Попала! Проверка на истинность - Мария Минц

– Это я, Тивадай, Алдериан-тар. Все вопросы потом. Мне есть, что рассказать.

***

Василиса

Воздушный элементал продолжал носиться вокруг, становясь всё агрессивнее и агрессивнее. От крутящихся вихрей, составляющих его тело, меня хлестали порывы ветра, растрёпывая волосы и больно чиркая по коже.

Руки покраснели и стали зудеть, а щёки горели, словно я вышла на мороз в лёгкой курточке и без шапки.

– Ну так что, Василиса, – окликнула меня Марта Галаште, и в голосе у неё прозвучала неприкрытая насмешка, – согласны на моё условие?

На какое, блин? Она его даже не озвучила! Подсовывает мне кота в мешке и выкручивает руки, чтобы я согласилась?

Я отпрыгнула в сторону от летящего прямо на меня элементала и вдруг поняла, что соглашаться ни в коем случае нельзя. Марта что-то задумала и это «что-то» было явно не позитивным.

– Спасибо за предложение, Галаште-тар, – прохрипела я: горло начало саднить после того, как я наглоталась ледяного воздуха, – но я уж как-нибудь сама справлюсь!

Я не видела лица Марты, но почему-то была уверена, что на нём промелькнула досада.

– Ну хорошо, Василиса, – протянула она, – я в вас, конечно же, не верю, но готова дать вам десять минут, чтобы вы утихомирили и изгнали этого элементала. А иначе я лично доложу командору Альваресу о вашем неподобающем поведении, полной бездарности, а также прослежу, чтобы вас вышвырнули из экспериментального класса. Время пошло.

Что?! Я почувствовала, как от такой вопиющей несправедливости у меня перехватило дыхание. Что я такого сделала этой Марте, раз она на меня так окрысилась? А ведь если я вылечу отсюда, не факт, что меня возьмут в Академию обратно, ведь расследование, которое начал Иштван, пока не доказало мою невиновность!

Я чуть не разревелась и отвлеклась. Очень не вовремя: элементал никуда не делся. Улучив момент, он ударил мне в спину мощным порывом воздуха, я упала и покатилась кубарём по полу.

Сквозь завывания ветра до меня докатились смешки одногруппников. От обиды на глаза всё-таки навернулись злые слёзы, и я принялась их яростно тереть. Да что ж мне так не везёт-то!

– Чего это вы разлеглись, Василиса? – ехидно окликнула меня Галаште, – время уходит!

И взмахнула рукой. В воздухе, прямо около неё, возник большой циферблат. Послышалось громкое тиканье, и минутная стрелка перескочила на одно деление вперёд.

Я в панике огляделась и кое-как приподнялась. Значит, слова про десять минут не были фигурой речи! Думай, Василиса, думай, надо срочно искать решение этой проблемы!

Элементал прицелился и вновь с грозным свистом полетел прямо на меня.

Глава 33

Часы Марты издевательски тикали. Минутная стрелка неумолимо двигалась по кругу, отсчитывая неизбежное.

Элементал продолжал атаковать и кружить над моей головой. Мне удалось увернуться от его прицельной атаки, но он будто поставил своей целью не дать мне подняться: стоило хоть немного оторваться от пола, как на меня налетал очередной порыв ветра.

Я задыхалась от яростных порывов ледяного воздуха. Хуже всего было то, что элементал не давал мне сосредоточиться: приходилось постоянно думать о том, как увернуться от него и не угодить под очередную атаку.

А время истекало…

Громкое тиканье сводило с ума.

После новой атаки я упала на пол, совершенно обессиленная. Неужели на этом всё закончится и какой-то там вшивый элементал встанет между мной и мамой?!

Да щас!

Стоило мне так подумать, как меня ошпарило волной здоровой злости. Это придало сил и подстегнуло мысли.

Я перекатилась на спину и, больше не делая попыток подняться, уставилась на шныряющего надо мной элементала. Красный свет, мерцающий в его центре, не давал мне покоя. Я отчётливо помнила, что изначально он был синим, но потом почему-то изменил цвет. Почему?

С щелчком, который показался мне громче, чем предыдущие, минутная стрелка перескочила на ещё одно деление. Я невольно кинула взгляд на циферблат; сердце сжалось.

Осталось четыре минуты.

– Время уходит, Василиса! – елейным голосом протянула Марта, – может, сдадитесь, пока не поздно?

Одногруппники радостно загалдели. Они что, забыли про свой страх перед Галаште и решили объединиться против меня?

Ну уж нет! Не дождутся! Не сдамся! Фигу им!

Я оставила без ответа реплику вредной тётки и вновь сосредоточилась на красном свете. Интуиция подсказывала – нет, она буквально кричала – что именно здесь надо искать решение.

Это мерцание напоминало включённый фонарик, на который накинули марлю. Я видела несколько фильмов, где так изображали «сердце» призрака или средоточие его сущности.

А если это оно и тут так работает?

Ещё один щелчок стрелки. Три минуты.

Я прижала дрожащую ладонь к щеке. Так. Сосредоточься, Василиса. Ты заклинательница духов или вообще кто?

А что, если использовать эту мою способность и усилить её заклинанием Марты? Может, конечно, получиться бесполезный винегрет, но других вариантов у меня попросту нет.

Как там я вызывала Тивадая?

Я сложила ладони на груди и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.

– Вы что там задумали? – окликнула меня Марта, – учтите, без моей помощи у вас всё равно ничего не получится!

Но в её голосе мелькнули панические нотки, и это подбодрило меня. Я почувствовала, что нащупала верный путь.

Так. Элементал безъязыкий, разумом вряд ли обладает, так что остаётся только воззвать к его сущности и инстинктам. Если таковые, конечно, имеются.

Я крепко зажмурилась, отстраняясь от реальности, собрала волю в кулак и представила, как протягиваю руку, чтобы дотронуться до красного мерцания внутри элементала.

Ветер над моей головой взвыл, и вихри заметались ещё яростнее. Пара воздушных хлыстов высекла пол прямо возле моей головы. Стало ещё холоднее, кожу защипало уже нещадно. Но я не сдавалась, упорно пытаясь дотянуться в мыслях до «сердца» элементала.

Щёлк!

Две минуты.

Одновременно с этим моя мысленная рука легла прямо на сгусток красного света и слегка сжала его. Я даже почувствовала жар, вспыхнувший под ладонью. В тот же момент всё замерло. Элементал резко прекратил атаки и безвольно повис в воздухе, понурый, как сдувшийся воздушный шар. Я увидела это совершенно отчётливо, хоть и не открывала глаза.

А потом произошло что-то странное. В сгустке света я ощутила присутствие кого-то третьего. Будто этот кто-то опутал сердце элементала прочными, как леска, нитями. Они доставляли элементалу неизъяснимую боль, и он отчаянно пытался избавиться от них, мечась из стороны в сторону и круша всё на своём пути.

– Кто же тебя так? –