабо потянулся, разминая шею. Он устало посмотрел на Нотта, пристально изучая его выражение лица. Кажется, Драко совсем не верил в успех этой операции.

— Она будет ждать тебя в половину первого ночи за углом третьей башни Лондон-Сити. — Малфой медленно подошел к Тео, положил руку ему на плечо и тихо проговорил: — Удачи.

— Спа… — хотел поблагодарить его Нотт, но Малфой успел скрыться за дверью, оставив после себя в воздухе слабые нотки шампанского и табака. — Ну и характер.

* * *

Пять часов утра. Тео вышел на улицу, чтобы привести мысли в порядок.

Он нервничал. Ну, а кто бы на его месте не нервничал?

План, что строился на чистой удаче, — заведомо плохой план, который обязательно сорвется. Нужно было придумать запасной, но на ум ничего не приходило.

Тео присел на ступени перед домом и посмотрел на каменные дорожки, мерцающие в огнях фонарей. Единственные источники природного света — большие дырки в толстых стенах по всему диаметру — сейчас были окутаны пеленой луны, скрывая в себе прелести Верхнего Лондона.

Как же ему хотелось улучшить это место, хотелось жить по-другому, по-настоящему. Выходить из дома и глубоко вдыхать свежий воздух; видеть не только старые постройки, напоминающие трущобы, но и аккуратные лужайки с красивыми домами; слышать пение птиц и чувствовать запах деревьев.

Он мечтал о преображении Подземного города.

Да, сейчас реальность сильно отличалась от его фантазий: развитая преступность, множество болезней, отсутствие развития — все это олицетворяло мир, в котором он вырос, в котором живет… Неудивительно, что Том хотел разом избавиться от всего этого. Он наверняка считал Подземный город опухолью Лондона.

Но разве люди виноваты в этом? Они не выбирали такую жизнь. Просто родились не в том месте, не в то время.

Неудача. Да, это слово хорошо описывало жизнь здесь.

Нотт ловко протиснул кисть руки между старыми деревянными балками и достал оттуда пачку сигарет с зажигалкой. Аккуратным неторопливым движением он поднес сигарету к губам и, несильно зажав ее, поджег бумажный край.

— Мх… — тихо выдохнул Тео, выпуская изо рта полупрозрачные клубы дыма.

Он прикрыл глаза и откинул голову, прикасаясь спиной к ржавым перилам.

Впервые за этот долгий день он смог расслабиться. Так влиял на него никотин. И как бы Тео ни хотел бросить, завязать с этой вредной привычкой, — он не мог. Пока в его жизни присутствовала неуверенность в завтрашнем дне, отказ от сигаретного яда звучал как очень плохая идея.

Тео сильно затянулся. Почувствовав вкус табака на губах, он устало улыбнулся и посмотрел на поломанный фонарь, что гипнотически мигал желтым светом, то и дело вводя в транс.

Глаза медленно закрывались.

Сколько он уже не спал? Если он не хотел провалить завтрашнюю миссию, ему нужен был отдых. В конце концов, от его действий и решений зависели жизни сотен тысяч людей, в том числе и его самого.

Потушив бычок об урну, Тео выпрямился и еще раз посмотрел на огромную дыру в стене.

«Кто, если не я?» — пронеслось у него в голове.

Он спасет этот город. Другого варианта просто не могло быть.

* * *

Тео так и не удалось полноценно поспать.

Спустя несколько часов он проснулся от криков Олиетты, исходящих из соседней комнаты. Она кричала на сына за то, что он снова забыл принять поставку спортивного инвентаря в тренажерный зал. За столько лет можно было и запомнить, что в первую пятницу месяца к ним приезжал поставщик из Верхнего Лондона.

Когда-нибудь безрассудство Блейза сыграет с ним злую шутку.

Так и не сумев снова заснуть, Тео занялся размышлениями о предстоящей ночи. План Гермионы был неплох, за исключением одного но: он сработает, только если Том решит не начинать собрание с обсуждения проекта. Но если это будет не так… Подземный город исчезнет с лица земли.

Тео не мог этого допустить. Ему нужен был план Б. А если учитывать великий и нерушимый закон о срыве всех планов, план Б был не просто нужен… он был жизненно необходим.

Несколько часов Нотт ходил по комнате, перебирал свои записи, смотрел старые газеты и искал самый подходящий вариант. На ум не приходило ничего. Как назло, в голове неспешно летало перекати-поле.

Времени оставалось все меньше и меньше. Тео нервно перебирал пальцами волосы, тяжело вздыхал от безысходности и отчаянно пытался заставить мозг работать.

Мысль пришла внезапно, когда он попытался прокрутить в голове негативный исход собрания.

Предположим, Тому все же удалось согласовать проект «ПГ-23». Что произойдет тогда? Если верить записям Люциуса, которые они с Драко нашли в кабинете, они с Марсом Нотт разработали устройство, которое «сплющит» Подземный город. Чтобы сделать такое с огромной площадью, понадобится два массивных механизма с пультом управления.

План Б образовался моментально: нужно было найти части этих устройств и обезвредить их до того, как Том нажмет на кнопку активации. Все просто. Все получится.

Однако оставалась одна проблема. Местонахождение было неизвестно, а оставалось всего несколько часов до собрания.

Тео в быстром темпе достал карту Подземного города и начал отмечать возможные точки размещения, исходя из площади, расстояния между ними и доступности.

После пары часов работы он отдал Блейзу все сделанные наброски, карту и несколько шариков с усыпляющим газом, которые он использовал на охранниках в поместье Малфоя.

— Ты уверен в этом? — неторопливо спросил Блейз, сидя в кресле и перелистывая записи, что дал Тео.

— Нет, поэтому собери как можно больше наших ребят и обыщите все места, которые я отметил на карте. Если найдете, сразу сообщите мне. — Нотт кивнул в сторону листков в руках друга.

— Вопрос. Как я свяжусь с тобой, если ты не пользуешься телефоном?

Тео задумался. И правда же. После того как его «убили», он перестал пользоваться любыми средствами связи