Багровый роман - Вероника Фокс

Пока я раздумываю о своей чертовски идеальной жизни, перед глазами мелькает девушка, в которой по походке я узнаю Оливию. Сделав глоток вина, пожираю ее глазами, наблюдая, как аппетитно покачиваются ее бедра в джинсах. Оливия удаляется все дальше и дальше, держа путь на берег. Мне на ум не приходит ничего более дельного, чем проследовать за ней.

Я встаю из-за стола, делаю шаг, но тут звонит мой телефон.

– Да чтоб тебя! – Вижу на экране имя Шона и отвечаю. – Что еще?

– У нас небольшая проблемка, – говорит Шон. Судя по одышке, он куда-то спешит.

– И какая же?

– Мне напела птичка, что у нас, похоже, есть крыса.

– И кто же она?

– Информатор звонил по телефону, я в какой-то момент услышал, что к нему вломились.

– А почему это наша проблема?

Я сажусь обратно за стол. «Оливия подождет».

– Я услышал выстрелы, а потом в трубке послышался голос, но уже не информатора.

– И?..

– И он передал очень интересное сообщение…

– С чего ты взял, что это сообщение?

– А вот с чего. Мужчина велел передать тебе, что кровные узы неразрывны.

– Какой-то психопат, – констатирую я, подзывая официанта. – Видимо, очередной нарик.

– Если бы все было так просто, я бы тебе не звонил, – тараторит Шон, чем-то шурша. – В общем, я собрал ребят, и мы съездили туда.

– Как ты вычислил место?

– Кристофер помог.

– А на кой хер ему в этом участвовать?

– Ну, как же! Кристофер, как-никак, прикрывает наши жопы, по возможности. Тем более это произошло в его дежурство.

– Ближе к делу.

– На месте лежал информатор, а рядом стояла коробка. Мы вызва…

– Ближе к делу, Шон! Я крови насмотрелся, когда работал по контракту! Что было в коробке?

– Свиное сердце, свежее…

– Отпечатки?

– Никаких… Сейчас Кристофер прорабатывает свою версию.

– Ты уверен, что сообщение было адресовано мне?

– Уверен. Более того, если бы информатор был наркоманом, он не работал бы с нами. А ты знаешь, как Кристофер выбирает стукачей.

– Сколько было пареньку?

– Двадцать два.

Повисает молчание.

– Будут еще новости – звони.

Я разъединяю звонок. «Кому понадобилось убивать безобидного информатора, который работает лишь на полицию?» – задаюсь вопросом, ответ на который мне еще предстоит узнать. Пишу сообщение Кристоферу. Понимаю, что, если репортеры пронюхают о том, что это убийство как-то связано с моим бизнесом, их ничто не поможет успокоить. Их нужно как-то отвлечь, но как?

Официант приносит бутылку вина, которую я успел заказать, пока разговаривал с Шоном. И меня осеняет. Я быстро расплачиваюсь и иду на берег.

Глава 20 Оливия

Я иду по побережью, наслаждаясь видом. Прошла почти половина отпуска, поэтому мне уже как никогда хочется обратно. «Давно я не была так далеко от дома», – думаю я. Впервые за долгое время я понимаю, что скучаю по своей рутине. Без нее сложно. Я привыкла к жесткому режиму, когда даже по выходным нет времени, чтобы выспаться. А тут… Даже ума не приложу, чем заняться. Я соскучилась по трещанию Роуз, по своему маленькому дому, по городу, в котором выросла и работаю.

Найдя одинокое бревно, сажусь на него. Пляж в целом чист, однако чем дальше от территории отеля, тем безлюднее. Я накидываю толстовку, которая до этого болталась на плечах.

– Я присяду?

Мужской голос разрезает мои воспоминания, и я вздрагиваю. Поворачиваю голову и вижу Майкла. Он стоит передо мной в белом поло и шортах, а в руках у него бутылка вина.

– Садись, – разрешаю ему и отворачиваюсь.

Все последние дни мы переписывались по почте, я отправляла ему какие-то доработки, где, как мне казалось, нужно что-то добавить или убавить.

– Как делишки?

– Ты снова хочешь быть вежливым? – спрашиваю я, не поворачивая головы. Мне хочется бесконечно смотреть на прилив, омывающий песок практически у моих ног.

– А ты все так же дыбишься, как бродячая кошка?

– Чего тебе надо? – не выдерживаю я и поворачиваюсь к нему.

Майкл смотрит на меня. Свет фонарей падает ему на затылок, отчего складывается ощущение, что он весь светится. Ким улыбается, опускает голову и, глядя исподлобья, говорит:

– Я просто хотел посидеть со своим редактором вдали от цивилизации.

– Ты следил за мной?

– Да, – отвечает он, и у меня по коже пробегают мурашки.

– Зачем?

Майкл пристально смотрит на меня и улыбается, а потом отводит взгляд, ничего не отвечая.

Я продолжаю смотреть на его профиль. Во мне просыпается нездоровый интерес к его внешности. «Это, наверное, от нехватки мужского внимания», – объясняю я сама себе, но никак не могу оторвать взгляда от Майкла.

– Знаешь, – наконец говорит он, открывая бутылку. – Я не так страшен, как тебе кажусь.

– Что? – вырывается у меня.

– Иногда мои действия могут показаться тебе странными.

Майкл протягивает мне бутылку, улыбаясь своей ослепительной улыбкой.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Чтобы ты не боялась меня… Знаешь, когда мы работали с Маргарет, поначалу ее пугали мои методы работы. Но чем плотнее мы работали вместе, тем лучше понимали, что каждый из нас все делает правильно.

Я беру из его рук бутылку. «Пожалуй, сегодня в виде исключения я поговорю по душам с этим монстром», – решаю я и делаю глоток. Вино сладкое на вкус, немного щиплет горло. Чувствую, как внутри разливается тепло. Возвращаю бутылку Майклу, пока он продолжает говорить.

– Я это все к чему… – Майкл делает большой глоток и разворачивается ко мне всем корпусом. – Я просто хочу извиниться за то, что порой веду себя как придурок. Я знаю, что частенько мое поведение выбешивает тебя. Но это партнерство. Если мы так и будем цапаться, как кошка с собакой, ничего хорошего не выйдет.

Я смотрю на волны, чтобы хоть как-то успокоить себя.

– Знаешь, как сложно с тобой работать? Каждый раз, когда ты появляешься на горизонте, я не знаю, чего ожидать от тебя. Очередных козней, издевки… в общем, неадекватного поведения.

– Все, что ты перечислила, – это не совсем неадекватное поведение.

– Вот видишь! – восклицаю я, переводя взгляд на него. – Ты даже сейчас ведешь себя как индюк!

Майкл выгибает губы и кивает.

– Ты права, я индюк.

Между нами возникает тишина. Майкл снова протягивает мне бутылку, и я беру ее. Затем он достает сигарету и закуривает. Я делаю глоток, понимая, что он взял самое лучшее вино, которое здесь есть. Зачем ему это?

– Почему ты просто не подловил