Танцующие лепестки - Энн Хэмпсон

Несколько мгновений Николас стоял неподвижно. Было так тихо, что казалось, никого кроме них в этом мире нет. Лишь легкое покачивание сосен напоминало, что где-то еще есть жизнь.

— Джейн. — Слово разорвало тишину, и неожиданно для себя она почувствовала радость. Его лицо осунулось и побледнело… но в нем чувствовалась нежность, в которую Джейн не могла поверить. Что случилось… вернее, что происходило сейчас? Это был сон, потому что Николас не мог смотреть на нее так. В сущности, так он не стал бы смотреть ни на одну женщину. Страх и радость, хаос мыслей — все слилось в ее голове.

Как она оказалась в его объятиях, Джейн и потом не могла понять. Она плакала, когда должна была смеяться, и, находясь в объятиях Николаса, прижавшись головой к его груди, горячо утверждала, что он не может любить ее.

— Дорогая, дорогая… моя драгоценная, любимая, не плачь.

— Я т-так счастлива…

Николас мягко рассмеялся и долго держал Джейн, уткнувшись губами в ее волосы.

— Милая, не плачь.

— Это Тим… я так его люблю.

— Да?! — сказал он с деланой суровостью.

Джейн рассмеялась и позволила Николасу вытереть ее глаза. Тим рассказал все, поэтому объяснения были не нужны. Но Джейн, как и любой женщине, нужно было знать, как долго Николас любил ее. Они нашли полосу травы и сели рядом. Его рука лежала на ее плечах. Изумительное греческое солнце освещало равнину и море, простирающееся перед ними.

— Уже достаточно долго, — признался Николас, беря ее маленькую ладонь в свою. — Я боролся с этим чувством, думая, что ты замужем. А потом, когда узнал, что ты свободна, у меня будто гора с плеч упала… но не надолго, так как очень скоро выяснилось, что ты помолвлена. — Он сделал паузу и задумался. — Когда же ты сказала, что вы со Стюартом никогда не придавали значения тому факту, что фактически не сможете бывать наедине, я каким-то образом почувствовал, что ты не любишь его. И если ты помнишь, дорогая, я однажды спросил тебя, есть ли что-то еще, чего я не знаю. Я задал тебе этот вопрос, потому что заметил, что вы со Стюартом больше не гуляете вместе, как раньше. Я также заметил отсутствие нежности во взглядах, когда вы смотрели друг на друга за ужином, да и в другое время, когда находились среди остальных. Тогда я и начал подозревать, что в ваших отношениях что-то не заладилось.

— Так вот что ты имел в виду, когда спросил, нет ли чего-то, чего ты не знаешь. Николас, почему я была такой глупой?

— Мы оба были глупыми, моя дорогая. Я должен был догадаться по тому, как ты отвечала на мои поцелуи, что есть какая-то тайна. Ведь ты не из тех девушек, которые изменяют.

— Но ты же верил, что я именно из таких. — Джейн не удержалась и напомнила ему об этом. — Ты слишком осуждал мое поведение и не заметил, как я тебя люблю.

— А чего ты ожидала? Встречаться сразу с несколькими мужчинами? Я безумно ревновал к ним всем!

Джейн рассмеялась и быстро сменила тему:

— Подумать только, я считала, что ты влюбляешься в Паулину! — Ее голос дрожал, несмотря на весь ее самоконтроль. — И что ко мне ты ничего не чувствуешь.

— Я никогда не давал Паулине повода, — сказал Николас несколько раздраженно. — Ты ведь веришь мне, моя дорогая? — Она просто кивнула головой и улыбнулась. — Я сильно переживал, — добавил Николас, — переживал из-за ее состояния, но в то же время жутко разозлился.

— Наверное, все началось из-за сочувствия, которое ты проявлял к ней, — заключила Джейн задумчиво. — А потом, в тот день, когда мы встретились в Микенах, ты приглашал Паулину поехать с тобой. И она, очевидно, придала этому другое значение… что вполне логично.

— Я приглашал?.. — Он нахмурился, не понимая, о чем речь. — Я ни разу не приглашал Паулину поехать куда-либо со мной.

Джейн вспомнила, как испортилось все впечатление от поездки, когда Паулина сообщила, что Николас звал ее с собой и она отказалась. Девушка посмотрела на Николаса. Они оба поняли, что произошло, и больше не касались этой темы. А через некоторое время он встал и, взяв Джейн за руки, обнял ее.

— Завтра мы поженимся, — сказал он и поцеловал ее.

— Завтра! — Отстранившись, Джейн уставилась на него. — Завтра? Но это невозможно…

— Тогда послезавтра. Почему ты так на меня смотришь? Есть какая-то причина, из-за которой мы должны откладывать?

Она вспомнила слова Тима: «Если ты действительно любишь…»

— Никаких причин. — Нежная улыбка коснулась ее губ, когда она посмотрела на него. В ее глазах светилось счастье. — Я не вижу никаких причин…