Подарки для любимых - Джули Миллер

Пока Эшер беседовал со своей любовницей, она вошла в систему УПКС и передавала все, что она делала для Лиланда Эшера, на сервер управления. Те же сведения она пересылала на телефоны Трента, Макса, Оливии и Джима. Лейтенант Рафферти-Тейлор получила уведомление о загрузке новых файлов. Одну копию Кейти послала своему приемному отцу, окружному прокурору. В то время, как Эшер читал проповедь своей любовнице:

– Посмотри на мисс Кейти Ли Ринальди – она идет на огромный риск, нарушает правила, делая все необходимое для защиты своих любимых. Она бросается в бой, бросает вызов криминальному авторитету, чтобы еще раз спасти своего сына и себя.

«Читай между строками, Трент. Найди нас!»

Она всегда умела попадать в неприятности, но рядом всегда оказывался Трент и помогал ей выбраться – подхватывал ее, когда она падала, обнимал, когда она боялась, что следующая ошибка может стоить жизни всем, кто для нее дорог.

«Потерпи меня еще немного, дорогой. Я люблю тебя. Ты мне нужен!»

Громкий удар в парадную дверь гулким эхом отозвался в особняке.

– Полиция! Отойти от двери!

Тайлер приглушенно вскрикнул.

– Все хорошо, Тай, – сказала Кейти. – Они проламывают дверь тараном.

– Наконец-то. – Лиланд широко улыбнулся. – А я гадал, сколько времени уйдет у полиции, чтобы найти вас.

– Эшер! – загремел низкий знакомый голос.

– Мама! – Тайлер тоже узнал голос Трента и принялся вырываться.

Она подняла руку, призывая его слушаться.

– Ш-ш-ш, милый. Представь, что сейчас ты тоже играешь роль. Роль послушного мальчика, который делает все, что говорит мистер Эшер, понял?

Испуганные глаза Тайлера снова посмотрели на нее, и он кивнул.

Затем Кейти услышала голос Джинни Рафферти-Тейлор:

– Лиланд Эшер, ваш дом окружен. Ваши шофер и телохранитель арестованы. Остались вы, я и много очень сердитых полицейских.

– С радостью побеседую с вами, лейтенант.

Должно быть, пока лейтенант отвлекала Эшера, остальные ворвались в дом.

– Сначала мне нужно поговорить с заложниками. Я должна убедиться, что они живы и здоровы.

– Как вы? – Лиланд крепче сжал плечо Тайлера, и Кейти кивнула. – Ответьте ей!

– Лейтенант, это Кейти. Мы с Тайлером живы. Но у мистера Эшера пистолет.

Лиланд расхохотался:

– Конечно, у меня пистолет! У всех ваших друзей-полицейских имеются пистолеты, так что все по-честному! Прошу вас, лейтенант. Добро пожаловать в мой дом.

О, боже! Теперь его странные действия стали ей понятны.

– Он хочет, чтобы вы вошли. Он хочет… Боже, прошу вас, не троньте моего сына!

– Мисс Ринальди, вы нашли улики, которые я просил? – Слезы застилали глаза. Она потянулась к Тайлеру. – Мисс Ринальди!

Она с трудом повернулась к компьютеру.

– Да. Доктор Эйзенбах делала пометки в делах своих пациентов. Они доверяли ей во всем и часто делились тайнами, которые она могла использовать, чтобы шантажировать их. Кому-то нужны были услуги, и они готовы были сделать что-то в обмен на такие услуги… – Что еще ему от нее нужно? – Пожалуйста, позвольте мне забрать сына!

Когда лейтенант снова подала голос, Кейти показалось, что Джинни ближе.

– Вы уверены, что все целы и невредимы? Здесь ваш племянник. В него стреляли, мистер Эшер. Он мертв.

– Да, я сам его застрелил.

Он признавался в убийстве в присутствии десятка полицейских? И трех свидетелей, которые могут дать против него показания?

Кейти больше прежнего убедилась в том, что это чудовище собирается покончить с собой, добившись, чтобы кто-то из полицейских его застрелил. Он умирал, хочет привести дела в порядок – устранить тех, кто предал его, а потом быстро умереть самому, избежав долгой мучительной смерти.

Но посреди сцены трагедии стоит невинный мальчик. Она не допустит, чтобы с ним что-то случилось!

– Не стреляйте! Прошу вас, не стреляйте! Здесь ребенок! – Кейти снова потянулась к Эшеру. – Мистер Эшер, пожалуйста… я могу забрать сына?

– Скоро заберете, мисс Ринальди. – Эшер повернулся к Тайлеру: – Хочешь к маме?

– Да, пожалуйста.

– Когда она закончит работать. Оказалось, что она преданнее тем, кого любит, чем мои близкие мне. – Лиланд огляделся, возможно заметив, как стрелки группы быстрого реагирования занимают позиции за окнами. – Мисс Ринальди, вы нашли те сведения, о которых я спрашивал? Моя любимая Беверли действительно предала меня?

Кейти посмотрела на уличающее доказательство, извлеченное из компьютера доктора Эйзенбах. Сведения, о которых спрашивал Лиланд Эшер, были перед ее глазами.

«Франсиско Дона, он же Джон Смит, жив. Его можно использовать, чтобы устранять угрозы и обеспечивать слежку, следить за тем, чтобы заказы были выполнены в обмен на недонесение Лиланду о нем».

«Ненависть Мэтта Эшера к дяде можно использовать к моей выгоде. Держать его при себе, обещав помочь взять бизнес в свои руки. Он может делать грязную работу, а я получу всю прибыль. Я ее заслужила».

Стивен Марч, Хиллари Уэллс, Дуг Прайс и многие другие. Психотерапевт занималась с ними, вынуждала выполнять ее просьбы сначала для того, чтобы угодить Лиланду, чтобы стать для него незаменимой союзницей, а со временем его женой или деловым партнером. Позже тайные сведения понадобились ей для того, чтобы устранить самого Лиланда. Видимо, она поняла, что его обещания дать ей власть и положение в обществе – ложь.

Но как только Кейти предоставит Лиланду сведения, которые ему нужны, полетят пули. И Тайлер, ее сын, ее ангел, может угодить под перекрестный огонь.

– Мисс Ринальди, мое время на исходе. Ваши коллеги подходят все ближе и целятся в меня. Нужные сведения у вас? Моя любимая действительно предала меня?

Беверли рыдала, стараясь что-то исправить.

– Лиланд, прошу тебя!

– Мисс Ринальди!

Кейти показала на свое лицо, молча прося Тайлера больше никуда не смотреть, держаться за любовь в глазах матери.

– Мисс Ринальди!

– Да. Все здесь. Беверли и Мэтт вас выдали.

– Благодарю вас.

Не теряя даром времени, Лиланд подтолкнул Тайлера к Кейти. Беверли завизжала. Эшер молниеносно развернулся и выстрелил точно в середину ее лба.

Кейти бросилась к сыну, заключила его в объятия и тут же увлекла за собой, под прочный ореховый стол: в комнату полетели дымовые шашки. Они закашлялись.

– Тайлер, закрой глаза. Прижмись ко мне! – Слава богу, слава богу… Но у Эшера пистолет. У многих вокруг нее есть оружие.

– Нет! – в ярости завопил Лиланд. – Застрелите меня! Застрелите меня!