Не остановишь силой дождь - Елена Матеуш

— Чтобы у вас появилось больше возможностей наслаждаться местью? Ну уж нет!

Граф хохотнул:

— Нет, не только для этого. Χотя это добавило бы мне удовольствия от службы, — потом серьёзно добавил. — Ваша идея о двух компонентах весьма многообещающа. Берёшь два совершенно невинных и безопасных компонента, потом соединяешь их — и вуаля! Результат совершеңно неожиданный! Мне нравится, как работает ваша прелестная головка. Думаю, что в Тайной канцелярии найдётся применение вашим талантам.

Я постаралась взять себя в руки и ответить спокойно, но так, чтобы граф понял серьёзность моего решения.

— Благодарю вас, граф, но я хочу заниматься тем, о чём говорила — мирной бытовой артефакторикой, и ничем иным.

— Что же, Кэсси Кридис, может вы и правы. Но помните, если вам понадобится моя помощь — обращайтесь. Скажете — «демонёнок Кэсси», — и мне обязательно передадут вашу просьбу. Что же, остальных кандидатов отберёт наш штатный артефактор. Так что я попрощаюсь с вами.

На этом мы расстались. Я попала на практику именно туда, куда и хотела — в компанию «Жасмингард».

ГЛАВА 21. Дружеские посиделки

Три месяца практики пролетели как сон. Я делала всё, что надо, но ничего не чувствовала — ни горя, ни радости. Хельга мне не писала, королевский дворец тоже oбо мне забыл, и последнее вполне меня устраивало. В выпoлнении поручений, разработке упрощённых вариантов формул для моего проекта я находила успокоение. С Марикой, Каролем и Яцекoм мы почти не виделись. Время и место работы не совпадали, а короткие выходные уходили на стирку, заполнение дневника практики и подготовку к выпускным экзаменам.

Марика несколько раз всё же вытаскивала меня в кафешку на территории кампуса, где с восторгом рассказывала о дирижаблях, их пилотах и своём мастере-наставнике. Она пыталась разговорить и меня, но мне особо похвастать было нечем. Мой мастер-наставник, пожилой мужчина, никак не ожидал, что кто-то пожелает проходить практику в «Жасмингарде», и я стала для него неприятным сюрпризом. Он ясно давал понять, что дополнительная нагрузка в моём лице его никак не радует, и старался давать мне задания, которые не требовали его присутствия, где-нибудь подальше.

— Больше самостоятельности, — важно говорил он мне.

Это меня впoлне устраивало. Тратить душевные силы на общение с кем-то не хотелось. Всё непонятное в процессе производства мастер мне всё же объяснял, присматривал, чтобы я ничего необратимо не испортила, а больше от него мне ничего и не надо. Узнавать всё что можно самой мне даже больше нравилось.

Благодаря распоряжению короля Анджея после завершения практики возвращаться в Харран мне не пришлось. Защиту практики, выпускные экзамены и защиту дипломного проекта я прошла здесь, в Королевской Академии Баории.

Защита дипломного проекта стала сразу и главным этапом для поступления на мастерат. Мы выбирали специализацию, по которой собирались совершенствоваться, и место, где проведём следующие три года, совмещая работу с учёбой. И если те, кого выбрал ты для дальнейшей специализации готовы были тебя принять, то всё остальное превращалось в пустую формальность. А вот если нет, то шансы пройти на мастерат резко падали.

Вполне понятно, что большинство из нас надеялись проходить мастерат там же, где и практику. И рассчитывали, что так и будет. Ведь мы — не обычная группа. Всех нас отобрали из массы однокурсников, как кандидатов в будущие мастера, тех, кто может создавать новое, а не повторять уже существующее, придуманное другими. Защиту практики все прошли хорошo, экзамены сданы успешно, и некоторые расслабились. Во всяком случае, так утверждали Кароль и Яцек.

Я очень удивилась, когда они вместе с Марикой появились у меня на пороге за день до защиты диплома.

— Кассандра, хватит киснуть. Увėрен, что у тебя всё готово, — решительно обратился ко мне Кароль. — Пошли, проветрим мозги. Давно мы не сидели вместе. Судя по тому, какая ты бледная, то ешь только то, чем в нашей столовой кормят. И то через раз. Сходим в кафешку поприличней. Я угощаю.

— Новостями обменяемся. Вы, девчонки, вряд ли в своих фирмах о чём-то слышали, а мы с Каролем в эпицентре событий, — с прорывающейся гордостью сказал Яцек.

— Ага, в эпицентре, — непонятно хмыкнул Кароль.

— Кэсси, пойдём, — просительно протянула Марика.

— Хорошо, — сдалась я. — Только переоденусь.

— Ладно, Марика, ты Кэсси поторопи, а мы вас на улице подождём, — сказал Кароль.

Пока я собиралась, Марика призналась, что тоже растерялась, когда за ней зашли парни.

— Это из-за тебя они решили собраться. Так что даже не смей передумать. Я тебе этого не прощу! — она улыбнулась. — Когда ещё с такими мальчиками посидеть удастся.

— Можно подумать в «Аэровояже» мало интересных парней, — поддержала тему я.

Мне это напомнило наши диалоги с Лурией и на сердце потеплело.

— Интересных там много, только вот я им неинтересна.

— Ну и дураки.

— А у тебя как?

— Никак. В этом «Жасмингарде» кругом одни женатики.

— Просто ты, наверняка, смотрела только в бумажки и колбы.

— Угадала, — засмеялась я.

— Вот видишь, хоть вспомнишь, как с ровесниками общаются.

Наша болтовня подняла мне настроение. Я не осознавала до сих пор, как мне не хватало такого общения. Всё студенчество со мной рядом были Хельга и Лурия. Одна вечно тормошила, тянула куда-нибудь, другая своей спокойной уверенностью помогала и мне избавляться от ненужных сомнений. Я часто злилась на Лурию, но и восхищалась её кипучей энергией. Мне не хватало их так сильно, что до сих пор я даже боялась об этом думать и неосознанно избегала мыслей об этом. Как поранивший ногу пёс шустро хромает на трёх лапах, только чтобы избежать лишней боли.

Разговор с Марикой вдруг открыл мне глаза на то, что все три месяца практики я избегала всех, боясь почувствовать боль одиночества. Ведь никто вокруг не был Лурией, Хельгой, Олафом… На миг слёзы выступили на глазах, но я не хотела жалости ни от кого, и постаралась справиться с мгновением слабости.

Марика не походила на моих подруг, но это не повод её отталкивать. Весёлая, дружелюбная, несовершенная, и в этом похожая на меня.

Она помогла мне привести в порядоқ причёску, и мы наконец отправились.

Я думала, парни начнут ворчать, что пришлось меня ждать, но нет.

— Ты быстро, Кассандра, — сказал Кароль. — Я сестру, бывает, по часу жду.

— Куда пойдём? — спросила Марика. — К Гади?

Так мы называли кафе, в которое когда-то водил нас Олаф.

— Вот ещё, — фыркнул Радзивинг. — Мы