Причина смерти - Элен Лин

-Вот, я нашла. Под сиденье закатился. – Он молча выхватывает его и кидает на приборную панель.

-Из-за этой овцы мы опаздываем, поехали.

Сдает назад, бьет по газам и уезжает, пока владелица Prado показывает ему средний палец. Всю оставшуюся дорогу ворчит и ругается, а я усердно ему поддакиваю. Около ресторана сокрушенно осматривает разбитую фару и небольшую вмятину на капоте, пока я выхожу из авто.

- Серёж, мы опаздываем. – Напоминаю ему, беря под локоть, оттаскиваю от капота.

-Ты права, красотка, пойдём. Эту шлюху я ещё найду, и её папика заставлю раскошелиться.

Заходим в ресторан, сдаю шубу, прохожу в зал, он следом. Из-за одного столика мне машет девушка.

-Я на секунду, подойду поздороваться с подругой. – Улыбаюсь мужчине и подхожу к ней, приветствуется целуемся в воздухе, незаметно вкладываю флешку ей в руку. – Когда покажу пальцами «три» - звони.

-Принято. – Улыбается в ответ, прощаемся, возвращаюсь к своему спутнику, который уже отодвинул для меня стул за большим столом.

При других людях он сразу становится галантным. Знакомит меня с остальными. Очередной скучный вечер в ресторане с какими-то его партнёрами. Старательно улыбаюсь, делая вид, что ничего не понимаю, но лежащий на столе телефон усердно записывает все разговоры. Попутно приходится стряхивать его руки, пытающиеся заползти мне под юбку. То в туалет резко убегаю, то официанта подзываю, то приборы роняю, чтобы он убрал от меня свои грабли. Спустя три блюда чувствую, что разговор подходит к финалу, а это значит, что Серёжа повезёт меня обратно, будет лезть целоваться и напрашиваться в гости. Делаю вид, что поправляю волосы, показывая три пальца. Телефон начинает звонить.

-Я прошу прощения. – Улыбаюсь присутствующим и поднимаю трубку. – Да, мамуль. Что? Серьёзно? Конечно, я сейчас приеду! – Убираю телефон, делая очень взволнованный вид. – Приношу свои извинения, но мне срочно надо бежать, ЧП дома у мамы.

-Тебя подвезти, милая? – Спрашивает Серёжа для вида.

-Спасибо, дорогой, но это семейное дело, придется одной. – Чмокаю его в противную, колючую щеку и ухожу, забирая шубу из гардероба.

На улице уже ждёт Маша, сидит в машине, зачем-то напялив в феврале солнечные очки. Сажусь на заднее сиденье, и мы уезжаем. По пути пересылаю ей все файлы с записью переговоров, достаю из лежащего за подголовником пакета одежду и переодеваюсь в джинсы и свитер.

-Женя уже была в его кабинете, документы скопировала, всё у нас. Осталось немного, Соф. Неужели мы его прижмём? – Она смотрит в зеркала, будто ищет слежку или погоню.

-Конечно. Я же обещала. – Беру с сиденья сумку со своими рабочими документами и ноутбуком.

-Я тебе так благодарна! Не знаю, что было бы, если бы не ты! – Снимает, наконец, очки.

-Такой урод не мог насолить только тебе. Надо было только найти других жертв. Теперь дело за малым. – Ехидно улыбаясь, представляя его лицо в самый решающий момент.

-Это всё отлично, но я все же не понимаю, зачем тебе это? Тебя же он не трогал. – Подъехали к коттеджному посёлку, остановились у шлагбаума.

-Потому что он козел, а их надо наказывать. А ещё… - Задумываюсь, надо ли говорить, но не нахожу причин скрывать. – Он мешает работать Саше. Это уже личное.

-Саше? – Маша удивляется. – Вы же расстались, сама сказала, что ненавидишь его и видеть не хочешь.

-Да, это так, но… - С тоской смотрю в окно. – Он спас меня. Помог тогда, когда я думала, что уже не за что в этой жизни цепляться. Как минимум, я обязана хоть чем-то ему помочь, чтобы не быть в долгу. – Тянусь к ней через сиденье, чтобы обнять. – Я пошла, мне еще на заказ.

Обнимает меня в ответ, и я выхожу. Знаю, Саша сказал бы, что я ничего ему не должна. Но я должна. Даже если в его сердце нет места для меня, то он в моём занял главный трон.

Ринат.

Смотрю на наручные часы и недовольно хмурюсь. Ох уж эта Машка: сама назначила встречу, сама же опаздывает. Трачу свой обед на какие-то таинственные встречи. Напустила тумана по телефону, а мне сидеть и гадать. Съедаю ещё кусок пиццы и прошу у официанта новый стан эспрессо. Только из уважения к нашим давно закончившимся миром отношениям, продолжаю ждать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Наконец, открывается дверь, оповестив колокольчиком о новом посетителе. Маша в длинной белой шубе недовольно зыркает на колокольчик, потом обводит взглядом помещение. Приподнимаю руку, помахав ей. Заметила, идёт ко мне, на ходу развязав узел на шубе.

-Привет, Ринатик. – Чмокает меня в щеку и садится напротив, водрузив сумку на стол.

-Привет. – Я никогда не решился бы упрекать её за опоздание и устраивать сцены.

-Как жизнь в следственном комитете? Мне яблочный фреш, пожалуйста. – Ждет, пока отойдёт официантка.

-Нормально. Так что за срочность? У меня только пятнадцать минут от обеда осталось. – Не могу отвести взгляд от её пухлых улыбающихся губ.

-Мне тут птичка принесла на хвосте, что есть громкое дело о коррупции. – Медленно снимает чёрные кашемировые перчатки, отдельно за каждый пальчик.

-У нас много разных дел, но разглашать я ничего не могу. – Да уж, не стоило ожидать чего-то хорошего.

-Дурачок, этого дела у вас ещё нет. Но может стать твоим. – Откладывает перчатки, складывая руки на коленках. – Громкие имена, большая сумма, а все доказательства уже собраны. Тебе останется только оформить задержание и все эти ваши бумажки. – Официантка ставит перед ней высокий прозрачный стакан с кофе, оба молчим, пока она не ушла. – Ты давно старший лейтенант, а после такого дела капитана получишь. Или в «особо важные" перейдёшь. – Пытаюсь найти подвох, но трезво оценивать Машку не могу. Остается надеяться, что она не враг мне.

-Как-то это всё странно. Во что ты ввязалась, Маш? – Беспокоюсь о ней, как последний идиот.

-Я ни во что не ввязывалась, но если ты не поможешь, то у меня будут серьёзные проблемы. – Замечаю проблеск беспокойства на её лице. Делает глоток сока, отведя глаза. – В общем, всё здесь. – Достает из сумки папку и двигает её ко мне по столу. – Набери, когда решишься. – поднимается с места, бросив на стол купюру. – Обед за мой счёт, я ведь приглашала.

Мне остаётся только смотреть вслед, пока она не покидает кафе. Папка манит, дразня разум загадками и секретами. Что ж, мне надо только прочитать, это не обязывает меня сразу же принимать решение. Всего одним глазком взгляну…