В добровольном плену соблазна - Барбара Данлоп

Лоуренс запрещал себе надеяться.

– Ты не прав. Во многом ошибаешься. Зато я верю, что насчет Амбер ты не ошибся.

– Ты любишь ее?

– Да, – искренне ответил Лоуренс.

Амбер укачивала Кристи, держа малышку на руках, пока Джейд занималась английским языком. Она убеждала себя, что они стали семьей. У нее есть работа, впереди радужное будущее. Малышка Кристи совершенна и вырастет в безопасности и любви рядом с преданной ей мамой и тетей.

Взгляд Амбер упал на глянцевый журнал. Джейд купила его, когда ходила за покупками. На фото в левом нижнем углу красовался Лоуренс с очаровательной блондинкой. Амбер не знала, кто эта женщина, но позавидовала ей.

Лоуренс вернулся к прежней жизни. Она снова и снова вспоминала вопрос Диксона о том, влюблена ли она в его брата.

Как она могла в него влюбиться, неужели же настолько глупа?

Амбер поцеловала головку Кристи. Ей необходимо забыть о Лоуренсе.

У нее заныло в груди, к горлу подступил ком.

– Амбер, – тихо позвала Джейд.

Амбер сглотнула.

– Да?

– Что случилось?

– Ничего.

Джейд поднялась со стула:

– Ты очень грустная.

– Я просто устала.

– Нет, ты грустная.

– Я скучаю по нему, – призналась Амбер.

– По Лоуренсу?

– Как я могу по нему скучать? Ведь я знаю, какой он, однако не могу выбросить его из головы.

Джейд подошла к ней, глядя с сочувствием.

– Я понимаю, что ты чувствуешь.

В дверь постучали.

– В конце концов, рассудок победит твое сердце, – убеждала Джейд. – Правда, на это уйдет какое-то время.

Амбер не понравилось то, что она услышала. Рассудок всегда управлял ее поступками. Благодаря этому она сохраняла благоразумие и здравомыслие все прошедшие годы. Почему сейчас ее действиями управляют эмоции?

В дверь снова постучали. Погладив Амбер по плечам, Джейд пошла открывать.

Амбер крепко обняла племянницу.

– Мне нужна Амбер.

Услышав голос Лоуренса, Амбер выпрямилась.

– Она дома?

– Что вы хотите? – насторожилась Джейд.

– Мне нужно с ней поговорить.

– Надеюсь, о делах?

– Да.

Амбер медленно поднялась, стараясь не разбудить Кристи.

– Входите. – Джейд шире распахнула дверь.

Амбер вышла вперед.

– Лоуренс.

Джейд взяла Кристи на руки. Лоуренс улыбнулся, глядя на ребенка.

– Она красавица, – отметил он.

– Что ты хочешь?

Лоуренс встретил взгляд Амбер.

– Я выхожу на работу в понедельник. – Эти слова ее удивили. – Диксон хочет вернуть Закари.

– Он уже рассказал мне об этом, – сообщила Амбер.

– Это плохая идея.

– Я согласна.

Лоуренс заглянул ей за спину:

– Ты не возражаешь, если я пройду в комнату?

Она колебалась, но не хотела показаться грубой.

– Ладно, входи.

– Ты поделилась с ним мнением о Закари? – поинтересовался Лоуренс, когда за ним закрылась дверь.

– Я высказалась. И испугалась, что он меня уволит. – Она подумала, что в следующий раз стоит придержать при себе собственное мнение.

Воркуя с Кристи, Джейд вышла в коридор, решив оставить их одних.

– Ты хочешь помешать ему вернуть Закари? – догадалась Амбер.

– Я попробую. – Лоуренс прошел в центр комнаты. – Потому и возвращаюсь. И буду бороться за то, что считаю правильным.

Она выглядела озадаченной.

– Зачем?

– Дело в том, что компания принадлежит и мне тоже.

– Тебе предстоит много работы.

– Я знаю и готов к этому.

– Тебе не нужно этого делать.

– Я не согласен. «Такер транспортейшн» не может управлять сама собой.

– А Диксон?

– Диксон знает далеко не все.

– Он знает многое.

Лоуренс нахмурился:

– Кем ты считаешь моего брата?

Вопрос показался ей странным.

– Ты ведь знаешь, что я думаю о твоем брате. Мы несколько недель обсуждали мое мнение о нем.

– Несколько недель мы старались не прикасаться друг к другу, – напомнил Лоуренс. Амбер показалось, что она ослышалась. – Я спрошу иначе. Что ты думаешь обо мне?

– Прямо сейчас?

– Вот прямо в данный момент.

Амбер наклонилась, взяла журнал и показала ему обложку, напоминая себе о том, каков он на самом деле.

– Что это? – Он прищурился.

– По-моему, все очевидно.

– Это Кейтлин.

– Приятно, что ты запомнил ее имя.

– Это было еще в прошлом году на благотворительной вечеринке фонда охраны домашних животных.

– Благотворительное общество?

– Да.

– Ты хорошо провел время?

– Почему ты спрашиваешь? Какая теперь разница?

– Твоя фотография красуется на обложке журнала.

Он долго смотрел на нее в упор.

– У меня нет женщины, Амбер.

– Мне на это наплевать. – Она лгала, потому что не могла вынести мысли о том, что у него появится другая женщина. Она хотела, чтобы он принадлежал только ей.

– Я спросил тебя только о том, что ты думаешь обо мне.

– И я тебе ответила.

Он вырвал журнал у нее из рук и бросил на стол.

– Скажи по-человечески, – потребовал он.

У Амбер голова шла кругом. Пока Лоуренс стоит к ней так близко, она не может лгать.

– Ты мне не подходишь, – наконец нашлась она.

– Почему нет?

– Перестань, Лоуренс!

– Почему нет?

– Ты знаешь, что меня тянет к тебе. Мы нравимся друг другу. Но это не может продолжаться.

– Почему нет?

– Ты что, не понимаешь? – почти заорала она, не задумываясь, почему он вынуждает ее к откровенности.

– Ты не ответила, – настаивал он.

– Потому что этого недостаточно.

– Чего тебе не хватает?

– Стоп. Просто остановись. – Она хотела, чтобы он ушел. Ей не нужны новые страдания.