Соня Сомова спасает Новый Год - Игорь Толич

— Ого! — почти испугался Лео. — Мы должны сделать сладости для всех-всех жителей?!

— Для всех-всех, — подтвердила Соня.

Скагеты озадаченно переглянулись.

— Но, Соня, — проговорил поражённый Морт, поправляя очки, — в Сиянии почти тысяча жителей…

— Именно поэтому нам нельзя терять ни минуты, — заявила девочка и потёрла ладони друг об друга. — Начнём с теста для пряников. Ему надо успеть вызреть. Для него понадобится мука, мёд, сода, куриные яички, сливочное масло и специи. Только вот как рассчитать, сколько ингредиентов понадобится на тысячу пряничков…

Соня крепко задумалась. А скагеты тем временем сгрудились все вместе и принялись о чём-то шептаться.

Наконец, Лео восхищённо пискнул и провозгласил:

— Мы придумали! Давай сделаем сто пряничков, а мы применим своё волшебство — все одновременно, и попробуем умножить полученное количество в несколько раз.

— Правда, мы никогда такого не делали, — стеснительно пролепетал Тим. — Но у нас есть соответствующее заклинание, которое ещё ни разу не применялось. Для него понадобится магия каждого из нас.

— Мы попробуем! — уверенно произнёс Морт. — И всё обязательно получится.

— Супер! — искренне обрадовалась Соня и стала прикидывать вслух: — Значит, с остальными сладостями мы сделаем то же самое. Для начала сделаем небольшую порцию теста для пряников и подготовим всё необходимое для мармелада. Приступим! Лео, тебе нужно будет отделить желтки от белков. Тим и Морт, вам нужно сделать основу для теста. Для этого надо смешать в большом горшке всё, кроме муки и яиц, и хорошенько прогреть. Потом получившаяся смесь должна остыть.

— А что буду делать я? — спросил Чаки, недовольный, что про него будто бы забыли.

— Мы с тобой сейчас будем выжимать сок из апельсинов для мармеладных фигурок. Пока что помой фрукты, а я займусь желатином. Его нужно залить водой и оставить набухать. За работу!

Друзья рассредоточились по кухне. Пока скагеты занимались приготовлениями пряничного теста, Соня и Чаки приступили к готовке мармелада. Кулинарное волшебство завертелось вовсю. Гремели кастрюли, стучали ложки, задорно хрустела яичная скорлупа. Вскоре вся кухня наполнилась необычайными ароматами: свежего цитруса, пряного имбиря, цветочного мёда, дурманящего мускатного ореха и терпкой корицы.

Соня и Чаки выдавливали сок из спелых апельсинов при помощи ручного пресса. Чтобы получить всего один стакан, требовалось аж три оранжевых фрукта. А меж тем Соне был необходим целый литр полезного напитка. Одновременно в чашке набухали желатиновые гранулы, которые увеличивались в объёме буквально на глазах.

Лео всё никак не мог совладать с разделением белков и желтков — даже для него задача оказалась непростой. А вот Тим и Морт полностью погрузились в приготовление заварного теста, которое весело пузырилось и чавкало большими белыми пузыриками, пока маленькие волшебники не переставали его мешать деревянной ложкой. Затем, как и сказала Соня, они сняли котелок с печки и отнесли поближе к окну — в прохладу, для остывания.

— Надо смазать металлические формочки для мармелада растительным маслом, — сказала Соня. — Возьмём формочку с мишками и вот эту длинную — это будут червячки.

— Червячки, — скривился Чаки. — И они будут съедобными?

— Да, — улыбнулась хозяйка. — Маленькие, сладкие, тянущиеся червячки. Деткам особенно понравится.

Подлетел Лео и вызвался приступить к этой части работы. Они при помощи пёрышка стал аккуратно наносить на стенки форм тонкий слой масла, стараясь не пропускать ни одной впадины и углубления. Соня же взяла уже набухший желатин и поставила на печь, чтобы подогреть. Тут она должна была сама проконтролировать, чтобы золотистый раствор ни в коем случае не закипел. В противном случае желатин мог потерять все свои уникальные свойства.

Когда все гранулы растаяли, Соня сняла с огня сотейник, перелила часть получившегося желатинового бульона в другую ёмкость, а оставшуюся часть соединила с соком. Добавила немного сахара и тонкой струйкой разлила по выбранным формам.

— А теперь что? — спросил Тим, уже начинавший понемногу скучать без дела.

— А теперь ждём, — сказала Соня. — Мишки и червячки должны полностью остыть и стать упругими. Тем временем я вернусь к пряникам, тесто ведь ещё надо замесить.

Сняв с подоконника уже слегка тёплую ароматную заготовку, Соня отмерила необходимое количество муки и стала добавлять порциями.

— У вас тоже есть задачка, — хитро подмигнула она друзьям, когда заметила их печальные лица.

Скагеты и Чаки мгновенно повеселели.

— Мы готовы! — смело заявили все хором.

— Нужно приготовить сахарный сироп и взбить желатин. Кто чем займётся?

Чаки и Тим вдарили по лапам:

— Мы будем взбивать!

— А мы тогда возьмёмся за сироп! — дружно подрядились Морт и Лео.

Соня кивнула друзьям и продолжила вымешивать тесто. Она взяла на себя одну из самых сложных и ответственных работ, которая не терпела спешки и невнимательности.

В этот момент в кухне появилась Тия, которая как раз закончила чистить снег вокруг замка и размышляла, чем бы себя занять.

— Ничего себе, какая у вас тут кипучая деятельность! — восхитилась садовница, наблюдая за всеми участниками кулинарной магии. — Может, и мне найдётся работа?

— Конечно, найдётся! — обрадовалась Соня ещё одной помощнице. — Видишь на столе оставшиеся металлические формочки?

Тия огляделась и утвердительно кивнула:

— Вижу.

— Их нужно промазать растительным маслом и хорошенько присыпать картофельным крахмалом. Это необходимо для воздушного зефира, чтобы он не прилип к поверхности форм.

— Поняла, — легко согласилась Тия и живо приступила к исполнению.

Когда тесто для пряников впитало достаточно муки, оставаясь ещё немного липким, Соня накрыла его полотенцем и отправила «отдыхать». Через час-другой уже можно было приступать к раскатке и вырубке фигурок.

А пока настало время для маршмеллоу. Морт и Лео отлично справились с взбиванием желатина, который теперь превратился в пышную белую массу. Туда Соня аккуратно влила сироп, приготовленный Чаки и Тимом, снова перемешала. После этого она наполнила оставшиеся формочки — цилиндрические и в виде сердечек — нежной пенной субстанцией, похожей на облака. Снова чуть присыпала крахмалом и выдохнула на некоторое время.

— Перерыв, — объявила Соня, стирая капельки пота со лба. — Давайте придумаем, во что упаковать наши сладости. Я как-то не подумала об этом заранее.

— А что будем упаковывать? — спросила Тия.

— Нужно сформировать новогодние подарки, — объяснила Соня. — В каждый мы положим по одному пряничку, по пять