Госпожа для отверженных - 3 - Лена Хейди

— Я согласен, — заявил я, и Ирнел повторно подавился едой и закашлялся.

Глава 42. Разговор

Эльтаир дель-Антар

После сытного обеда Ирнел предложил продолжить экскурсию по Ривасу, но я отказался.

— Завтра, — отрезал я.

У меня ещё будет куча времени на то, чтобы осмотреть это поместье. А пока что надо сосредоточиться на своём плане по быстрому соблазнению Натали.

— Синшаэль... — прошептал я едва слышно, вызвав перед мысленным взором образ хрупкой блондинки.

Это слово означало одновременно «несравненная», «истинная» и «свет моей души».

— Что, прости? — услышал мой шёпот телепат.

— Я сказал, что всё было очень вкусно, — выкрутился я. — Проводи меня сейчас в мои личные покои.

Ирнел коротко хохотнул:

— Королевские замашки не выветриваются.

— Я не король, а пока что только принц.

— Путного раба из тебя не выйдет, — сокрушённо покачал головой телепат.

Он что, только сейчас это понял?

— Веди, — повторил я, поднимаясь из-за стола.

Ирнел привёл меня в одну из комнат на втором этаже.

Оглядел её внимательным взглядом. Не дворец, конечно, но сойдёт. Чистенько, стильно, уютно, тихо. Приемлемо.

— Это была комната Джереми, — принялся объяснять телепат.

— Того наглеца, который дал мне затрещину? — уточнил я.

— Хочешь сказать, что он был неправ? — вскинул бровь седовласый тип.

Сейчас я уже осознал, что перегнул тогда палку. Но всё равно упрямо мотнул головой:

— Он воспользовался тем, что я связан. Это не по-мужски — бить того, кто не может тебе ответить.

— Он сделал то, чего хотелось каждому из нас, — с укором посмотрел на меня Ирнел.

— Понимаю. Поэтому не буду ломать ему кости, — пообещал я.

— Да ты сама доброта, — фыркнул телепат и принялся дальше объяснять про комнату: — Смотри, мы освободили для тебя все шкафы. Постельное перестелили. Тут всё чисто, как в королевских покоях.

Не знаю, какого уровня скепсис он прочитал в моих глазах, но быстро добавил:

— Я не говорил, что шикарно, как во дворце. Я сказал, что так же чисто.

И то верно. А вообще давно пора спускаться с небес на землю и радоваться хотя бы тому, что я буду ночевать не стоя, в цепях, в промозглом каземате, а в этой уютной светлой комнате, под одной крышей с моей истинной парой.

— А где теперь поселился Джереми? — уточнил я.

— Он переехал в покои госпожи, — пояснил Ирнел.

А вот это плохо... Теперь его оттуда не выкуришь. Но надо найти способ избавиться от него ближе к ночи хотя бы на пару часов.

— Собственно, он и раньше там жил. А теперь вот освободил комнату уже официально, — внёс ясность телепат.

Наш диалог был прерван деликатным стуком в дверь.

— Войдите, — позволил я, и в комнату заглянула Натали.

За её спиной плотной тенью следовал Ренни и ещё один телохранитель — Майкл. Джереми, как ни странно, не было. В глазах девушки светилась обеспокоенность.

— Всё хорошо? — спросила она Ирнела и внимательно посмотрела на меня.

— А что может быть плохого? — парировал я.

Проклятье, мне пора переходить в режим соблазнителя, а я всё ещё застрял на стадии пикировки. Как влюблённый подросток с бушующими гормонами, который дёргает объект своего обожания за косы в надежде увидеть хоть какую-то реакцию и привлечь внимание. Малышовый сад какой-то...

— Эпльтаир, мне надо с тобой поговорить, — строго заявила моя синшаэль.

Наверное, выговор мне устроит за моё хамское поведение.

— Я к твоим услугам, — сдержанно отозвался я.

— Давай пройдём на разговор в мои покои, — махнула она рукой, и я последовал вслед за ней, оттеснив плечом Майкла.

Тот хмыкнул, но ничего не сказал.

— Майкл, Ренни — я прошу вас выйти в коридор. Хочу поговорить с принцем наедине, — озадачила парней блондинка.

А Ирнел, видимо, ещё раньше услышал её мысли, поскольку не пошёл за нами.

— Натали, ты уверена? — с большим сомнением спросил Майкл, окидывая меня недовольным взглядом.

— Да, — лаконично и твёрдо сказала девушка.

— Хорошо, как скажешь, — сдался боец и обратился ко мне: — Если хоть в малейшей степени огорчишь нашу госпожу — переломаю все кости!

В ответ я лишь снисходительно улыбнулся. Когда за этими двумя закрылась дверь, Натали опустилась в кресло, а мне махнула на соседнее, стоявшее напротив:

— Присаживайся.

Молча сел, куда она показала. Первый же вопрос привёл меня в замешательство.

— Как ты? — спросила она по-простому и с долей сочувствия, словно обращаясь к старому другу.

Неужели магия истинности уже начала в ней работать? Это было бы здорово.

— Приемлемо, — нейтральным тоном ответил я.

— Ренни сказал, что у тебя был нервный срыв в мастерской, — ещё более пристально посмотрела она на меня.

Я с досадой поморщился:

— Минутная слабость. Больше не повторится.

Не хватало ещё, чтобы она посчитала меня истеричным слабаком!

— Если что не так — ты всегда можешь поговорить с Ирнелом, — заботливо произнесла Натали. — Он тут не просто управляющий, но и очень мудрый человек с большим жизненным опытом.

— И телепат, — вставил я свои пять золотых.

— И как ты это понял? — с интересом спросила блондинка.

— Он попытался залезть ко мне в голову. Но я дал ему понять, что посторонним там нет места, — с иронией ответил я.

— Всё занято тараканами... — пробормотала Натали.

Глава 43. Единственное условие

Эльтаир дель-Антар

— Какими тараканами? — опешил я.

— Это поговорка такая, — заверила синшаэль, невинно похлопав ресницами. — Случайно вырвалось, не обращай внимания.

— Ты хотела со мной о чём-то поговорить? — перешёл я к делу.

— Верно, — тяжело вздохнула она и задала совершенно неожиданный вопрос: — Скажи, в твоём мире есть рабство?

— Нет! — твёрдо ответил я. — Оно было, но давно, ещё в Сумеречное тысячелетие. Сейчас это считается позорным варварством. Любой уважающий себя эльф предпочтёт нанять слуг и платить им деньги за работу, как