В облаках - Маргарита Ардо

Тёплая она, трогательная, смешная, от того ещё невозможнее было всё, что говорил доктор. "Боли неизбежны. Шурупы вот-вот сами начнут раскручиваться под давлением кости. Реабилитация только с опытным специалистом. Избегать повторных переломов — тут всю ногу из кусочков собирали. Видите? Видите? — тучный палец тыкал в рентген.

А у меня мороз по коже. Не может это быть про неё! А как уберечь от переломов?

Взять бы и поместить Гаечку... — ну, не знаю, — в лебяжий пух, в лепестки, в подушки. А потом, как джинну в сказке, уменьшить и положить в карман, чтобы больше никуда не вляпалась.

Я вышел из кабинета. Она вскочила на здоровую ногу, поджав больную, но всё равно чертовски красивая. Отчего-то стало стыдно за всё, что было у меня в этот год и не было у неё. И за вчерашнюю обиду на её ненависть. Хотелось быть в её глазах героем, но я почувствовал себя кучкой дерьма, которое разворошили палкой. Такой молодец, аж пованиваю. От подобного чувства обычно тянет отмахнуться, заглянцевать, запудрить и доказать, что всё в порядке. Но разве получится отвернуться от неё?

— Скорей бы домой и в душ, — вздохнула Гаечка. — А потом спать. Я почти не спала сегодня...

А мне с души воротило возвращать Гаечку в каморку, в которой только мётлы хранить. Кого б выселить?

Из-за плеча подал голос Вася:

— Шеф, "скорей" не получится. Вся трасса красная на навигаторе. Похоже, с одной стороны ремонт дороги, который мы видели. С другой — авария. Может, поверху объедем?

Пока мы дошли до авто, я всё решил. Усадил Гаечку, заглянул в телефон. Пара кликов, звонок, и готово.

Тихо, чтобы не услышала Гаечка, я дал распоряжения Васе, и сел в салон. Машина тронулась, заехала в ямку. Гаечка рядом поморщилась.

— Болит нога? — всполошился я.

— Немного.

— Ничего, скоро будет лучше, — улыбнулся я. — Обещаю.

И получил награду: она улыбнулась в ответ. Без вызова. Просто так.

* * *

Эля

Под любимое мной радио Монте-Карло автомобиль полз по узким улочкам старой Ялты, на которых, как в Италии, с трудом могли разъехаться две машины. Мимо окна проплывали старые постройки, балкончики, отдыхающие, коты. Кедры, мимозы с розовыми кисточками на концах. На солнце блестело всё: натёртые пешеходами бордюры, витрины магазинчиков, пайетки на кепках и солнечные очки. Мы притормозили у аптеки; затем у гастронома. Оставив меня в прохладе салона, Артём с Васей отлучились и вернулись нагруженные пакетами, сложили их в багажник. Поймав мой взгляд, Артём улыбнулся. Снова тепло, а не как ковбой Мальборо.

— Прости, я сразу не сказала, не купишь мне хлеба и колбаски? — попросила я. — Я дам деньги. А то я вряд ли в доскачу до магазина по нашим горкам ближайшие пару дней.

— Уже, — ответил он.

— О, спасибо! А куда мы едем? — спросила я из любопытства.

— Домой.

— Вот хорошо!

Хотелось мороженого, но просить его ещё и за ним сбегать было как-то не комильфо. Кажется, я и так обнаглела и разленилась. И вдруг, сев рядом, Артём извлёк, как волшебник, из пакета, оставшегося в руках, обычное эскимо и стаканчик.

— Какое будешь?

— Эскимо, — просияла я, чуть не захлопав в ладоши от внезапной радости.

— Угощайся. Ты же позволишь мне угостить тебя такой мелочью?

— Да. Спасибо.

Я взяла из его рук мороженое, отчего-то счастливая, что он подумал заранее. Да ещё и купил не какое-то современное с пафосным названием и вырви-глаз обёрткой, а вот такое, как в детстве, моё любимое.

— Фух, пронесло! Боялся, что ты заберёшь пломбир. Люблю грызть вафельные стаканчики, — подмигнул Артём.

Я рассмеялась.

— Разве миллиардеры такое едят?

— Я люблю всё простое.

Вася вёз нас неторопливо, объезжая ямки в асфальте, дам в купальниках и парео, роскошные машины, мужичков с тачками, велосипедистов, пока мы не уткнулись в шлагбаум. Я увидела впереди набережную: залитые солнцем плиты отражали солнце, как зеркала, море ленивы, синим зверем накатывало волны на гальку, отдыхающие прятались в тень, в отличие от молодежи на самокатах, роликах и моноколёсах.

— Приехали, — объявил Артём.

И я чуть не поперхнулась остатками мороженого.

— Предлагаешь прогуляться?

— Нет, мы просто едем домой. Точнее, в гостиницу, — спокойно сказал он и пересадил меня под тент белого электромобиля.

Не отвечая ни на один мой вопрос, Артём дал распоряжения загорелому юноше за рулём, и мы понеслись, обгоняя юнцов на колёсах, вдоль края моря, широкой площади с каменным Лениным, кофеен и киосков, крыльев ангела, брошенных им, видимо, по причине жары, и увитых глициниями беседок.

— Мы едем в ресторан? — пыталась догадаться я. — У тебя какая-то встреча? Пережидаем пробки? Объезжаем их?

— Почти, — сверкнул белозубой улыбкой Артём.

И электромобиль подкатил нас к причалу. Протыкая небо мачтами, покачивались у берега белые, синие, красные красавицы-яхты и даже один пиратский корабль. Электромобиль остановился у мини-лайнера с острым белым носом, выделяющегося из всех судов и судёнышек.

— Такси подано, — спрыгнув на землю, сказал Артём и, взмахнув воображаемой мушкетёрской шляпой, шутливо поклонился.

— Но это... — пробормотала я пересохшим внезапно ртом. — Не такси...

— Доставляет за деньги по указанному маршруту. Разве что без пробок! — весело парировал Артём. — Или ты хочешь в пробку?

— Нет, но... А Вася?..

— Вася не потерялся в песках Даккара и тут не пропадёт, уверяю. Тем более, вот он.

Наш кривоносый "боец ММА" уже грузил на яхту бесчисленные пакеты и тоже улыбался. Пришлось сдаться на милость и в руки Артёма. Вася подстраховал нас на мостках и на палубе. Артём пронёс меня через кают-компанию с белыми диванами и розами в круглых вазах на стеклянных столиках в каюту. Из шикарной спальни в кофейных тонах была открыта дверь в мраморный санузел. Компактный, но с блеском.

Я кашлянула, в горле запершило. Э-э... я же не настолько продажная...

— Артём, ты меня неправильно понял, — просипела я от волнения, как пропитая алкоголичка. — Я совсем не это имела в виду, когда сказала "неси меня, куда хочешь"...

— Ты сказала, что хочешь в душ и спать, — ответил он, усаживая меня на широкую кровать. — Зачем ждать? В море спится прекрасно, я пробовал. Никто шуметь не будет, волны не в счёт.

— Но-о... — облизнула губы я, пытаясь подобрать слова.

Он прилип к ним взглядом на мгновение и повернулся к шкафу, раскрыл его, с победным видом извлек пару белоснежных халатов на вешалках.

— Но нас не обманули. Ура! Махровый и вафельный. И полотенца. Пользуйся.