Мой магический год: осень и карты предсказаний - Татьяна Терновская

Вдруг я услышала хлопанье крыльев, и мне на плечо приземлился Бром.

— Сообщение от Элиота, — сказал он, — капитан Уолтер сопровождает мэра. Наш план отменяется. Элиот уже бежит сюда, но ты должна немедленно уйти из парка.

Я почувствовала облегчение. Всё-таки план был слишком рискованным. Лучше будет вернуться в безопасное место, а потом придумать что-то более надёжное.

— Хорошо, — сказала я Брому, а в следующий миг за моей спиной громко хрустнула ветка.

Я вздрогнула, но даже обернуться не успела. Мужская ладонь зажала мне рот, а другая схватила за горло. Я попыталась вырваться, но противник был крупнее и сильнее. Бром бросился на него и был мгновенно отброшен мощным заклинанием.

— Неужели дар предвидения не предупредил тебя о ловушке? — насмешливо спросил великий герцог.

От звука его голоса сердце испуганно сжалось, и я начала сопротивляться ещё активнее, понимая, что угодила в лапы смерти. Но из-за того, что великий герцог находился позади меня, я била вслепую и чаще всего промахивалась. Его это, похоже, веселило. По крайней мере, мне показалось, что я услышала смех.

— Можешь не тратить силы. На этот раз сбежать тебе не удастся, — сказал он, — пока ты и твой приятель следили за мной, я наблюдал за вами и, поверь мне, всё рассчитал. Сегодня вы умрёте, а с вами и моя тайна.

Великий герцог переиграл нас. Пока он будет разбираться со мной, бандиты подкараулят Элиота и убьют. Карты были правы! Я погубила Элиота! В отчаянии я вцепилась ногтями в запястье великого герцога, пытаясь оторвать его ладонь от моего рта, чтобы закричать и предупредить Элиота. Великий герцог зашипел от боли.

— Ах ты мерзавка! — прорычал он и сдавил моё горло.

Я больше не могла вдохнуть. Из глаз полились слёзы, а сердце бешено заколотилось в груди. Я принялась отчаянно царапать руки великого герцога, но сумела только оторвать круглую металлическую пуговицу. У меня закружилась голова. Лёгкие жгло огнём. Ещё чуть-чуть и я потеряю сознание, и тогда всё будет кончено.

Вдруг впереди мелькнула вспышка защитного заклинания, на миг озарив пространство вокруг. Я увидела двух бандитов у входа в тоннель, а рядом был Элиот.

— Убейте его, болваны! — завопил великий герцог, на миг ослабив хватку на моём горле. Этого хватило, чтобы я смогла сделать вдох.

Элиот обернулся на звук его голоса и увидел меня.

— Джесс! — закричал он, и в тот же миг оба бандита бросились на него. На их стороне было численное преимущество, а ещё они активно использовали чёрную магию.

— Твоему приятелю конец! — прошипел мне на ухо великий герцог.

Я мысленно взмолилась о помощи и почти сразу перед моими глазами мелькнула маленькая тень. Я услышала хлопанье крыльев. Бром и Блэк разом атаковали великого герцога. Чтобы отбиться, ему нужно было освободить одну руку. Как только я почувствовала, что ладонь великого герцога соскользнула с моего рта, тут же подалась вперёд и впилась в неё зубами. На языке появился солоноватый вкус крови. От неожиданности великий герцог закричал и отпустил моё горло. Я вырвалась и рухнула на землю.

— Мерзавка! — орал он, прижимая к себе прокушенную ладонь.

Он отшвырнул фамильяров и приготовился ударить по мне разрядом молнии, но вспышка, прилетевшая со стороны тоннеля, отбросила его в кусты.

— Джесс! — Элиот схватил меня и рывком поставил на ноги. — Убегай отсюда! Я их задержу!

— Нет! — закричала я. По лицу Элиота стекала кровь, а правое плечо было сильно обожжено. — Я тебя не оставлю!

— Пригнись! — скомандовал Элиот.

Над нами пролетел огненный шар, посланный одним из бандитов. Они готовились к новой атаке.

— Блэк, Бром! — позвал Элиот, — унесите Джесс отсюда!

— Что⁈ Нет! — закричала я, но поздно.

Фамильяры прилетели с двух сторон и одновременно взмахнули крыльями. Меня накрыл магический кокон. Я попыталась дотянуться до Элиота, но уже через секунду провалилась в портал.

Перед глазами всё закружилось, к горлу подкатила тошнота, а в следующий миг меня выбросило прямо на мостовую. Я не успела среагировать и рухнула на холодные камни. Ладони пронзила сильная боль, но меня это сейчас не волновало. Я вскочила на ноги и огляделась. Магия фамильяров перенесла меня к зданию вокзала, а Элиот остался в парке. Один против бандитов и великого герцога.

Они его убьют!

Я заметалась по привокзальной площади в поисках экипажа, но вечером в Колдсленде извозчики были редким явлением. Что же делать⁈ Бром и Блэк остались в парке вместе с Элиотом, а сама я не владела магией перемещений. Меня накрыла паника. Перед внутренним взором замелькали ужасные картины гибели Элиота. Я сжала кулаки и снова почувствовала боль, которая немного отрезвила мой разум. Я разжала правую ладонь и увидела оторванную пуговицу с костюма великого герцога. Та самая личная вещь, которую мы хотели раздобыть.

Хотя меня по-прежнему трясло, я остановилась и попыталась трезво оценить ситуацию. Великому герцогу ведь нужен не Элиот, а я. Именно я увидела убийство кронпринца и могла его разоблачить. А раз мне удалось сбежать, то великому герцогу стало невыгодно убивать Элиота. Он ведь знает о наших отношениях. Гораздо логичнее было бы использовать моего возлюбленного в качестве приманки.

Верно.

У меня не было сомнений, что именно так великий герцог и поступит. Он попытается выманить меня из укрытия, возможно, предложит сделку или станет угрожать. Но уж точно не тронет Элиота, пока не поймает меня. Значит, мне сейчас нельзя возвращаться в парк. Так я сделаю только хуже.

Но что же мне предпринять?

Оставшись совсем одна, я растерялась. Раньше Элиот вёл меня за собой, придумывал план действий, внушал уверенность, и без него я почувствовала себя маленькой девочкой, испуганной и беспомощной. Я огляделась, словно могла найти подсказку в тёмных окнах ближайших домов или в кругах света, отбрасываемых уличными фонарями.

Как мне победить великого герцога и спасти Элиота?

Я потопталась на месте, а потом решила уйти с площади и направилась к зданию вокзала. Там одинокая девушка не будет привлекать к себе внимание. Подниматься на платформу я не стала, вместо этого села на одну из лавочек недалеко от входа. Отсюда открывался хороший обзор и на площадь, и на вокзал, и в случае чего я смогла бы заметить опасность и вовремя скрыться.

Устроившись на краю холодной лавочки, я снова раскрыла ладонь и уставилась на круглую металлическую пуговицу с гербом королевской семьи.