Финал - Бекка Фицпатрик

- Точно. Из других новостей, Марси устраивает вечеринку в честь Хэллоуина здесь в фермерском доме.

Патч улыбнулся.

- Разновидность семейной драмы Греев-Милларов?

- Тема - исторически известные пары. Могла ли она быть еще менее оригинальной? Хуже того, она втянула в это мою маму. Сегодня они ходили покупать украшения. На протяжении целых трёх часов. Как будто они внезапно стали лучшими друзьями, - я взяла ещё один кусочек яблока и скорчила ему рожицу. - Марси всё портит. Я хотела, чтобы Скотт пошёл с Ви, но Марси уже убедила его пойти с ней.

Улыбка Патча стала шире.

Я устремила на него свой самый хмурый взгляд.

- Это не смешно. Марси рушит мою жизнь. В любом случае, на чьей ты стороне?

Патч поднял руки в знак поражения.

- Я в это не вмешиваюсь.

- Мне нужно свидание из-за глупости. Я должна превзойти Марси, - я добавила искру вдохновения. - Я хочу более горячего парня рядом с собой, и костюм круче, чем у нее. Я собираюсь прийти с чем-то, в миллион раз лучше, чем Тристан и Изольда, - я с надеждой взглянула на Патча.

Он просто посмотрел на меня.

- Нельзя, чтобы нас видели вместе.

- Ты будешь в костюме. Представь, что это вызов, чтобы быть действительно хитрыми. Ты должен признать, вся эта скрытность отчасти возбуждающая.

- Я не хожу на костюмированные вечеринки.

- Миленькое пожалуйста с вишенкой сверху? - Я захлопала ресницами.

- Ты меня убиваешь.

- Я знаю только одного парня, который выглядит лучше, чем Скотт... - я позволила идее соблазнить его эго.

- Твоя мама не позволит мне сделать даже шаг внутрь этого дома. Я видел, что она хранит пистолет на верхней полке в кладовке.

- Повторяю, ты будешь в маске, глупый. Она не узнает тебя.

- Ты не собираешься отступать, да?

- Нет. Что ты думаешь о Джоне Ленноне и Йоко Оно? А Может Самсон и Далила? Робин Гуд и Дева Мэриан?

Он приподнял бровь.

- Что насчёт Патча и Норы?

Я постучала пальцами по животу и посмотрела на потолок отстраненным взглядом.

- Марси спускается.

Зазвонил телефон Патча, и он посмотрел на экран.

- Неизвестный номер, - пробормотал он, и у меня похолодела кровь.

- Ты думаешь это Блэйкли?

- Один способ выяснить, - он ответил на звонок, его голос был спокойным, но не приветливым. Я сразу почувствовала, как тело Патча напряглось рядом с моим, и поняла, это, должно быть, Блэйкли. Звонок длился всего несколько секунд.

- Это наш парень, - сказал мне Патч. - Он хочет встретиться. Сейчас.

- И это всё? Это кажется слишком просто.

Патч встретился со мной взглядом, и я знала, что было нечто большее. Я не могла объяснить выражение его лица, но то, как он смотрел на меня, создало беспокойный пузырь внутри меня.

- Если мы отдадим ему нож, он даст нам противоядие.

- Какое противоядие? - спросила я.

- Когда он ранил тебя ножом, он заразил тебя. Но не сообщил чем. Сказал только, что если ты не получишь противоядие в ближайшее время..., - Патч не закончил, сглатывая. - Он сказал, ты об этом пожалеешь. Мы оба.

17 глава.

- ОН БЛЕФУЕТ. ЭТО ЛОВУШКА. ОН ПЫТАЕТСЯ заставить нас паниковать, в итоге, мы будем слишком заняты, сосредотачиваясь на том, какую воображаемую болезнь он внедрил в меня, чтобы так ловко сыграть, - я выскочила из кровати и зашагала по комнате. - О, он хорош. Действительно хорош. Я говорю, мы перезвоним ему и скажем, что он получит нож после того, как поклянётся прекратить использовать Мастерство Дьявола. Это сделка, на которую я соглашусь.

- А что, если он не лжёт? - тихо спросил Патч.

Я не хотела думать об этом. Если бы я поддалась на это, то сыграла бы Блэйкли на руку.

- Он лжёт, - сказала я с большим убеждением. - Он был протеже Хэнка, а если Хэнк и был хорош в чем-то - так это во лжи. Я уверена, дефект исчез. Перезвони ему. Скажи, что сделки не будет. Скажи ему, что моя рана зажила, и если бы со мной было что-то не так, мы бы уже знали.

- Мы говорим о Мастерстве Дьявола. Оно не играет по правилам, - в словах Патча одновременно было беспокойство и разочарование. - Не думаю, что мы можем делать предположения, и, я не думаю, что мы можем рисковать, недооценивая его. Если он сделал что-то, чтобы тебе навредить, Ангел . . . - Мышцы на челюсти Патча сжались от эмоций, и я боялась, что он делал именно то, чего хотел Блэйкли. Руководствовался гневом, а не головой.

- Давай подождём. Если мы ошибались, а я так не думаю, но если дело в этом, Блэйкли всё ещё будет хотеть вернуть нож два, четыре, шесть дней спустя. У нас есть преимущество. Если мы начнём подозревать, что он действительно чем-то заразил меня, мы позвоним ему. Он встретится с нами, потому что ему нужен нож. Нам нечего терять.

Патч не купился.

- Он сказал, что тебе скоро понадобится противоядие.

- Обрати внимание, как расплывчато звучит. Если бы он говорил правду, то назвал бы более конкретные сроки, - моя храбрость не была притворством. Ни одна часть меня не была уверена в том, что Блэйкли говорил правду. Моя рана зажила, и я никогда не чувствовала себя лучше. Он ничем не заразил меня. Я не собиралась поддаваться на это. И меня расстраивало то, что Патч был так осторожен и доверчив. Я хотела придерживаться нашего изначального плана: поймать Блэйкли и остановить производство Мастерства Дьявола. - Он назначил место встречи? Где он хочет встретиться?

- Я не собираюсь говорить тебе это, - ответил Патч спокойным, сдержанным тоном.

Я вздрогнула в замешательстве:

- Извини. Что ты только что сказал?

Патч подошёл и обвил руками мою шею. Выражение его лица было невозмутимым. Он был серьёзен, и намеревался удержать меня в стороне. Он с таким же успехом мог ударить меня, предательство причиняло такую же боль. Я не могла поверить, что он шёл в этом против меня. Я начала отворачиваться, слишком взбешённая, чтобы говорить, но он поймал меня за запястье.

- Я уважаю твоё мнение, но я делал это слишком долго, - сказал он, его голос был низким, серьёзным и искренним.

- Не нужно меня опекать.

- Блэйкли неприятный парень.

- Спасибо за совет, - сказала я резко.

- От него вполне можно ожидать того, что он заразил тебя чем-то. Он слишком долго был занят Мастерством Дьявола, чтобы иметь чувства порядочности и человечности. Его сердце стало жестоким, и в его голове сложились злые, хитрые и бесчестные идеи. Я не думаю, что он просто слепо угрожает. Он звучал правдиво. Он звучал решительно настроенным на то, чтобы воплотить угрозу в реальность. Если я не встречусь с ним сегодня вечером, то он выбросит противоядие. Он не боится показать нам то, чем является на самом деле.