От счастья не уйти - Элизабет Хардвик

- Мы говорим о Долли?

- А что Долли? - настороженно спросила Фелиция.

- Может быть, поможет вот это. - Алекс достал из кармана пиджака несколько фотографий и разложил их на столе.

Фелиция наклонилась, чтобы получше рассмотреть снимки. Они были старые, сделанные лет тридцать назад, и одежда изображенных на них людей вызывала ностальгическую улыбку, но мальчик, запечатленный на каждом из снимков, поразительно напоминал Долли.

- Ты?

- Я взял их у матери, когда был в Веллингтоне, - подтвердил Алекс, собирая фотографии и пряча их в карман.

Фелиция отвела глаза.

- И... как давно ты знаешь?

- Знаю о чем? Что ты могла быть беременной, когда я уехал? - Алекс помолчал. - С того момента, когда увидел Долли.

- Тогда почему же?..

- Ничего не сказал? - Он поднес к губам бокал, сделал глоток. - Ждал, что ты сама расскажешь. Глупо.

- Я собиралась рассказать.

- Когда?

- Сегодня, но не успела...

- Не успела. Когда я понял, что ты вышла замуж за этого...

- Помолчи. Мы не собирались никого обманывать...

- Как все удачно сложилось, - насмешливо протянул Алекс. - Был опекуном, стал супругом. Удобно.

- Ну зачем ты так? - простонала Фелиция.

- Как так?! - едва сдерживаясь, воскликнул Алекс. - Черт возьми, с каким удовольствием я свернул бы тебе шею! Не знаю, зачем ты пришла, но считаю, что говорить нам не о чем. Тебе лучше уйти.

- Лучше? Кому лучше? - Теперь и Фелиция начала злиться. - А как ты думаешь, Алекс, что случилось девять лет назад? Думаешь, я солгала Энтони, попытавшись выдать Долли за его дочь? Поэтому ты так бесишься? Так вот, Энтони с самого начала знал, что не он отец ребенка. Он не мог им быть.

Алекс молча смотрел на нее из-под полуопущенных ресниц.

- Почему не мог? - спросил он наконец.

- Я тоже принесла фотографию. - Фелиция открыла сумочку и положила на стол снимок.

Алекс бросил мимолетный взгляд на фотокарточку в красивой резной рамке.

- Спасибо, я ее уже видел.

Она кивнула.

- Но ты не знаешь всего. Посмотри, Энтони сидит в кресле-коляске. Последние двадцать пять лет он был прикован к нему. - Ее голос дрожал.

Алекс взял фотографию и поднес к глазам.

Фелиция знала, что он увидит, присмотревшись внимательнее: неестественно согнутые ноги Энтони. Паралич, следствие травмы, полученной им в автокатастрофе.

- Он много помогал мне, пока я была беременной, - продолжала Фелиция, глотая слезы.

- Он забрал нас из больницы, не спал ночами, когда у Долли резались зубки. Энтони часами играл с малышкой и никогда не уставал от нее. Когда Долли в первый раз назвала его папой, он расплакался. - Фелиция всхлипнула. - Энтони никак не мог поверить, что ему привалило такое счастье - стать отцом.

- Ты любила его? - резко спросил Алекс. - Отвечай, Фелиция.

- Я пыталась рассказать тебе о своих чувствах к нему, но ты, похоже, не слушал. - Она достала из сумочки платок и промокнула глаза. - Я очень его любила. Но не была влюблена.

Да и как это возможно, если единственный мужчина, в которого я была влюблена, сидит сейчас напротив меня? - мысленно закончила Фелиция.

Алекс выпрямился.

- Думаю, бар не то место, где мы можем спокойно все обсудить. Ты поднимешься ко мне в номер?

Фелиция долго смотрела на него.

- Да, - наконец сказала она. - Поднимусь.

Алекс помог ей встать из-за стола, они вышли из бара и молча направились к лифту.

Когда они дошли до апартаментов Алекса, Фелицию трясло как в лихорадке. Чем закончится их разговор, от которого так много зависит?

- Очень мило, - заметила она, оглядывая роскошный интерьер гостиной.

Алекс, подойдя к мини-бару, достал небольшую бутылку виски и бокал.

- Выпей, - сказал он и, заметив колебание Фелиции, добавил: - Тебе сейчас не помешает.

Фелиция не любила виски, как, впрочем, и другие крепкие напитки, но в данном случае Алекс был прав. Сделав глоток, она едва не поперхнулась, но приятная теплая волна уже разбежалась по телу, неся ощущение покоя и комфорта.

- Давай сядем, - вежливо предложил Алекс. - По крайней мере, ты садись, а я постою. Насколько я понимаю, ты еще не рассказала мне всего, что хотела. - Он отошел к столику, на котором красовалась высокая ваза с цветами. - Но позволь мне изложить свою версию того, что произошло девять лет назад. Ты не против?

- Излагай, - согласилась она, делая второй глоток.

- Так вот... - Алекс поправил цветы. - Ты уже знаешь о моих чувствах, о том, как я видел ту ситуацию. Я лишь не сказал, что был влюблен в тебя. Да, влюблен!

Фелиция недоверчиво посмотрела на него. Этого не может быть! Он не мог быть влюблен в нее! Это она...

Алекс усмехнулся.

- Иногда твои эмоции настолько очевидны... Да, я был влюблен в тебя. Но считал, что ты еще слишком молода и неопытна, чтобы просить тебя выйти за меня замуж. Мне казалось, что тебе надо пожить, разобраться в себе и в окружающем мире, а уж потом решать, с кем связывать судьбу.

Фелиция допила виски и поставила бокал на столик.

- На прошлой неделе ты сказал, что хотел бы видеть меня прежней... - Ей лишь теперь стал понятен смысл этих слов. Фелиция решительно покачала головой. - Ты не мог любить меня девять лет назад. Ты не бросил бы меня, если бы любил. Ты не женился бы на другой женщине, едва приехав в Америку.

Алекс потер подбородок.

- После той ночи, когда мы занимались любовью, я понял, что должен уйти из твоей жизни, дать тебе возможность повзрослеть без моего влияния. Уехав из Австралии, я не сразу отправился в Америку. Сначала я вернулся домой. Вот тогда-то моя мать и узнала о твоем существовании. Я рассказал ей все.

- Все?

- Все. Она согласилась, что смерть родителей стала для тебя тяжелым ударом, что, возможно, тебе не хватает эмоциональной зрелости, что мое решение уйти из твоей жизни, вероятно, лучший вариант...

- Однако мне хватило зрелости, чтобы стать матерью! - возразила Фелиция. - И не думаешь ли ты, что вы - ты и твоя мать - могли бы позволить мне самой принимать решения?!

- Я всегда хотел вернуться.

- Но ты же женился на другой, - напомнила она.

- Мне было плохо без тебя в Америке. Я много пил, - спокойно признался Алекс. - Иногда по несколько дней подряд. Не сочти это за попытку оправдаться. - Он вздохнул. - Джоди была очень красивая... Однажды она сказала, что у нее будет ребенок. Что я мог сделать? Мы поженились. Потом оказалось, что она ошиблась насчет беременности. Старый трюк, но он сработал. И я на него попался!