Дольше чем вечность - Дж. Дж. Пантелли

– Мистера Палмера забрала полиция.

– Что-о-о?! – чуть не срываюсь на крик от такой новости.

– Да. Утром пришли два офицера и сказали, что, если он не поедет с ними, будет хуже.

– Сара, вы можете еще немного приглядеть за нашим сыном?

– Конечно.

– Спасибо большое! – Уже переступив порог, спрашиваю ее: – А в какой участок увезли Эйдена?

Женщина на минуту исчезает на кухне и возвращается с клочком бумажки.

– Держите. Я все записала.

Спешу к своей машине. В моей голове зреет весьма эффективный план вызволения Эйдена. Но нужно взять из дома еще кое-что.

* * *

Полицейский участок расположен в трехэтажном здании на Сарри-Хиллс. Я останавливаюсь почти у самого парадного входа. Дежурный коп тормозит меня закономерным вопросом:

– Вы куда, мисс?

– Простите, я не знаю, как правильно объяснить. Моего парня утром привезли в этот участок.

– А-а-а, – тянет лысый, низкорослый очкарик. – Вам прямо и налево. Спросите офицера Гловера.

– Спасибо.

Иду в указанном направлении. На меня с любопытством озираются проходящие мимо законники в форме. Я не обращаю на них внимания, двигаясь дальше.

Наконец оказываюсь в просторном помещении с десятком столов, заваленных бумагами. В этот момент из одного из кабинетов выплывает Нанду.

– Будьте уверены, мистер Ливейра, мы не спустим это на тормозах.

Я накаляюсь, как сковорода на огне, и твердым шагом подхожу к Нанду. Хорошенько замахнувшись, ударяю по его заклеенной пластырем роже. Он отшатывается назад, и я повторяю свой хук правой.

– Эй, мисс! – Мою руку перехватывает офицер. Видимо, это и есть тот самый Гловер.

– Этот ублюдок вчера ворвался в мой дом и попытался меня изнасиловать! – заявляю я без тени стеснения.

Мимика на лице загорелого полицейского выдает неподдельный шок.

– Постойте, для начала представьтесь. – Коп встает между мной и Нанду, у которого снова кровоточит нос.

– Эштон Вероника Гласс. А тот парень, которого вы утром задержали, ни в чем не виноват. Он спас меня от этого… – замахиваюсь рукой, но на моем пути внушительная преграда.

– Не верьте ей! Палмер набросился на меня, потому что приревновал! – невнятно плетет Нанду, наклоняя голову, чтобы остановить кровь.

– Пойдемте, мисс Гласс, поговорим наедине.

Офицер Гловер отводит меня в ту же комнату и плотно закрывает дверь. Двадцать минут он изводит меня глупыми вопросами. Мне приходится сказать, что Эйден Палмер – мой официальный жених. Якобы пару дней назад у нас была помолвка. А Нанду – мой бывший парень, который так и не смирился с тем, что мой выбор пал не на него. Офицер пару минут обдумывает мои слова, а потом просит меня написать показания на чистом листе бумаги. Я дословно пересказываю на бумаге прошлый вечер, подписываюсь под всеми словами и отдаю лист Гловеру. Тот пробегается глазами по строчкам и улыбается.

– Прекрасно. Однако вам придется внести залог, и сумма немаленькая. Но, думаю, вы в курсе наших законов, мисс Гласс?

– Да, в курсе.

– Палмер – американец, поэтому, если хотите полностью снять обвинения мистера Ливейра, вы должны поручиться за задержанного и оплатить всю сумму целиком.

– Хорошо, я вас поняла. Уже могу приступать?

– Да, Дьюи вас проводит. – В кабинет заходит помощник Гловера.

– Спасибо и до свидания. – Я сглатываю и быстро покидаю душную комнату.

Мы с Дьюи молча проходим мимо Нанду. Парень понимает, что его затея посадить Эйдена с треском провалилась. Вскоре, разобравшись со всеми формальностями, меня отсылают в коридор для ожидания. Бывшего парня поблизости уже не наблюдается. Я нервничаю перед встречей с Эйденом. Да и местечко не самое приятное для свиданий. Сидя на неудобном стуле, потираю ладони о колени и таращусь в пол. Задумавшись, не сразу замечаю Эйдена рядом. Когда до меня доходит, подрываюсь и обнимаю парня.

– Привет, детка, – хрипло произносит он и смыкает руки на моей талии.

– Прошла целая вечность! – целую его так, что начинает дрожать каждая мышца.

– Пойдем отсюда.

– Да.

Раскаленное солнце заставляет прищуриться и спешно забраться в машину. Внезапно в окно раздается стук. Опускаю стекло и вижу Нанду.

– Какого хрена… – вскипает Эйден, но я прошу его успокоиться и обращаюсь к стоящему на пекле парню:

– Говори.

– Прости меня, Эштон. Серьезно, прости меня.

– В твоих услугах мой журнал больше не нуждается. Прощай… – Я завожу мотор и уезжаю как можно скорее.

Эйден кладет ладонь мне на колено, чтобы я выдохнула и не гнала, как сумасшедшая. Только это ни черта не помогает. Выехав из бетонных джунглей, сворачиваю на набережную возле залива Уотсонс-Бэй и бухты Кэмп-Коув. Там же находится и маяк Хорнби как прекрасное дополнение к пейзажам.

– Куда мы едем? – спрашивает Эйден, продолжая сжимать мое колено.

– Скоро узнаешь.

Одноименный отель у залива – один из тех, о которых говорят «райское место», «дух Австралии». Билли и Дилли великолепно сработали и быстро выполнили мою просьбу. Теперь я точно запомню, как их зовут – Клейтон и Пейтон. Я улыбаюсь, и Эйден непонимающе следит за мной, будто пытается уловить, что не так.

– Приехали, выходи.

Он читает огромную вывеску на фасаде и удерживает меня за руку.

– Что ты задумала, Эш?

– Ничего. Просто сутки чудесного, незабываемого времяпрепровождения! Не волнуйся, заскучать я тебе не дам, – подмигиваю ему и тяну в сторону входных дверей.

Администратор выдает нам ключ-карту и просит парнишку в белой рубашке с фирменным логотипом проводить гостей. Я специально настояла, чтобы нам забронировали номер на самом верхнем этаже. Ассистенты и тут не подвели меня. Как только остаемся одни, я распахиваю огромные балконные створки и выхожу на свежий воздух, где меня обдувает соленым морским бризом.

– Эштон? – Эйден прислоняется к стене, сложив руки на груди.

– Что? Пожалуйста, не говори ни слова. Я хочу поплавать там! – показываю на чистейшую воду вдалеке.

Спустя десять минут предстаю перед ним в купальнике, точно таком же, что был на мне в тот день, когда я чуть не утонула. Магазин, где я приобретаю пляжные принадлежности, заказал такой же, и наконец он прилетел в Сидней вместе с кучей других умопомрачительных нарядов.

– Откуда ты… – Эйден хмурит брови.

– Твои шорты вон в той сумке. Жду внизу.

Убегаю, запахивая по пути легкую тунику. Почему-то мне нравится эта ненавязчивая игра в кошки-мышки. Очень нравится! Пока Эйден собирается, набираю с ресепшена номер Эльзы и умоляю ее остаться на ночь у меня дома вместе с Аланом. Она сразу соглашается, тем самым окончательно успокоив меня.

Появляется Палмер, и я не могу отвести от него глаз. Может, плюнуть на заплыв и утащить его обратно в номер? Ну уж нет, Эштон, держись! Он подмечает мой хищный взгляд и гордо выходит