Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

– Понял, – кивнул Аяр, пересек кабинет и принялся осматривать украшения.

С его пальцев сорвались туманные капельки тьмы и потонули в сундуке.

– Магии нет, – заключил Аяр. – Украшения чисты. Как ни странно, это просто подарок, – он кривовато усмехнулся.

– Кхе-кхе, – откашлялся ректор. – Я даже не знаю… Марина, будете забирать?

– Нет! – отказалась я.

– Очень дорогие драгоценности.

– Но какой ценой доставленные? Мне от правителя Аркара не нужно ничего.

Коротко постучав, в кабинет зашел еще один дракон.

– Пострадавший студент получал пропуск на посещение столицы. Вчера вечером он покинул академию на три с половиной часа. Когда вернулся – вел себя странно, по утверждению одногруппников.

– Странно? Это каким образом? – уточнил ректор.

– Был очень задумчив, в разговорах не участвовал и не сразу откликался, если обращались к нему. На вопросы отвечал, но очень немногословно.

– Благодарю за доклад, – ректор кивнул.

Мы остались в кабинете втроем.

Ректор перевел взгляд с Аяра на меня.

– Марина… полагаю, вы перенервничали и нуждаетесь в отдыхе?

– Да, я устала. Пойду к себе, благодарю. – Я поднялась.

Пусть решают между собой вопросы безопасности, а я очень хочу отдохнуть.

Шла к себе неторопливо, едва переставляя ноги.

Мысли постоянно возвращались к произошедшему.

Зачем Арэл это сделал? И неужели это его ответ на наш последний разговор?

В том что «послание» отправил именно Арэл, не сомневаюсь. Только он называет меня единственной.

Но зачем?!

Интересно, я смогу сама с ним связаться?

Мысли растормошили, я ускорила шаг. В комнату почти влетела.

Коснулась кристалла, вспоминая, как связывалась с Аяром. Для этого требовался определенный код – последовательность нажатий на грани кристалла, но в данном случае, хочется надеяться, сработает что угодно. Потому что кристалл подарил Арэл и настроил под себя.

Ух, кажется, сработало!

– Единственная… – откликнулся бархатистый голос, полный тьмы. – Я так рад, что ты сама захотела со мной поговорить. Понравился подарок?

– Дракон ни в чем не виноват. А теперь он при смерти.

– Ну и что? Жалкий огненный дракон, посредственный студент из какого-то там захудалого рода… всего лишь пыль под твоими ногами. Он не стоит и крохи твоего внимания. Он – просто посланник.

– Но зачем?! Зачем понадобилось отправлять мне этот сундук?

Арэл говорил так мягко, так спокойно. О чужой жизни, которая для него ничего не значит. А меня начинало потряхивать.

– Чтобы порадовать тебя, разумеется. И чтобы ты скорее думала о моем предложении.

– А если я откажусь?! Что тогда? Убьешь половину академии?

– Почему половину? Можно сразу всю, – Арэл расхохотался. В его смехе послышались нотки безумия.

Мне сделалось нехорошо.

– Я… я не отказываю, нет… я просто… спросила, – залепетала, перепугавшись, что он на самом деле может сотворить нечто жуткое.

– Думай, Марина. Думай, – сказал Арэл и оборвал разговор.

Кажется, я только что совершила непоправимое. Мне срочно нужно к Аяру.

Я бросилась к двери, но только открыла ее, как сразу на пороге уткнулась в грудь Аяра.

– Марина, что стряслось? Произошло что-то еще? – он обхватил меня за плечи.

– Арэл угрожал! Я попыталась ему отказать, а он… он сказал, что уничтожит академию. Аяр, я наговорила лишнего. Нужно срочно что-то предпринять. Я отправлюсь к нему. А перед этим… ты знаешь, как пробудить силу моего рода?

– Успокойся, Марина. Все хорошо. Ты не воин и не тайный агент, – Аяр смотрел на меня уверенно, как будто пытался наделить собственным спокойствием. – Ты не пойдешь к Арэлу, я тебя даже близко к нему не подпущу.

– Но… академия?! Студенты, преподаватели… Что, если Арэл нападет? Что, если начнет убивать? Он уже начал! Уже использовал студента, чтобы доставить мне подарок, – из глаз хлынули слезы, меня затрясло.

– Марина…

– Арэл не шутит! Ты же знаешь, какое он чудовище. Он убьет их. Нападет на академию и всех поубивает. И будет убивать до тех пор, пока я не приму его предложение, пока не уйду с ним! – сквозь слезы тараторила я. – Это все из-за меня. Он не остановится, пока…

Аяр сжал мои плечи, легонечко встряхнул. И я совсем не ожидала, что его губы накроют мои! Недоверчиво распахнула глаза, замерла, поддаваясь на внезапную ласку, боясь пошевелиться или что-то сделать не так. Эмоции взрывались во мне и закручивались подобно прорвавшейся из вулкана лаве. Но все это длилось лишь несколько секунд.

Поцелуй с привкусом моих слез слишком быстро закончился. Я смотрела на Аяра широко распахнутыми глазами, пытаясь осознать, что произошло между нами.

Этот поцелуй… он был таким горячим, таким обжигающим, но очень быстрым. Он обрушился на меня подобно водопаду и так же быстро прекратился. Я… хм… не успела насладиться. И все же… если бы Аяр был ко мне равнодушен, он бы не стал целовать так горячо.

Я окончательно запуталась.

– Пришла в себя? Хорошо, – хмыкнул Аяр, мимолетно коснувшись моей щеки. Мокрая прядка, прилипшая к коже, упала на плечо. – Ты не ужинала? Пойдем ко мне.

Взяв за руку, как будто я могла воспротивиться или заблудиться по дороге, Аяр потянул меня за собой.

С трудом переставляя ноги после потрясения, подумала, что, наверное, и правда могла бы запутаться в нескольких шагах, свернуть не туда или попросту не доползти.

Сердце стучало как сумасшедшее. В мозгу бились спутанные мысли: «Аяр поцеловал меня! Ярко, быстро, неожиданно. Поцеловал!»

Аяр провел меня к себе, усадил на диван перед столиком. Сам куда-то отлучился. Я смотрела прямо перед собой и ждала продолжения. Хоть какого-нибудь.

Похоже, главной цели Аяр все-таки добился. Я перестала истерить и даже о произошедшем на время забыла, размышляя, что когда девушка не нравится – настолько горячо все же не целуют. Наверное. Опыта у меня в подобных делах маловато, но так хочется верить, что я не совсем уж безразлична Аяру!

Буквально через минуту дракон вернулся. Вышагнул из портала с подносом в руках. А на подносе – сразу несколько блюд на любой вкус. И мясо, и овощи, и десерты.

– Угощайся. Выбирай все, что хочешь, – сказал он. Опустив поднос на столик, сел рядом со мной в кресле и принялся за еду. – Я тоже не успел поесть.

На какое-то время пришлось отложить