Границы виртуальной любви - Сэм Андерсон

Особняк семьи Блейна был частично похож на наш. Разница состояла лишь в темных оттенках, отсутствии такого огромного количества зелени и какого-то уюта, к которому я успела привыкнуть.

Трехэтажный роскошный дом был подсвечен фонарями и украшен мраморными вазами с цветами. На подъездной дорожке, помимо Блейна и его родителей, были еще работники, которые вышли встречать гостей. Охрана неустанно патрулировала черные ворота и территорию дома, и позже к ним присоединились люди Колинна.

Барт тоже поехал с нами и пообещал, что будет оставаться поблизости, чтобы прийти мне на помощь. Он всегда был рядом, когда мы отправлялись в новое место и знакомились с новыми людьми. Я знала, что Барт не способен ответить на все мои вопросы, но с ним я чувствовала себя гораздо лучше.

Это было актуально особенно сейчас, когда после нас с Дженессой и Колинном из машины вылезла тетя Марисса. Я скривила губы, стоило ей выйти вперед и пойти приветствовать родителей Блейна, будто она была почетной гостьей.

Колинн тяжело выдохнул и направился к хозяевам дома, а мы с Джнессой медленно пошли за ним.

— Приветствуем вас. — Алан Мэнсфилд поздоровался с Колинном и приветливо улыбнулся нам. — Дженесса, Марисса, Шейлин. Прекрасно выглядите.

Я молча улыбнулась, пытаясь казаться дружелюбной, хотя после совместной поездки с Мариссой это было трудно.

— Здравствуйте, — поздоровался Блейн.

Мама Блейна, Нита, сдержано кивнула нам всем и пригласила в дом. Когда остальные прошли вперед, я смогла почувствовать себя чуть-чуть лучше.

— Я не знал, что родители собираются устраивать ужин, — извиняющимся голосом сказал Блейн, равняясь со мной. — Извини.

— Все в порядке. Когда-то ведь это должно было произойти.

Когда мы дошли до главного входа, я шагнула поближе к Блейну, чтобы его и мои родители заметили это, и с наигранным восхищением начала спрашивать у него о поездке в Европу. Внутри я чувствовала себя идиоткой, а снаружи должна была казаться увлеченной девушкой, которая успела немного сблизиться со своим потенциальным женихом.

Блейн мне подыграл, и спустя минуту мы уже не обращали внимания на разговоры наших родителей.

Я не планировала играть на публику и притворяться, если бы за четыре часа до ужина мне не позвонил Блейн и не попросил меня об одолжении.

— Мы можем сделать вид, что стали близки?

— Насколько близки?

— Как парень и девушка, которые увлечены друг другом. Возможно, даже немного влюблены, — Блейн тяжело вздохнул в трубку, и я почувствовала, как тяжело ему давался этот разговор. — Я тебе все объясню. Обещаю.

Я издала странный мычащий звук, показывающий мою неуверенность.

— Пожалуйста, Шейлин. Мне очень нужна твоя помощь.

Разумеется, я согласилась. Во-первых, во время разговора с Блейном тихо звенели колокольчики. Какой бы выбор я не сделала — он будет совсем немного влиять на сюжет. Во-вторых, мне все-таки хотелось произвести хорошее впечатление на родителей Блейна. Я не знала, каким влиянием они будут обладать в истории, поэтому решила, что лучше перестраховаться.

Нас привели в роскошную столовую, которую вряд ли использовали для ежедневных приемов пищи. Здесь были широкие окна в пол, завешанные плотными шторами из бархата золотистого цвета. Цветы у подоконников стояли в белоснежных вазах.

Длинный стол был застелен бело-золотистой скатертью и заставлен едой. На противоположной от окон стене висели старинные канделябры со свечками. В зеркалах рядом отражался теплый мягкий свет.

Стук каблуков не был слышен из-за ворсистого белого ковра. В своем кремовом платье в пол я смотрелась довольно уместно, чего нельзя было сказать о хозяевах дома.

Вся семья Блейна была одета в наряды примерно похожих серых цветов. Из-за этого отец и сын были похожи друг на друга почти как две капли воды. Карие глаза, каштановые волосы, высокий рост и доброжелательные черты лица. Нита Мэнсфилд выделялась на их фоне светло-русыми волосами и кристально-голубыми глазами, в которых почти не было эмоций. Она обращалась с гостями вежливо, но отстраненно.

Я поймала ее взгляд, когда садилась рядом с Дженессой, и поежилась от переизбытка внимания. Она все смотрела и смотрела, заставляя меня чувствовать себя некомфортно.

Не удивлюсь, если просьба Блейна была связана с его мамой. И если это действительно так, сегодняшний вечер будет просто кошмарным.

Где-то после сорока минут мучений, игнорирования колких замечаний Мариссы и все того же взгляда Ниты Мэнсфилд, я наконец-то сдалась и незаметно пихнула Блейна под столом. Мой будущий жених все понял без слов, извинился перед родителями и предложил мне погулять по дому.

Совру, если скажу, что грациозно поднялась из-за стола и неспешно покинула зал. Нет. Я вылетела в коридор, будто у меня было несварение. Будто за мной гналась стая волков. Будто впереди меня ждала заветная дверь, через которую я могла вернуться домой.

В общем, покидала я зал быстро. И Блейн тоже.

Мы оба чувствовали себя не в своей тарелке, потому что весь ужин продолжали вести себя как парочка на первых этапах отношений, отвечали на неудобные вопросы, которые задавала Марисса, и пытались не выйти из образа.

Прикосновения Блейна, когда он «случайно» касался моего плеча, или горячее дыхание, щекотавшее кожу, когда он наклонялся к моей лицу, были приятными. Но не настолько, чтобы позволить этому меня отвлечь.

Блейн привел меня на веранду на втором этаже, которая соседствовала с гостевой комнатой и небольшой библиотекой, где хранились книги по медицине, психологии и бизнесу.

— Все в порядке? — спросил Блейн, когда я поставила локти на металлические перилла и вздохнула в ладони.

— Да, нормально.

— Твоя тетя всегда такая… бестактная?

— Ты так вежлив. Я вот выбираю слова похлеще, чем «бестактная».

Он улыбнулся и встал рядом, расстегивая пуговицы на пиджаке и открывая вид на белую рубашку, обтягивающую накаченный торс.

«Прекрати на него пялиться».

Я посмотрела на огромный бассейн, подсвеченный специальными подводными фонариками и разделенный на несколько дорожек.

— Кира, жена моего брата, профессиональная спортсменка по плаванию, — объяснил Блейн, проследив за моим взглядом. — Они недавно были в гостях у родителей, и она попросила сделать это, чтобы почувствовать атмосферу соревнований.

— У твоей мамы с ней хорошие отношения?

— Почему ты спрашиваешь?

— Мне показалось…

Я закусила губу, пытаясь подобрать слова.

— Твоя мама как будто сканировала меня весь вечер. Наблюдала за мной пристальнее, чем я думала. Поэтому я решила, что она не особо рада мне, как будущей невестке.

Блейн нахмурился и увел взгляд за пределы территории дома, на небольшое озеро, которое соседствовало с парком и другими шикарными домами.

— Ты попросил притвориться из-за нее?

— Да.

— Почему?

Блейн провел пальцами по волосам, нарушая идеальную укладку. Теперь некоторые пряди