Первое правило семьи Райс - Оксана Гринберга

В какой-то момент, морщась от магических искр — я стояла с Эстаром чуть впереди, удерживая щит, в то время как Йенн и Инги прикрывали нас по бокам, — заодно чувствуя, так трещит по швам защитное поле, я вспомнила о темном куполе.

Да, о том самом, которым королевские маги накрыли площадь во время сорвавшейся казни короля Имгора. Такой славный гибрид, почему бы им не воспользоваться⁈

И тут же усилила наш щит, вплетя в него пару дополнительных заклинаний, сделав защиту намного менее уязвимой. По крайней мере, для четверки Питера она оказалась совершенно непробиваемой.

Однокурсники растерялись, но тут по знаку магистра Дирина мы снова пошли в атаку, разбив их в пух и прах.

После занятия магистр долго выспрашивал меня о природе созданного защитного купола, после чего поставил всем нам «отлично».

Медленно, со скоростью улитки, мы набирали баллы, с каждым днем поднимаясь все выше и выше в рейтинговой таблице. К концу недели догнали предпоследнюю четверку, а от следующей нас отделало всего пять пунктов.

Настроение у моей четверки заметно улучшилось, и мне стало казаться, что мы уже… прочти один за всех и все за одного.

Да и мои однокурсники постепенно переставали относиться ко мне, как к непонятному недоразумению. Видимо, осознали, что меня поместили на пятый курс вовсе не из-за слабоумия администрации и не по прихоти молодого декана Джея Виллара, которого я якобы развлекала по ночам в спальне его коттеджа.

Я же поклялась себе страшной клятвой, что больше ничего не испорчу. Так и будет продолжаться, и я постепенно завоюю если не любовь, то хотя бы уважение со стороны тех, с кем мне суждено проучиться еще целый год.

Тогда почему же я ловила ворон на Некромантии⁈

Это был второе занятие у магистра Виллара — первое я пропустила, отлеживаясь после падения с Лахора в лазарете.

Как и на прошлом своем уроке, декан говорил о Высших проклятиях.

Тему я знала хорошо — перечитывала ее несколько раз, когда готовилась к экзаменам, да и к этому занятию повторила все необходимое. Джея Виллара тоже слушала внимательно и лишь совсем немного косилась в окно.

Мне казалось, что у меня хорошо получалось — одним глазом смотреть на зелень стадиона, а вторым поглядывать в трактат по Некромантии, придерживаемый — чтобы мне было лучше видно, — моим соседом по парте.

Со второго учебного дня на всех занятиях я сидела с Эстаром из нашей четверки, и он даже взял на себя роль моего опекуна и защитника от навязчивого мужского внимания.

Девушек на Боевой Магии училось раз-два и обчелся — всего шестеро на весь факультет. Инги еще с третьего курса встречалась с Йенном. Двое с четвертого давно уже были помолвлены, Залавита серьезно увлеклась Брассом, тогда как я…

Выходило, я оказалась совершенно свободной, поэтому Эстар за мной присматривал.

Вернее, отшивал каждого, кто пытался привлечь мое внимание, причем, порой самыми дурацкими способами. То исподтишка, словно дети малые, кинут в спину заклинанием, чтобы задирать мне мантию вместе с платьем, то подсыплют что-то в еду в столовой…

К тому же, меня постоянно приглашали «полюбоваться на звезды» вечером после занятий. После пятого приглашения я стала подозревать, что звезды над академией сияют как-то по-особенному ярко.

Тут вмешался Эстар и разогнал толпу приглашающих, заявив, что если кто-либо меня тронет или посмотрит в мою сторону так, как ему не понравится, то будет иметь дело с ним.

— И со мной тоже! — поддакнул Йенн, а Инги смерила парней таким взглядом, что желающих серьезно поубавилось.

И я подумала… Демоны с ними, да пусть присматривают! Мы же — боевая четверка, в которой один за всех и все… за меня!

Вот и сейчас Эстар придерживал трактат по некромантии — нам выдали по одному ветхому свитку по «Высшим Проклятиям» на парту, — и делал это так, чтобы мне был виден старый каллиграфический текст с множеством завитушек.

Но куда больше занятия у декана Виллара меня интересовал вернувшийся в академию Лахор, которого сейчас демонстрировали группе пятикурсниц с факультета Целителей

Вернее, это целительниц демонстрировали старому дракону, и сквозь плотное стекло окон до меня долетали их напуганные и звонкие голоса.

Я собиралась отправиться к Лахору после занятий. Уже обсудила это с магессой Авирой перед завтраком, и она разрешила мне навестить дракона.

Я надеялась, что Лахор простит меня за глупое поведение, а если он предложит мне еще раз прокатиться на его спине, то я больше не стану вести себя как последняя дура…

— Мисс Райс! — до моих ушей долетел крайне недовольный голос магистра Виллара, и я подскочила, понимая, что сейчас мне не поздоровится.

— Да, магистр Виллар!

После того странного случая в лазарете мы с ним больше не пересекались. Вернее, я старательно обходила его стороной, решив как можно реже попадаться декану на глаза.

Что бы тогда ни произошло между нами, оно давно уже закончилось. Сумасшествие пропало без следа, и я совершенно выздоровела.

Правда, со мной случились пара снов крайне неоднозначного содержания, о которых я бы не рискнула рассказать даже самой лучшей подруге. Никому бы о них не рассказала!

Забыть и не вспоминать! И краснеть под его недовольным взглядом декана, потому что в моих снах ни его присутствие, ни его прикосновения нисколько меня не смущали, а очень даже наоборот.

— Неужели за окном намного интереснее, чем на моем занятии? — вкрадчиво поинтересовался тот.

— Нет, магистр Виллар!

— Что может быть увлекательнее проклятий Восьмой степени?

— Только проклятия Девятой! — отозвалась я с готовностью, вызвав дружный смех однокурсников.

— И как же вы поступите, мисс Райс, если вам придется столкнуться с одним из них? Аккурат в тот момент, когда вы рассматриваете небеса и мечтаете о несбыточном?

Опять смех.

— Надеюсь, что…

— Надежда — утешение глупцов! — рявкнул Джей Виллар, и тут же от преподавательского стола в мою сторону полетело нечто…

У меня не было времени ни раздумывать, ни разбирать, чем именно из своего богатого арсенала некромантии запустил в меня деккан.

Несомненно, это было то, что уже через секунду размажет меня по парте. Оставит бездыханной, чтобы затем, насмехаясь и чавкая, высосать все жизненные силы.

Времени вспоминать теорию, которую я повторяла к этому уроку, не оставалось, поэтому я поступила так, как умела.

* * *

Защита!

Наспех поставленная, долго она не протянула. Ее смяли, разодрали на части и хищно ею закусили,