Столкнувшийся - Бекка Стил

Чтобы он не видел мою.

За веками у меня горело.

27



Шестой скомканный листок бумаги присоединился к остальным на полу моей спальни. Это было чертовски нелепо. Я должен был сочинить песню, чтобы поделиться ей с остальными членами группы на следующей репетиции, потому что Том хотел, чтобы мы начали постепенно добавлять больше собственной музыки в нашу программу. У меня было достаточно написанных текстов песен, чтобы сделать это было легко, но моя муза покинула меня. Оставила меня в одиночестве с тех пор, как я заключил соглашение с Коулом. О чем я жалел каждый день, хотя и говорил себе, что так будет лучше.

Взяв в руки ручку, я закрыл глаза, отбросив все остальное. Песни. Лирика. Группа.

Сосредоточься, Хаксли, мать твою.

Но за веками я видел только его.

Разве можно скучать по человеку, которого видишь каждый день?

Я скучал.

Как будто кто-то вырезал дыру в моей гребаной груди. Все напоминало мне о нем. Я открывал холодильник и видел клубнику. Я проезжал мимо поля и вспоминал тот день, когда он взял меня с собой на луг, когда я играл для него на гитаре. Я заходил в свою чертову игровую комнату и видел только тот момент, когда он заснул на мне. Впервые я сознательно позволил себе быть уязвимым рядом с ним.

Черт. Я громко застонал, откинув голову к стене. Моя левая рука лежала на гитаре, и я лениво пощипывал струны, получая некоторое утешение от знакомого металлического звона в подушечках пальцев, заставляя себя мысленно отсчитывать от десяти.

Десять. Я больше не буду думать о Коуле.

Девять. Я собираюсь забыть его.

Восемь. Между нами ничего не получится. Все шансы с самого начала были направлены против нас.

Семь. Наши родители не одобряли отношения сводных братьев и сестер.

Шесть. Мне нужно было сосредоточиться на группе.

Пять. И на университете. Отец убьет меня, если я все испорчу.

Четыре. Мне не нужны были отношения, чтобы быть счастливым.

Три. Коул все еще был в моей жизни, даже если мы не были вместе, и этого мне было достаточно.

Два. Черт. У меня закончились идеи. Мне нужно было сосредоточиться на группе. Нет, я уже говорил об этом. Мне нужно было сосредоточиться на написании песен. Участники группы полагались на меня.

Один. Мне нужно было забыть Коула Кларка. Он был моим сводным братом и другом, и это все, кем он когда-либо будет.

Я сглотнул комок в горле, потянулся за блокнотом и ручкой, запирая свои чувства подальше.

28



Это было гораздо хуже, чем в прошлый раз. В прошлый раз я искренне думал, что забыть Хаксли будет легко. Тогда мы даже почти не нравились друг другу. Но сейчас? Я знал, что люблю его, и это разбивало мое чертово сердце.

Я проводил ночи без сна, перебирая в памяти все, что произошло, и не мог не думать о том, не слишком ли поспешно мы приняли решение. Но хотя я и любил Хаксли, я не был уверен, что этого достаточно. Я знал, что он испытывает ко мне чувства, но любовь? Я сомневался в этом. Он всегда ненавидел меня больше, чем я его, и я был уверен, что ему потребуется гораздо больше времени, чтобы достичь того уровня, на котором нахожусь я. Мало того, в последнее время он изменился. Теперь я знал, как важно для него не испортить свою жизнь, и, учитывая, что на него давит начало учебы в университете и начало работы в группе, я не хотел стать для него еще одной проблемой, из-за которой он будет переживать.

Я говорил себе, что у нас есть время. Мы сможем вернуться к этому вопросу в будущем, когда все уляжется, и, возможно, у нас появится шанс наладить отношения. Мне было неинтересно смотреть на кого-то еще, и я не думал, что Хаксли из тех, кто играет в игры.

А пока мне нужно было просто не отвлекаться от работы и не расслабляться. Один день за один раз.

Вздохнув, я заставил себя сосредоточиться на экране компьютера, набирая письмо с благодарностью за щедрое пожертвование, сделанное нашей благотворительной организации. В этот момент на столе рядом с клавиатурой зажужжал телефон, на котором высветилось сообщение. Сердце заколотилось, но я тут же сдулся, увидев имя на экране. Не то чтобы мне было неприятно получать сообщения от кузена, но я хотел, чтобы мне писал только один человек.

ЭЛЛИОТ: Привет, Коул! У меня к тебе просьба. Ты говорил, что я могу воспользоваться скидкой на напитки в Revolve... Это все еще можно, и есть ли шанс, что я смогу включить друзей в список гостей?

Я: Да, конечно. Я сказал, что ты можешь использовать ее в любое время. Правда, чтобы воспользоваться скидкой, вам придется прийти в тот день, когда я работаю, потому что мне придется вас обслуживать. Когда вы думаете прийти и в каком количестве?

ЭЛЛИОТ: В пятницу? Не уверен, сколько их будет, но я дам тебе знать как можно скорее.

Я: Как раз. Я выхожу на работу в пятницу, заменяю кое-кого, кто в отпуске. Назови мне имена всех, кто придет, и я внесу их в список гостей. Нужно проверить расписание персонала, но я думаю, что Бобби будет на входе, чтобы контролировать список, помнишь его? Он должен вас помнить, он один из тех людей, у которых фотографическая память.

ЭЛЛИОТ: Я помню его. Я сообщу тебе имена как можно скорее. Спасибо, Коул. Я твой должник!

Я: Семейные льготы. Главное, чтобы все тратили много денег.

ЭЛЛИОТ: Бедные студенты, помнишь? *смеющийся эмодзи*

Я: Ладно, ты можешь быть мне должен.

Эллиот прислал в ответ GIF-изображение мужчины, который разочарованно качает головой, и я улыбнулся, вернувшись к набору текста своего письма. Мой телефон снова зажужжал, и я опустил взгляд на экран, ожидая, что это мой кузен, но это был не он.

ХАКС: Как прошел твой день? Это мой

Хаксли приложил к письму фотографию огромной стопки книг на столе, рядом с которой стоял стаканчик с кофе на вынос. В углу фотографии виднелась часть его ноутбука и ряды полок за ним. Я догадался, что он находится в библиотеке университета.

Я: Мой

Черт, как же я по нему соскучился. Увидев его имя на экране моего телефона, мое сердце забилось