Спорим, ты будешь моей? - Дарья Стааль

– Как там тот парень, что чуть не убился на магболе? – спросила я.

Эрик раздраженно дернул щекой:

– Удрал из королевской лечебницы.

– Что?! – ахнула я.

Королевская лечебница – это не просто так! Туда кладут с действительно серьезными ранениями. И удрать оттуда – поступок не от большого ума!

– Вы на этом магболе все отбитые, – буркнула я осуждающе.

– Нууу… – протянул Эрик. – В какой-то степени я его понимаю. Раны физические иногда переносить проще ран душевных.

– Вы мужчины всегда так. Нельзя словами через рот решить проблему, надо обязательно убиться, – фыркнула я.

– А у тебя, я смотрю, много опыта? – как-то нехорошо прищурился парень.

– Дарквотер, следи за языком, – процедила я.

– С чего тогда ты так обобщаешь? – тут же миролюбиво уточнил Эрик.

– Ко мне не только учебу зажевывать приходят, но и запивать различные невзгоды, – нехотя ответила я.

– Прости, я не подумал, – покачал головой Эрик.

– И что с твоим другом теперь будет? Его нашли? – спросила я.

– Нашли, – коротко ответил Дарквотер.

Может Эрик и не хотел рассказывать, но под моим любопытным взглядом сдался:

– Заперся у себя дома, занимался самобичеванием, – нехотя принялся рассказывать парень. – Я обычно в такие истории не лезу, но тут… много всего сразу. И травма у Колдера нехорошая, и ситуация полое де… кхм, неоднозначная. Я поговорил с этой Эбби, она же целительница. Если грехи не отпустит, то хоть кости соберет.

– А она? – негромко спросила я.

– Не знаю, – напряженно повел плечом Эрик. – Еще пока не знаю. Сегодня только в обед говорили.

Парень помолчал и, вздохнув, добавил:

– Кодеру повезет, если она сжалится.

– Сжалится, конечно! – убежденно произнесла я. – Мы, девушки, вообще существа ужасно жалостливые!

Дарквотер как-то нервно хохотнул:

– Надеюсь…

Спустя час безрезультатного изучения паркета я устало села прямо на пол и откинулась на стену. Затылок впечатался в какую-то неровность, аж искры из глаз посыпались, и показалось, что в атриуме раздался громкий щелчок.

Пока я шипела сердитой кошкой и терла затылок, Эрик, в это время стоящий на другом конце атриума, быстрым шагом направлялся ко мне.

– Что ты сделала? – спросил парень.

– Головой приложилась, – пожаловалась я.

– А еще? – принялся уточнять Эрик.

– А этого что, мало? – возмутилась я в ответ.

Тут Дарквотер демонстративно ткнул в пол куда-то в сторону от нас. я проследила за его указующим перстом и с удивлением обнаружила, что по периметру зала появились небольшие углубления. Ровно под наши коробочки! И в каждом таком углублении было указано, коробочку с какой литерой следует поместить.

– Вот! – торжествующе воскликнула я. – Вот! Я же говорила, все должно быть проще!

– Угу, – мрачно отозвался Эрик. – Но я все равно найду его и сделаю внушение.

– Зачем? – не поняла я.

– Для профилактики, – усмехнулся Дарквотер. – И чтобы нормальную инструкцию составил, а не этот ребус…

Парень раздраженно выпустил из пальцев лист, который мы изучили уже вдоль и поперек, и тот спланировал мне на колени. Я внимательно посмотрела на излишне лаконичные записи и восхищенно воскликнула:

– Он гений!

– Да? – скептично переспросил Эрик. – И почему?

– Сейчас покажу! – я подскочила на ноги. – Тащи магграмофон!

– Хм… – глубокомысленно произнес Дарквотер, но за музыкой послушной удалился.

Пока парень тащил модный артефакт с бальными песнями, я расставила устройства иллюзий по местам и даже обнаружила дополнительную нишу, куда магграмофон нужно было пристроить.

Тут, конечно, тоже пришлось повозиться, потому что все требовалось вставить четко в нужные пазы, а если не четко или не в нужные, то выходила жуткая ерунда, но в конечном счете и это мы победили.

В итоге в три ночи, хотя Эрик упорно утверждал, что уже три утра, мы с ним сидели на полу спина к спине и смотрели, как под медленную мелодию с потолка падают крупные хлопья иллюзорного снега, а на стеклянных стенах и потолке расцветают и тут же исчезают морозные узоры.

– Красиво, – тихо произнесла я. – Пожалуй, я даже рада, что приложила к этому руку.

– Не уверен, что я бы догадался соединить иллюзию с музыкой, – отозвался Эрик. – Так что, если бы не ты, вряд ли тут было бы так красиво.

– Получается, не зря мы попались под горячую руку Шарти, – улыбнулась я.

– Погоди, мы еще не превозмогли банкет, – вернул меня в суровую реальность Эрик.

– Угу, – вздохнула я. – Пойдем спать, а то завтра еще на пары…

– Уже сегодня, – поправил Дарквотер.

– Уже сегодня, – грустно согласилась я.

* * *

– Ты чего такой довольный? – спросила я у Дарквотера, когда мы за два дня до бала встретились утром, чтобы отправиться на завтрак.

– Колдер написал, – охотно ответил Эрик.

– Да? – оживилась я. – Что сказал? Как у него дела?

– Понятия не имею, – ответил парень.

– В смысле? – нахмурилась я.

– Мужчины не пишут долгих красивых писем, Руби, – назидательным тоном произнес Дарквотер.

– И что же тогда он написал тебе? – приподняла я бровь.

– «Спасибо», – ответил Эрик.

– Просто «Спасибо»? – уточнила я.

– Просто «Спасибо», – подтвердил парень.

– И вы друг друга поняли? – продолжала допытываться я.

– Конечно, – пожал плечами Дарквотер. – Что тут не понятного?

– Действительно… – пробормотала я. – А почему к тебе с утра рыжая девчонка заходила?

Спросила и тут же прикусила язык. Ну заходила и заходила! Мое какое дело? Я вообще случайно увидела – просто хотела выйти пораньше на завтрак, но, увидев как Эрик впускает эту рыжую, вернулась к себе обратно…

– Это Молли, она артефакторша. Я делал ей заказ, – спокойно и даже как-то буднично произнес Эрик.

– На что? – спросила я невинным тоном.

– Да так… одна памятная вещица об учебе в академии, – неопределенно ответил парень. – Потом покажу.

– Ладно, – согласилась я, решив, что это наверняка какой-нибудь подарок для одногруппников на память о совместно проведенных годах.

Мне вот на память, видимо, останется платье, которое я каким-то чудом дошила и рассчитывала выгулять на балу. Правда, я не была уверена, что удастся потанцевать, все-таки нужно было руководить банкетом, но покрасоваться я планировала!

Оставшиеся два дня до бала проходили как-то очень четко, практически не выбиваясь из плана. Продукты привезли вовремя, никто в последний момент не отлынивал от готовки, никто не перенес наше время с бытовых лабораторий, и даже никто ничего не испортил!

Казалось, Пресветлая богиня оберегает меня все эти дни. Я даже как-то так вдохновилась, что после готовки банкета осталась готовить карамельные снежинки! Ну просто мы не израсходовали сахар и масло, и нужно было с этим что-то сделать. Не пропадать же добру!

В общем, к себе в комнаты я добралась поздним вечером, и даже не успела сунуть сладости в холодильный ларь, как в дверь постучали.

А