Суженая мага огня - Зена Тирс

Мы хрустели выпечкой и с шумом вбирали горячий травяной отвар.

— Как Грета и детки? — спросила я Расса.

— Нормально, все за тебя волнуются.

— Надо же, как вас все ценят, все волнуются, — хмыкнула герцогиня. — Вы словно местная знать. — Господин наместник и начальник стражи тоже интересуются.

Я вжала голову в плечи. Неловко как-то было от всеобщего внимания.

— Трис прекрасная женщина! Очень добрая. Удивляюсь, как никто её ещё не взял замуж, — ухмыльнулся Расс.

— Ты всё там же работаешь, в святилище? — спросила я.

— Хе-хе, нет. Завалы мы убрали, теперь на укреплении западной стены работаю. А после — Фалькон зовёт на службу стражем, говорит впечатлён тем, как мы тебя спасали. И ещё меч ему мой понравился.

Расс обаятельно улыбнулся, и все собравшиеся не сдержали ответной улыбки.

— Так вы строитель или военный? — произнесла леди Элизабет, уже определённо расслабившись.

— Я мастер на все руки, леди-и-и, — протянул Расс, блеснув взглядом.

Бриджит вытянула лицо, впечатлённая рассказом. Расс игриво подмигнул ей, и это мне очень-очень не понравилось.

Я поставила опустевшую чашку на стол. Наёмник залпом выхлебал остатки чая и поглядел на меня:

— Ну, что, идём?

— В смысле?

— Ну, как, в смысле, ты моя девушка! Невеста!

— Разве я согласилась?

— Трис, не начинай, — понизил голос Расс. — Я вижу, тебе лучше, и мы ведь можем идти? Паладин хороший человек, оплатил твоё содержание и лечение, я обязательно поставлю ему свечу на алтаре Арноса, — наёмник приложил ладонь к сердцу и раскланялся. — Ну, пошли.

Расс встал и протянул мне руку.

Ком подкатил к горлу. Мы собирались с Генри сегодня поужинать и поговорить. Я про огонь хотела расспросить.

— Ну? Или ты приживалкой остаёшься? — кольнул взгляд наёмника.

У нас с паладином не было никаких оговорённых отношений, и я не знала, не прогонит ли он меня завтра на улицу. А Расс предлагал замужество, был терпим к моему прошлом и перспективен с работой — городские стражи хорошо живут.

Иди, Трис! Лучше парня, ты не встретишь!

От горячего отвара нутро вновь заволновалось, закручиваясь спиралью, готовой вот-вот выстрелить и разорваться меня на кусочки.

Маленькие и горящие.

— Кхм, а где вы живёте, Расс? — спросила герцогиня. — У вас свой дом или снимаете угол?

— Эм-м, я сейчас в святилище живу, в кельях для пострадавших в бедствии.

— Хм-м… И вы хотите отвести Трис в холодную, кишащую мышами келью? Она только поднялась от болезни. Это будет невозможно глупо, — леди Элизабет повернулась ко мне: — Трис, вам нужно остаться, вы и сами это, думаю, понимаете.

— Вы бледная такая… — поглядела на меня большими глазами Бриджит.

— И правда бледная, — согласился Расс, почесав голову. — Ну, если добрые люди готовы ещё некоторое время приютить тебя, то я приму их заботу. Знаешь, Триса, давай, я завтра приду навестить тебя снова… А когда ты достаточно окрепнешь, то вместе уж и подыщем жильё. Проклятье, придётся ведь идти в стражи…

— Спасибо, Расс, — улыбка загорелась на лице. — Я провожу тебя.

Мы вышли в коридор, освещённый лампами. Расс направил меня в нужную сторону.

— Ты извини, что герцогиня навязалась… — прошептала я.

— Да, брось, прикольная тётка. И девчонка-служанка милая.

— Милая? — возмутилась я.

— О, ты ревнуешь, Триса! Мне нравится!

— Похоже да, ревную.

Мы подошли к дверям, и Расс замешкался.

— Подожди. Тут паладин защиту поставил, ты сама дверь открой, а то меня шарахнет, я уже пробовал.

— Меня тоже шарахнет, — ответила я. — Я к окну прикасалась и тоже ощутила что-то такое.

— То окно, а это дверь, тут другое заклинание. Слуги же меня впускают. Ну, позови тогда Бриджит, — усмехнулся Расс.

— Нет уж!

Я осторожно взялась за ручку, вспоминая слова Генри: “Пройти могут только те, кому позволено”.

Дёрнула. Дверь отворилась.

Расс застыл, не спеша уходить, и поглядел на меня потемневшим взором.

— Трис, я ещё завтра приду.

— Я буду ждать.

— А потом больше не жди… — понизил голос наёмник. — Выбирай: он или я.

— Расс, — тяжело выдохнула я, теряя все слова.

Дыхание перехватило, стало стыдно. Будто в холодную воду опустили. Но я сама это заслужила, на двух стульях не усидеть.

— Ты пойми, красавица, — погладил по щеке Расс. — Он лорд, а ты простая девушка. Он не предложит тебе замужества. Он и особого поцелуя никогда тебе не предложит!

— Что? — пискнула я.

— Особого поцелуя. Когда не в губы. Тебя ждёт одна поза на всю жизнь. Будешь под ним, как тряпочка! А ты достойна большего! Для меня ты — королева! Решай, Триса! До завтра!

Расс наклонился поцеловать в губы, но попал в подставленную щёку.

— До завтра, — шепнула я.

Наёмник ушёл. Поцелуй чужого мужчины ещё долго оставался гореть на щеке. Невозможно стыдно было показаться на глаза леди Элизабет. Я приложила ладони к лицу и вернулась в свою спальню.

Что я делаю? Я плохо поступаю с Рассом. И с Генри.

— Какой милый парень, — произнесла герцогиня и строго поглядела на меня. — Очень тебе подходит. Завтра уходи с ним, чтобы я тебя больше не видела! Но не сегодня…

Меня, как по голове ударили. Застыла, не в силах ничего сказать. Леди Элизабет приблизилась и потормошила за плечи.

— Утром Генрих уходит в тяжелейший поход. Его ждёт смертный бой. Не смей испортить ему сегодня настроение, Триса. Только не сегодня.

45 Мой наставник

С лестницы второго этажа донеслись лёгкие шаги. Из полумрака лестницы выпорхнула тоненькая черноволосая девочка, наряженная в голубое платье.

— Что за шум? Дядя Генрих уже вернулся? — пролепетало нежное существо с огромными синими глазами.

Какая красивая девочка, словно лесная фейри. Я замерла, глядя на неё, и почувствовала свою полную никчёмность. Я была такая старая в