Палисандровый остров - Айрис Денбери

— Я возьму с собой одного своего делового партнера, — сказал ей Рикардо. — Так что все приличия будут соблюдены, мы будем под присмотром.

— Ну, пусть они съездят куда-нибудь на денек, раз им хочется, — разрешил дон Кристобаль.

— А ты, мой дорогой отец, не пытайся воспользоваться моим отъездом, чтобы тайком улизнуть на работу. Можешь поехать в клуб «Казино», посидеть там с друзьями, но прошу тебя, не ходи в доки.

Дон Кристобаль тоже скорчил комичную мину.

— Нет, вы только его послушайте! Мой сын стал тираном и указывает мне, что делать.

На следующее утро София все еще дулась, когда Рикардо с Лориан и Марианой выехал из ворот виллы.

— А кто этот деловой партнер? — шепнула Мариана.

Лориан покачала головой:

— Понятия не имею.

— Наверное, старик какой-нибудь, и они всю дорогу будут говорить о делах.

Когда Рикардо заехал на стоянку отеля «Тамара», девушки удивились, увидев Карло, который подошел к машине, и поразились еще больше, когда он сел на переднее сиденье.

Мариана взвизгнула от радости:

— Разве Карло твой деловой партнер? — Она постучала Рикардо по плечу. — Пожалуйста, останови машину, пусть Карло пересядет ко мне. А Лориан будет сидеть рядом с тобой впереди.

Рикардо захохотал:

— Ты что, уже забыла про правила и хочешь смертельно обидеть Софию? Нам с Карло надо поговорить по делу. А вы с Лориан можете пока поболтать друг с дружкой.

Мариана была в таком восторге, что не стала перечить решению брата, но Лориан не могла понять, как это в Рикардо произошла такая крутая перемена. Возможно, он начал постепенно склоняться к мнению, что брак Карло с его сестрой не так уж невозможен или что, во всяком случае, Мариану нет смысла разлучать с человеком, которого она сама выбрала?

Через два часа езды Рикардо заявил, что ему нужно поехать на одну из банановых плантаций Феррано.

— Да ну, бананы! — с отвращением воскликнула Мариана.

— Бананы дают нам доход, и кстати, тебя тоже обеспечивают красивыми платьями, — напомнил он ей. — И потом, я думаю, Лориан пока не была на настоящей плантации.

— Правда, — согласилась она. — Мне очень хочется посмотреть, как на самом деле растут бананы.

Пока Мариана и Карло ворковали между собой, Рикардо вел Лориан по рощицам между банановыми деревьями, показывая ей, как некоторые деревья еще стоят в цвету, на других появились крошечные плоды, а на некоторых были уже целые гроздья спелых фруктов, готовых к сбору.

— Бананы не то что яблони или сливы, которые плодоносят каждый год, — рассказывал он. — Они дают плоды только один раз. Потом дерево срубают под корень, и из него вырастает новое дерево, чтобы в свою очередь принести плоды.

Лориан была очарована красивой формой гигантских листьев, словно плиссированная юбочка отходящих от главного стебля, и огромными коническими цветами, с несколькими ярусами лепестков вокруг центрального пестика с ярко-розовым наконечником.

Когда они снова тронулись в путь, Мариана и Карло уже устроились на заднем сиденье. Они сидели на расстоянии друг от друга с видом притворной скромности, чтобы Рикардо не стал бранить их за то, что они сидят слишком близко.

Рикардо взглянул на Карло, который ответил ему ничего не выражающим взглядом, и усмехнулся.

— Вам лучше сесть со мной впереди, — обратился он к Лориан. — Тогда мне не придется каждый раз выкручивать себе шею, чтобы показать вам какое-нибудь интересное место.

Они захватили с собой еду для пикника, и Рикардо остановил машину возле дороги, которая вела на северо-западную оконечность острова. Вид был чрезвычайно живописный: море и гигантские скалы с одной стороны, а с другой — покрытый снегом пик Тьеде. Лориан привыкла на пикниках есть незамысловатую пищу, и ее удивило и рассмешило количество и разнообразие снеди, которую, видимо, прислуга виллы Феррано посчитала достойным положить в дорогу дону Рикардо и его гостям.

После обеда они оставили машину у дороги и спустились на берег.

— Сверху не так хорошо видны прибрежные скалы, — объяснил Рикардо.

Лориан разглядывала огромные скалы, сложенные из разноцветных пород, которые шли горизонтальными слоями. Мариана и Карло отошли от них на некоторое расстояние, но оставались в поле зрения. Рикардо и Лориан посидели немного на большом плоском камне.

— Здесь, на острове, есть столько мест, которые мне хочется вам показать, — вдруг сказал Рикардо. Он как раз прикуривал сигару, и она не видела выражения его лица.

— Надеюсь, я успею их все посмотреть, пока я здесь…

Он прилег на камень, опираясь на локоть.

— А вы твердо решили отправиться путешествовать дальше?

— Да, я должна, — тихо проговорила она. Чем дольше она будет здесь оставаться, тем труднее ей будет потом расстаться с виллой Феррано и с доном Рикардо, человеком, чье легчайшее прикосновение зажигало в ней пламя, с человеком, который одной своей прихотью заставил ее остаться на Тенерифе, в то время как она готова была при первой же возможности уехать домой, чтобы потом жалеть о своем трусливом бегстве.

— Почему?

Она посмотрела на расстилающееся перед ними сине-зеленое море, переливающееся солнечными бликами.

— Так… охота к перемене мест. Страсть к путешествиям. Я просто хочу посмотреть мир.

— А потом… когда вы объездите все, что хотели… что потом?

— Пока об этом еще рано думать. Думаю, на путешествия уйдут годы.

— Возможно, вас утомит такая жизнь — постоянно переезжать с места на место, жить в гостиницах, снимать квартиры, не иметь дома, работать на незнакомых людей…

Она повернулась к нему лицом, уже овладев собой:

— Когда я устану от этого, я вернусь домой, в Англию.

— И что вы будете там делать?

Но к ним уже шли Карло и Мариана.

— Поедем куда-нибудь дальше? — спросил Карло. Лориан была рада, что их прервали и ей не пришлось отвечать на этот вопрос.

Когда Рикардо свернул с главной дороги, которая шла вокруг южной части острова, и поехал в сторону маленькой деревушки Санта-Ана, он, казалось, был не в настроении разговаривать, хотя Карло и Мариана на заднем сиденье не прекращали веселой болтовни.

Потом, когда они гуляли по Тихому берегу, Лориан попыталась узнать у Рикардо, что заставило его взять с собой Карло, и он резко ответил:

— Здесь нельзя говорить громко, только шепотом. Даже море здесь не шумит.

После этого она не произнесла ни слова.

Они почти уже подъезжали к дому, когда он сказал:

— Завтра в клубе «Казино» в Санта-Крус будет концерт. Хотите пойти?