Дар - Анна Григорьевна Владимирова

Дельфи их уловила и решила, что не надо более "дергать нага за хвост". Он и так неожиданно учтив. Она кивнула ему и позволила себя взять под руку. Второй наг подхватил Дельфи с другой стороны, и они направились к скалам.

Когда Дельфи спотыкалась, не имея возможности разглядеть дорогу, наги подхватывали ее. Их путь по поверхности продолжался мучительно долго, Дельфи ужасно вымоталась. Но вот перед ними показался темный вход в подземелье. Ветер больше не обдувал лицо... Сырость и тьма окружили девушку. Наги тихо переговаривались на своем языке. Ноги Дельфи проскальзывали по влажным камням. Ей казалось, что этот путь никогда не кончится...

***

Кросстисс опустился к самой земле и протянул руку назад, давая эльфу понять, что ему стоит сделать то же самое. Рассветное солнце лизнуло стылую землю и осыпало прозрачными жемчужинами росы немногочисленные растения. Кожаная куртка эльфа вмиг промокла.

Реар замер в паре шагов от Кросстисса и выглянул из-за выступа скалы. В нескольких шагах от них из-за россыпи камней показалась группа наемников, возвращавшихся от горной цепи. Они шли нестройной цепочкой по двое, уныло переставляя ноги.

Реар хищно сузил глаза и шепнул нагу:

- Что бы ни произошло, не показывайся.

У Кросстисса расширились глаза от удивления. Он попытался схватить эльфа, но тот уже шагнул на встречу отряду. Кросстисс выругался на своем языке и замер.

Реар тем временем с поднятыми вверх руками медленно приближался к серым эльфам. Те, заметив его, остановились и настороженно стали переговариваться. Когда между ними оставалось с десяток шагов, один из отряда дал ему знак, и Реар замер.

- Что тебе нужно? - лениво спросил его тот самый, который говорил с ним у костра в ту ночь. Очевидным было, что устраивать разборки здесь никто из них не горел желанием.

- Я хочу видеть вашего предводителя, - проговорил Реар, не опуская рук.

- Я - предводитель, - ответил тот.

- Я - предводитель! - вдруг раздался женский голос за спиной говорившего, и к Реару выступила эльфийка. Ее помощник удивленно замер и слегка покачал головой на выходку своей предводительницы. Но все же почтительно отступил к отряду.

Она, ухмыляясь, вышла вперед и уничижительно посмотрела на темного эльфа.

- Ее у нас нет, - сказала она.

- И я убью тебя за это, - спокойно сказал Реар.

Эльфы заухмылялись. Эльфийка расплылась в улыбке.

- Ты - неудачник, - протянула она, - у тебя за спиной нет никого, кто бы встал за тебя.

- Ну куда мне до вас? - хмыкнул Реар. - Вы же считаете себя высшей расой. И при этом у вас нет понятия чести?

Эльфийка гордо вскинула голову и скривила губы.

- Не для такого выродка, как ты!

Реар усмехнулся.

- Ну так чего меня боятся? Выродка... Давай, воительница! Честь за честь. Я бросаю тебе вызов.

Кросстисс, наблюдавший за действием из-за камней, восхищенно ухмыльнулся.

Эльфийка расплылась в улыбке.

- Она тебя так ждала, - протянула она, снимая плащ, - не спускала глаз с горизонта.

Она состроила трогательную гримасску. И вдруг резко вытащила меч.

- Она ждала не меня, - процедил Реар сквозь зубы и последовал примеру предводительницы. Эльфы отступили на пару шагов.

- Да неужели! - ехидно возразила она и резко сделала выпад. Реар отразил атаку, скрипнув зубами: она будет серьезным противником. Да и как иначе? Если она занимает лидирующее положение в этой шайке, значит убила не одного лидера. У дроу все не так, как у темных эльфов. Женщины могли быть главными только на равных правах.

- Очень любопытно, кого же? - выдохнула она и кинулась на Реара с новой комбинацией. Их мечи звенели и высекали искры друг о друга, либо о камни в случае промаха. Оба были молоды и проворны, как кошки. Расцепив оружие, они ненадолго отступили друг от друга. Женщина ухмыльнулась. Реар скользнул рукой по неглубокой, но неприятной царапине на боку.

- Так кого она ждала? - повторила свой вопрос эльфийка.

- Я бы тебе рассказал, - ухмыльнувшись, сказал Реар и шагнул к ней, - но тебе этого не понять. У тебя же внутри нет ничего...

Эльфийка зло сощурила глаза и кинулась на него. Реар еле успевал отражать ее выпады и уже проклинал себя за то, что разозлил эту бестию. Воины за ее спиной ухмылялись и злобно улюлюкали, подрывая и так невеликую уверенность в себе, которая быстро таяла.

Подвернулся еще и какой-то камень под ногу. Реар споткнулся и оказался на земле, но быстро перекатился на спину. Дроу загоготали. Его противница уже торжествующе занесла клинок, когда Реар, лежа на земле, вдруг повернул голову в сторону того валуна, за которым был Кросстисс.

Какие-то секунды растянулись в пространстве. Он обнаружил, что змей вовсе не прячется. Он стоял и восхищенно наблюдал за его поединком. Их глаза встретились, и Реара вдруг прожгло уверенностью, что сегодняшний день не имеет права стать последним. А еще из глубины души поднялось и заполнило чувство, что он не тот жалкий изгой, которым себя считал. Он был частью чего-то большего, открывающегося перед ним.

Реар сцепил зубы и выставил свой клинок навстречу ее оружию. Клинки сцепились друг с другом с оглушительным звоном. Внезапно рука предводительницы дрогнула, и оружие Реара прорвалось к ее плоти. Она вскрикнула и схватилась за руку.

Реар вскочил на ноги, и она снова кинулась на него. Складывалось такое впечатление, что она считала нападение лучшей тактикой. Но поврежденная рука очень сильно подорвала ее мастерство. Она все чаще пропускала удары и в конце концов, споткнувшись, застыла, уставившись на его клинок у своего горла. Ее воины жадно смотрели за происходящим, но никто не поспешил ей на помощь.

- Ну, давай! - хрипло выкрикнула она. - Давай!

Реар убрал клинок и, развернувшись, направился прочь.

- Слабак... - процедила эльфийка ему вслед.

- Дура, - не оборачиваясь бросил эльф.

Женщина округлила глаза на его удаляющуюся спину. Потом перевела взгляд на теперь уже своего предводителя. Высокий эльф равнодушно скользнул взглядом по лицу женщины и вытащил свой клинок...

Кросстисс дожидался своего попутчика за скалой.

- Что ты сделал?! - едва подойдя к нему, выпалил Реар. - Зачем вмешался?!

Наг приподнял бровь и покачал головой.

- Я ничего не делал.

- Да ну как же! У меня просто все перевернулось внутри, когда я на тебя посмотрел. Как-будто и не я вовсе ее победил...

- Да ну