Папа, я против этого брака! Том 2 - Hong Heesu

— В общем, я решил, что нам нужно узнать друг друга поближе.

Хм… В этих словах определенно был смысл. Ведь я толком не знала Макса.

— Хорошо. Тогда с чего начнем?

Он похлопал по дивану и предложил:

— Присядь сюда. Давай просто поговорим.

Я неуверенно опустилась на диван и замерла под его пристальным загадочным взглядом.

А потом смутилась.

«Все это… немного напрягает».

Но если поразмыслить, я часто неправильно истолковываю чужое поведение. И вдобавок додумываю то, чего нет.

Значит, Макс смотрел на меня как всегда, без каких-либо сторонних мыслей.

«Если я отвернусь, он обидится».

Я выдержала цепкий взгляд и поинтересовалась:

— Что же ты хочешь узнать?

— Что тебе нравится? — в свою очередь спросил он.

Я погрузилась в раздумья.

«Сложно сказать…»

Кажется, прежде я никогда не осознавала своих предпочтений.

«В прошлой жизни я отдавала все время работе, а в этой, по крайней мере до недавнего момента, — Михаилу».

Я замешкалась. Что же мне действительно нравится? И почему я никогда не жила для себя?

Я не представляла, что ответить, когда он заговорил вновь:

— Вот мне нравится оружие.

Услышав это неожиданное заявление, я расслабилась. Пока я старательно занималась самоанализом, в реальности оказалось все гораздо проще!

«Да уж, в его вопросе не было ничего сложного».

Груз упал с моих плеч, я нервно засмеялась.

Что же мне нравится… Еще мгновение назад я затруднялась с ответом, но теперь он был очевиден.

— Я люблю книги.

— А что еще?

— Мне по душе любоваться цветами и пить вкусный чай.

— А еще?

— Люблю устроиться поудобнее и болтать обо всем и ни о чем одновременно.

Теперь и мне стало любопытно: а какие увлечения у него?

— А тебе нравится что-то, кроме мечей?

— Хм…

Он прикусил губу и опять уставился на меня. Какое счастье, что перед ним я, а не кто-либо еще. Ведь если бы Макс позволил себе такое в высшем обществе, его поведение могло бы показаться двусмысленным.

«Неужели он помешан исключительно на оружии?»

Мне стало его жаль.

— Если постараться, что-то обязательно придет на ум. Даже если тебе это покажется сущим пустяком, все равно расскажи мне.

Едва я умолкла, Макс потянулся рукой в мою сторону. Я следила за ним и не могла оторвать взгляда от его ладони. Пальцы Макса подбирались к моему лицу.

«Что он… собирается сделать?..»

Я взглянула в алые глаза, в которых мерцали искорки.

«Он… выглядит растерянным».

Я могла бы остановить его, но захотела понаблюдать за его действиями.

— Не знаю. Пока… — спокойно произнес Макс и убрал прядку волос, прилипшую к моим губам.

— Ты мог бы сказать, что волосы прилипли. Я бы сама убрала.

— А мне что, нельзя? — проворчал он.

— Ну… можно, конечно.

Если так подумать, мы сейчас состоим в отношениях, пусть и фиктивных. И жест Макса был своеобразной репетицией, перед тем как убедительно отыграть заботу у всех на глазах. Все логично.

— Но раз только мы вдвоем, можно было бы и ничего не делать, — выдохнула я, опасаясь, что ему неприятно услышать такое.

Макс пожал плечами и не удостоил меня ответом.

«Наверняка он даже не задумывается о подобных тонкостях».

А затем мне вспомнилось кое-что важное.

— Ты помирился с моим отцом?

Он отрицательно покачал головой.

«Неужели они до сих пор в ссоре?»

Пока мы сидели за столом, оба выглядели так, словно у каждого накопилась уйма тем для разговоров! Я полагала, что отцу и Максу не терпится их обсудить.

Значит, парочка всего-навсего пила чай. Посиделки ничем не увенчались.

Я испытала разочарование.

«То есть отец будет против наших отношений?»

Что ж, такова жизнь.

— Что с тобой? — спросил Макс, отвлекая меня от невеселых мыслей.

— Ничего… Но я чуть-чуть расстроена.

— Почему?

Надо ли отвечать честно? Я размышляла недолго.

«Мириться или нет — его личное дело. Макс оскорбится, если узнает, о чем я думаю».

Я посмотрела на него с опаской и уклончиво ответила:

— По-моему, отец все еще хочет выдать меня за наследного принца.

Макс прищурился.

— Ты ненавидишь кронпринца?

— Чего?..

Его резкий вопрос огорошил меня. Как же мне ответить?

«Неужели нужно исповедаться перед ним, раскрыв все, что у меня на душе?»

Одно я быстро нашла решение. Максу необязательно знать подробности.

— Прошу, просто помоги мне избежать помолвки. Остальное не имеет значения…

Макс устремил на меня ледяной взгляд. Что с ним опять такое?.. Раньше я, разумеется, сразу бы отреагировала и быстро замяла разговор. Но теперь, уловив столь резкую перемену в его настроении, смутилась.

— Почему ты не хочешь, чтобы это произошло?

Его тихий, но напряженный голос мгновенно взбудоражил меня. Я сжала кулаки.

«Может, потому, что этот человек — психопат, который убьет меня в будущем?!»

Другие трепещут в страхе от одного вида кронпринца, а для меня наследник престола — настоящая катастрофа. Стоит нам встретиться, и моя жизнь оборвется.

— Можешь быть честной. Мне просто интересно, почему ты так его не любишь.

Я понимала, что Макс сгорал от любопытства, ведь я действительно отчаянно не желала выйти замуж за кронпринца и упорно скрывала причину.

Даже если в книге Макс был лишь второстепенным персонажем, теперь он стал частью сюжетной линии, связанной со злодейкой Джубелиан. И конечно, имел право знать правду.

«Но я не могу тебе открыться. Ты никогда мне не поверишь».

В итоге я лишь приоткрыла завесу тайны.

— Кронпринц — настоящий монстр! И… это меня пугает. Говорят, стоит кому-то рассердить его, он не жалеет даже близких…

Ресницы Макса затрепетали, полуулыбка угасла. Казалось, он пришел в ужас. Когда он побледнел как полотно, я испугалась за его самочувствие.

Спустя пару секунд Макс содрогнулся, словно перед его внутренним взором пронеслось кошмарное видение.

«Что с ним опять? Он точно в порядке?»

Я уже подумывала о том, чтобы потрясти его за плечи, как вдруг он скривился.

«Я вроде бы не сказала ничего лишнего…»

— Тебе страшно? Но… ведь ты никогда его не видела, — словно упрекнул Макс.

Меня опять поразила настолько резкая перемена в его настроении, но я тут же выпалила:

— Медведи и леопарды тоже пугают, даже если ты никогда их не встречал. И мой страх примерно такой же. Встреча с кронпринцем может стоить мне жизни.

И пускай я привела вполне подходящее сравнение, Макс недоуменно уставился на меня.

— Что? Твоей жизни? Почему ты так считаешь?

Пожалуй, я чересчур увлеклась, но в целом обрисовала реальную картину.

— О нем ходят разные слухи… — Я как будто оправдывалась.

Наверное, так оно и было.

Макс оцепенел, а потом осторожно спросил:

— Если кронпринц пообещает не убивать тебя,