Тихий омут. Том 1 - Джеки Дош

– Ну, училка, конечно, выдала, – Влад неодобрительно покачал головой, пытаясь задавить улыбку.

– Не надо сдерживаться! – махнула Мати рукой, видя, что Владиславу всё это кажется забавным. – Сейчас мне это тоже кажется смешным, но тогда я была готова сквозь землю провалиться! – она на секунду прикрыла руками лицо, неуклюже скрывая вернувшуюся детскую эмоцию.

– Ты и сейчас готова провалиться, – проговорил юноша, смеясь.

– Если честно, – Матильда вздохнула, – есть такое дело… Тебе не понять!

– Это почему ещё?

– Ну, – замялась она, – у крутых парней не бывает настолько эпичных провалов…

– О-о-о… – протянул Владислав, собираясь её разуверить. – Ты ошибаешься, – поймав её заинтересованный взгляд, он начал рассказывать: – Мне тогда было лет шестнадцать. С Эдмоном в то время мы не очень ладили. И хотя он к тому времени уже учился на первом курсе, умудрялся меня доставать и оттуда. Не помню уже, за что мы тогда закусились…

– Не надо «ля-ля». Рассказывай давай, как было! – Мати скептически приподняла бровь, заметив по интонации и жестам парня, что тот увиливает.

«Неужели меня так легко прочесть?» – Там, конечно, есть доля моей вины, – он почесал в затылке. – В школе у меня были некоторые проблемы с дисциплиной…

– Некоторые? – переспросила Мати саркастическим тоном, подразумевающим, что это какое-то очень расплывчатое понятие.

– Да… Давай назовём это так, – ответил Влад коротко и продолжил историю. – В общем, как-то так случилось, что я выкинул в окно стул…

– И только? – поймав несколько раздражённый взгляд Владислава, она изобразила, что закрывает рот на замок.

– Итак, я выкинул стул, разбив при этом стекло. Но это оказалось не самой большой проблемой – стул упал на машину завуча по воспитательной работе. А эта женщина, как ты можешь догадаться, и так меня недолюбливала, – юноша нервно усмехнулся. – Естественно, решено было вызвать родителей. Кстати, стоило, наверное, начать с того, что родители Эда уехали на месяц по делам, и мы остались дома одни, – Мати уже открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но тут же себя одёрнула. – Короче, – продолжил Владислав нарочито бодрым тоном, понимая, что вопрос, который вертелся на языке у Матильды не из тех, на которые он хотел бы отвечать. – В школу приехал Эдмон. Весь из себя такой правильный и вежливый… Ситуацию он разрулил в два счёта.

– Следовало ожидать, – не выдержала Матильда. – Не зря его все называют Принцем! – завершила она, широко улыбаясь.

«Что это за мечтательный тон?» – невинная фраза была воспринята как неприкрытое восхищение и вызвала раздражение. – Когда мы уже почти вышли из школы, – продолжил Влад, плохо скрыв негативную эмоцию, – я высказал ему всё, что я думаю о его появлении. И о том, что я могу сам решить все вопросы… Естественно, братец пытался меня заткнуть всеми возможными способами, в общем, разговорами всё это не кончилось… Когда Эд исчерпал все доводы, он сказал, что я такой же безответственный, как и моя мать, – Владислав понял, что сболтнул лишнего, но не останавливаясь продолжил: – Я не выдержал, и началась драка. Итогом наших выяснений отношений стали сломанный нос «Принца», – он спародировал мечтательное выражение лица и интонацию Мати, – и моя сломанная ключица. Помимо этого, мы не на шутку испугали кучу народа и попортили некоторое школьное имущество.

– Эм… Ты уверен, что это был Эдмон? – спросила Матильда, у которой никак не получалось нацепить образ вежливого безупречного юноши на того парня, о котором рассказывал Владислав.

«Да что ж вы все его таким ангелом видите? Он не нарисованный и далеко не идеальный!» – Владислав только обречённо вздохнул. – Родителям пришлось вернуться из поездки значительно раньше… И, хотя меня не исключили, это влетело в копеечку, кроме того, пришлось приносить извинения перед всей школой…

– Да уж, не очень весёлая история получилась, – резюмировала Мати и, с сочувствием глядя на парня, взяла его за руку. – Но хорошо, что всё уже позади, – она ободряюще улыбнулась. – Теперь мой ход.

Последующие вопросы и задания, попадавшиеся парочке, постепенно вернули Владу хорошее настроение, а также окончательно убедили его в том, что жителей этого коттеджа интересуют весьма определённые вещи. Для себя он выделил три категории: «кружок юного литературоведа», куда входили вопросы и задания типа: «Процитируйте несколько строк из любого стихотворения в образе пятилетнего малыша» или «Сколько томов в романе „Война и мир“?»; «хочу всё знать» или «детская непосредственность»: на блоках этой группы аккуратным почерком были написаны такие вопросы, как «Кто тебе нравится?», а также «о белье и размерах груди»; и третья категория, представляющая «жаждущих хлеба и зрелищ»…

– «Поцелуй любого из играющих», – прочитала Матильда очередное задание чересчур весёлым тоном.

«Хех, а она, похоже, не против». – Ну что ж, – Владислав сделал задумчивый вид, – и кого же из играющих мне выбрать?

Осознание того, что выбор у Владислава невелик пришло к Матильде только после этого вопроса: – Влад, на самом деле, необязательно выполнять это задание… – проговорила она, отводя глаза.

– А как же никакой пощады? – парень резко наклонился и, притянув Матильду за шею, поцеловал. Глаза у обоих сами собой закрылись, и поцелуй, казалось, длился бесконечно долго.

Мати подалась вперёд и задела башню, которая тут же разрушилась вместе с магией момента. Девушка резко отстранилась.

– Эм… Я… Это… Пойду чаю налью! – сквозь смущение выдавила она и, подскочив с места как ошпаренная, вылетела из комнаты.

– Ну и дела… – вполголоса протянул Владислав, уставившись на только что захлопнувшуюся дверь. – «Хочу больше…» – внезапно возникший порыв породил непонятное чувство, будто что-то не так и его отношение к Матильде отличается…

Отмахнувшись от напрягающей мысли, он принялся собирать разбросанные по ковру брусочки, попутно обдумывая, как подвести Матильду к тому самому «большему».

План созрел достаточно быстро. Взяв со стола чёрный фломастер, Влад старательно вывел печатными буквами новое задание на пустом кубике и достроил наконец башню. Убедившись, что нужный блок можно вытащить, Владислав швырнул фломастер на стол как раз за секунду до того, как дверь открылась.

Матильда зашла в комнату с небольшим подносом, на котором стояли две внушительные кружки с чаем и вазочка с конфетами. Сдвинув какие-то папки, Мати поставила всё это на стол, а сама села напротив Влада.

– Играем дальше? – с энтузиазмом спросил юноша, игнорируя стоящее на столе угощение.

– Да, давай, – его вопрос вывел Матильду из задумчивости. – Чей ход?

– Мой! – Владислав сделал вид, что выбирает, какой блок легче вытащить. – Что-то не так? – спросил он, с лёгкостью выбивая нужный кубик. – Задумчивая такая вдруг стала.

– Да нет, – Матильда смущённо улыбнулась, смотря в окно. – Пара мыслей не даёт покоя… Но, кажется, – она повернулась к парню, и их глаза встретились, – я уже разобралась, – последняя фраза прозвучала уверенно и спокойно, но вместе с тем чувствовалось в общем поведении Мати некоторое волнение. – Ну, что там? – поспешила заполнить неловкую паузу она.

– «Сыграй с одним из присутствующих в “Семь минут в Раю”».

– Что? – глаза Матильды округлились.

«Не слишком умно… Она, наверное, уже наизусть все задания знает, – сообразил Влад, только теперь понимая, что его вмешательство не останется незамеченным. – Ну и ладно. Какая разница? Всё это косвенные улики».

– Тут так написано, – самым невинным тоном ответил он.

– Эм… Я не сомневаюсь… – проговорила Мати. – Я не знаю, что это за игра…

«Серьёзно? Хотя неудивительно… с её-то самоконтролем». – Ну, собственно, это такое ребячество, – принялся объяснять Владислав. – Парня и девушку закрывают в кладовке или в каком-то другом помещении отдельно от основной компании, и они там проводят семь минут вдвоём… делая, что им заблагорассудится.

– Какая-то глупая игра, – подытожила Матильда. – Явно в стиле Поли и Касси. В нашем случае мы и так тут одни и делаем, что хотим, – посчитав, что дала достойный ответ, она потянула руку к башне, чтобы продолжить играть,