А тому ли я дала зелье? - Анна Бельтейн

— Думаешь, мне хотелось тащиться сегодня в город? — улыбнулся Леон. — Нет, но друг настоял. Да и Нитта ему давно нравится, только вот повода с ней пообщаться у него не было.

— Насколько ты помнишь, у нее уже был опыт общения с твоими дружками и ты даже по морде за это получил. — прошипела я, снова прибавляя шаг. — Поверь, если он поступит с ней так же, как один из твоих прихвостней, то простой пощечиной ты уже не обойдешься. Я буду целиться ниже. Горазд-о-о ниже…

— Нитта и правда хорошая девчонка, а потому, если бы я не был уверен в Эрике, то даже не старался бы. Да и она довольно умная, сама решит, стоит иметь с ним дело, или нет.

— Я тебя предупредила, — угрожающе произнесла я.

Леон замолчал и теперь просто шагал рядом, явно о чем-то задумавшись. Я же, в свою очередь, попыталась отвлечься, с интересом разглядывая все, что было вокруг. Меня всегда удивляло обилие магазинчиков в этом районе. Казалось, они тянулись по всей длинной улице и в них можно было найти все, что только душе угодно. Товары для учебы, небольшие артефактумы с огромной проходимостью, салоны одежды и прочие хозяйственные магазины. И это я уже молчу про разнообразные закусочные и трактиры, из которых, по всей улице разносились дивные ароматы, так и завлекающие на огонек.

— Не хочешь перекусить? — вдруг нарушил молчание Леон. — Вон в той закусочной, подают отличные блинчики с медом. Мне такие мама в детстве делала, а там…

— Нет. — прервала его я. — Если хотите, можете идти за блинчиками, а мы займемся делами.

На самом деле, есть мне хотелось. Я не завтракала, а потому, раздразнившись вкусными ароматами, мой желудок предательски урчал. Но с ними я идти никуда не хотела, так что решила потерпеть до того момента, пока Эрик и Вигмор от нас не отваляться.

— Таро, хватит выпендриваться. — беззлобно произнес вигмор, глядя на меня с улыбкой. — Я понимаю, что неприятен тебе, но не нужно так открыто об этом кричать. Я ведь и обидеться могу.

— Велика трагедия, — фыркнула я.

— Конечно! Кто еще пригласит тебя на бал, если не я?

— Я ведь уже говорила, что у тебя с головой беда? — вымолвила я, пытаясь не показать свою растерянность, в какую ввели меня его слова. — Теперь я в этом точно убедилась.

— Почему? — искренне удивился парень, округлив глаза. — Разве я не могу пригласить тебя?

Действительно, а почему он не может пригласить меня? Может потому, что из-за него я была поводом для насмешек целых два года? Может потому, что он превратился в избалованного мальчишку, которому все достается слишком просто? Может потому, что именно он положил начало тому, из-за чего я вообще влипла во всю эту ситуацию? Нет, хорошее отношение к нему ушло раз и навсегда именно в тот момент, когда я, по его милости, начала страдать.

— С какой стати? — бросила я, пытаясь отогнать от себя гневные мысли о нем.

— Ну, потому что хочу так, — пожал Леон плечами. — Сама знаешь, что идти мне особо не с кем.

А, вот оно что. В этом весь он — хочу, а значит получу. Ну да, Карина съехала с дистанции и теперь он, бедный, страдает от одиночества.

— Вот чем-чем, а вниманием ты не обделен явно. Поверь, в академии, желающих пойти с тобой на бал, хоть отбавляй. — я постаралась увеличить темп.

— Я не хочу идти ни с кем из них.

— А я не хочу идти с тобой, — отрезала я. — Предлагаю больше не возвращаться к этой теме.

— Как скажешь. — Леон заметно сдулся и, на какое-то время, даже наградил своим молчанием, чему я была безумно рада.

Теперь, сбившись с намеченной цели, я просто шла вперед, стараясь побороть нервное напряжение. Мне было слишком неуютно в его компании, да и приглашение на бал застало меня врасплох. Раз он перешел к таким открытым предложениям то, должно быть, зелье здесь все-таки постаралось.

Снова обернувшись назад, я заметила довольную подругу. От этой картины, я почему-то испытала легкую тоску.

Погрузившись в собственные мысли, машинально кинула взгляд на одну из стеклянных ветрин. Там, словно произведения искусства, ровным рядом лежали украшения, завлекая представительниц прекрасного пола своим блеском и красотой. Драгоценные камни слепили, так и маня прикоснуться, купить.

Резко остановившись, выцепила взглядом тоненькую, еле приметную подвеску в виде тонкой лилии, пускающей изящные вензеля по краям. Серебряное плетение цепочки было настолько сложным и искусным, что заставляло дивиться мастерству его создателя. Цены не указано, но я наперед знала, что оно мне не по карману. Тихо вздохнув, решила двигаться вперед, иначе могла влюбиться в вещицу бесповоротно.

— Нравится? — заинтересованно спросил Леон, проследив за моим взглядом.

— Нет, — соврала я и пошла дальше, чтобы не заострять на этом больше никакого внимания.

— Арайа! — окликнула меня подруга позади. — Нам нужно заглянуть в Котелок. Мне просто необходимо прикупить пару ингредиентов для зелий, а то потом снова придется бегать в поисках лисьей травы и выпрашивать ее у девчонок.

— Да, пошли. — я была рада такой возможности, хоть ненадолго избавиться от двух незваных друзей.

Может удаться слинять под шумок, пока они не видят. Попробую уболтать Нитту, иначе поездка в город пройдет бессмысленно.

Договорившись с парнями о том, чтобы ждали нас в соседней закусочной, подруга потащила меня в Котелок — всем известный магазинчик, где продавалось все для приготовления зелий на любой лад и вкус. Да и ингредиенты там стоили не так дорого, как в остальных подобных местах, а потому, магазин пользовался огромной популярностью у студентов.

Спустя минут двадцать, мы с Ниттой выходили из лавки, вполне довольные приобретенным. Даже я умудрилась купить пыльцу лунного камня, который применяется для приготовления успокоительных настоек.

— Как тебе Эрик? — неожиданно спросила Нитта, когда мы направлялись к закусочной.

— Я не знаю, потому что не общалась с ним, — растерянно ответила я. — Или ты спрашиваешь про внешность? Тогда нормально.

— Не думала, что в кругу Азалеона есть такие люди, как он… — задумчиво пробормотала Нитта. — Он какой-то другой.

— Понравился? — спросила я, искоса поглядывая на подругу, в попытках уловить ее реакцию на вопрос.

— Он неплохой парень, мне кажется. — Нитта пожала плечами. — В любом случае, сейчас не время для каких-то отношений, а потому, мне не хочется что-то себе воображать.

— Значит, понравился. —