Сто причин ответить «нет» - Елена Дженкинз

Крис

— Тебе обновить выпивку, Крис? — спросил официант в униформе, сияющей робото-деталями.

— Нет, мне достаточно.

Он залпом опустошил остатки коньяка в стакане, чтобы мозг расслабился, но тяжесть никуда не ушла. Сердце ныло всю ночь и весь день. Достало уже.

Зря, конечно, выпил. Пьяному домой лучше не возвращаться. Нервы не выдержат, и так надорванные с прошлой ночи, болтаются, как обугленные провода, током бьют.

Приглушенный красноватый свет ночного клуба раздражал, и Крис набросил широкий капюшон бежевой толстовки. Добротная вещь, с оригинальными японскими нашивками. Ручная работа, подарок Крису на 21-летие от Тануки. Этот оборотень прямо на лекцию в бизнес-школу когда-то привез. Так и заявился в аудиторию: в кимоно и с катаной на бедре. У препода речь отнялась: никто не понял, как вооруженный чужак попал в здание.

…как же бесит красный свет. Проклятый цвет из слова «ДА», которое камнем давило на грудь. Уитни сказала «да» тогда в ресторане, и повторяла каждым взглядом: да, да.

Утром столько тертого шоколада в кофе насыпала, что хоть ты плачь от прозрачного намека.

ДА. Подойди и возьми.

Крис глухо простонал. Он сполз по широкому барному креслу, полу-улегшись, и натянул капюшон ниже глаз. Уснуть бы, чтобы о сексе не думать, но в пьяном состоянии ни о чем другом думать не получалось. Алкоголем разогрело кровь.

Восточный бит — trap and bass — вдруг оглушил. Удар, искра. Удар, искра. Крису стало не по себе. Ему померещился аромат апельсинов.

Может, я голодный? — подумал он.

Точно, голодный. Потому и озверел.

— Интересная девочка, — раздался низкий голос Тана. — Хммм. Где-то я ее видел… Знакомое лицо.

Но Крису было все равно, кто выступает. Он лежал и продолжал звереть.

Тан подозвал официанта.

— Передай главной танцовщице, что у меня к ней деловое предложение. После выступления пусть спустится сюда.

Ничего себе, зацепило оборотня.

Когда спустя пару минут раздались едва слышные шаги, Крис приподнял капюшон и лениво приоткрыл глаз. Обещал ведь на других не смотреть, поэтому он даже головы не поднял, чтобы Уитни не нагрянула с небес и не выколола ему глаза… Где-то она сейчас? Что делает? Кто с ней рядом?

Девушка остановилась на барной стойке, шурша шлейфом длинного черно-золотого кимоно. Крис не видел ее лица, а она не заметила его, сразу обратив внимание на Тана, который сидел напротив.

И снова апельсинами потянуло.

Совсем уже крыша поехала.

Танцовщица уверенным жестом отвела подол, являя, что кимоно длинное только сзади, — и блеск золота пробил сетчатку Криса, как сверхновая звезда. Он резко сел, так что голые голени девушки оказались на уровне его глаз — и уставился на подвеску в виде золотой рыбки на знакомой щиколотке. Идеальный обхват. Как раз для его ладони.

Приплыла, рыбка…

— Добрый вечер, мистер Тануки. Надеюсь, вам понравилось наше выступление.

— Да, и у меня есть к тебе предложение.

Крис внутренне ощетинился в знак протеста, но заставил себя промолчать. Уитни имела право сама расправиться с противником.

— Если позволите, я спущусь со стола. Невежливо с моей стороны разговаривать с вами свысока, — хлестнула она сарказмом, и образ роковой танцовщицы рухнул. На расстоянии вытянутой руки стояла все та же беспечная девочка с веснушками, которую Крис с детства знал. И которая пока что не знала, как опасно играть с опасными людьми.

— Если ты спустишься, это будет означать, что ты приняла мое предложение, — предупредил Тан.