Звезда в темном небе - Дороти Слайд

Она согласилась на его приглашение, только чтобы закончить разговор. Идя к нему позднее, Кей очень надеялась, что Пьер не станет болтать без умолку. Голова была по-прежнему тяжелой. Она заставила себя проглотить пару ложек супа и больше ничего съесть не смогла.

Пьер был по обыкновению весел. Очевидно, решил, что надо вести себя как ни в чем не бывало. Кроме того, он пребывал в уверенности, что поездка доставляет ей огромное удовольствие.

Движение, вьющаяся дорога, пейзажи вокруг завораживали. Кей откинулась на спинку сиденья и вскоре задремала. Потом она ощутила, что машина остановилась в тени, и стала ждать, когда Пьер заговорит с ней и выведет из мира легкой неги. Веки отяжелили, и ей не хотелось открывать глаза.

Но он молчал. Именно эта тишина заставила ее пошевелиться и пробормотать:

— Мы тут останемся? — Девушка с неохотой открыла глаза и огляделась.

— Здесь тень. И ветерок дует, — объяснил Пьер, указывая на низкую каменную стену.

Они стояли на холме, возвышающемся над деревушкой, которая неясно вырисовывалась в мареве и поблескивала крышами.

Кей зажмурилась от ярких бликов.

— Да, здесь хорошо.

Пьер подал ей руку, смахнул пыль с того места, где она решила сесть, и пошел за флягой с чаем.

— Ничто так не освежает, как чай. Я еще шампанское люблю. Но если бы мне пришлось выбирать, от какого из этих напитков отказаться до конца жизни, с чаем я не смогла бы расстаться.

Пьер заговорил внезапно и тихо:

— Мистер Коллинз вернулся на турбазу. Он сегодня утром заходил ко мне в магазин. Ты с ним виделась?

Она начала заикаться:

— Да… да, разумеется. Он заходил… за ключом. Я не знала, что он приедет.

Пьер вскинул брови:

— То есть он не написал заранее?

Он заподозрил ее в том, что она по какой-то причине скрывает, что знала о приезде Марка, догадалась Кей. А вообще, какое ему дело?

— Он и раньше приезжал ни с того ни с сего, как сказала твоя тетя. Так что нет ничего удивительного.

— Да. Но странно, что он не предупредил тебя. Ты, должно быть, очень удивилась, — рассуждал Пьер вслух. — Ты, наверное, еще не говорила ему о работе, которую я тебе предложил. Но ведь скажешь когда-нибудь?

— Уже сказала. Мы пересеклись в ресторане за обедом и закончили разговор вечером, я зашла к нему после работы. Так, поболтали о том, о сем. И я рассказала ему о планах на будущее.

— И как же он отреагировал?

— Да никак. Я сказала, что ты предложил мне работу, что надеюсь с ней справиться… вот, собственно, и все, — неловко закончила девушка.

— Он не одобрил? И не стал отговаривать?

— Ты о чем? Мне не нужно чье-то одобрение, если я приняла решение. Марк прекрасно это понимает и не вмешивается. В любом случае он тут вообще ни при чем.

— И что?

Кей повернулась к Пьеру и встретила его испытующий взгляд. Она покраснела. Ей захотелось снова вернуться в начало года, когда в ее жизни не было еще ни Марка, ни Пьера.

Кей не стала выяснять, что он имел в виду, задавая этот короткий вопрос.

— И все, — отрезала она.

— Так он избавился от внимания той дамы, которая преследовала его? Они ведь партнеры по бизнесу, да? И теперь не видятся?

— Он сказал, что общался с ней на совете директоров. Разумеется, они видятся по работе. Они пообедали вместе после заседания. Это вполне естественно. И ничего не значит.

Пьер кивнул:

— Значит, он не стал ничего объяснять ей. И она по-прежнему считает его твоим женихом. А что его сестра? Кажется, она тебе очень понравилась. У него была возможность сказать ей, что ваши отношения закончились?

Взволнованная и раздраженная, Кей повернулась к нему:

— Не пойму, к чему ты клонишь. У нас не было времени обсудить, как нам дальше себя вести. Думаю, чем естественнее, тем лучше. Обычный курортный роман и все такое. Не сошлись характерами. На твоих глазах ведь случалось немало курортных романов, правда? Следовательно, тебе должно быть известно, что они проходят без следа.

Его изумила ее реакция.

— Ну да. Это всем известно. От них и воспоминаний почти не остается. Чаще всего.

Они сели в машину и поехали назад. Пьер молчал, но это было не спокойное молчание. Оно нервировало Кей. Она чувствовала, что он погружен в раздумья не самого приятного свойства. Тем не менее, вскоре Пьер справился с собой и, улыбнувшись, заговорил обычным веселым голосом:

— Ну ты как, получше? Готова к битве с письмами и отдыхающими?

— Когда я проснулась, у меня в голове как будто улей гудел. А сейчас чувствую себя вполне сносно. Спасибо тебе! Думаю, ужин вечером не пропущу. Тогда уже и попрохладнее станет.

— Я рад, — кивнул Пьер, подхватывая ее под локоть и помогая выйти из машины, что было совершенно не нужно, но что он всегда делал, как истинный француз. Девушка снова поблагодарила его и поднялась в офис.

— Работы было не слишком много, — сообщила ей Джейн. — Так что я успела разобраться со списками. Тебе осталось их просмотреть, и мы полностью готовы к завтрашнему наплыву.

— Ты так добра! — Кей стало неловко, что по ее вине на плечи Джейн упала еще и дополнительная работа.

— С прибывающими проблем не было. Я их моментально разместила. В общем, благословенное затишье. Осталась всего одна компания. — Джейн поднялась и потянулась. — Надеюсь, с завтрашнего дня Анри сможет регулярно помогать нам тут, а ты будешь делать перерыв и ходить на прогулки.

Не успела Кей присесть за столик на веранде, как перед ней появился Пьер.

— Никто ко мне не идет за покупками, и я решил закрыться. Вечер-то какой, да? Ты говорила, что собираешься зайти сюда. Ну вот я и заскочил.

На улице уже горели фонари, разноцветные лампочки сверкали как самоцветы на фоне темнеющего неба. Кей вдруг словно ожила, очнувшись от глубокого сна. Она с интересом изучила меню и выбрала цыпленка с помидорами.

— Традиционный выбор, — прокомментировал Пьер.

Он сам сходил на раздачу, чтобы сэкономить время, поскольку ресторан был забит людьми.

— А ты что взял? Нечто экзотическое? — спросила девушка.

Пьер наклонился к ней, чтобы ответить, но она не услышала его, потому что в это мгновение увидела Марка, бодро идущего по аллее. Кей затаила дыхание, сама не зная почему, с надеждой и страхом ожидая, что он ее заметит, проходя мимо.

Марк смотрел на двери, которые старались держать закрытыми, чтобы ветер не заносил внутрь песок. Те, кому в ресторане было душно, могли сесть на веранде.

Он поднялся по ступенькам, даже не взглянув вокруг. Вдруг стеклянные двери распахнулись настежь, и из ресторана выскочил мальчик, за ним последовали еще два. Первый мальчишка оглядывался назад и с разбегу врезался в Марка.