Девушка на Рождество - Настя Ильина

— Хочешь, чтобы я поддержала вашу ложь? Милая, ты же знаешь…

— Нет… Я просто хочу, чтобы ты была рядом. Я не прошу тебя что-то говорить о нас с Антоном… Просто приезжай, ладно?

На губах бабушки заиграла улыбка.

— Не по-человечески как-то заставлять того бандита в машине сидеть. Ты позови его, что ли… Я картошки нажарю, огурчиков баночку откроем… Посидим.

— Бабулечка, ты у меня очень гостеприимная, но я ненадолго приехала. Мне вернуться к вечеру нужно… Сама понимаешь, родители Антона… Я должна продолжать играть.

— Ох, девочка моя… Как бы ни извела ты себя этой игрой. Поговори с ним! Расставьте все точки…

Вибрация телефона отвлекла внимание от разговора. Наташа посмотрела на экран. Сообщение пришло от Антона. Несмело девушка нажала на кнопку «просмотр».

Антон: Просто хотел сказать, что скучаю…

Сердце рухнуло вниз и принялось сильнее биться в груди. На губах расцвела улыбка.

— Кажется, все точки уже расставлены, — мечтательно произнесла девушка, дотянулась до бабушкиной руки через столешницу и пожала ее.

— Дай-то Бог, милая! Дай-то Бог!

Глава 16. Уголек

Наташа расположилась на заднем сиденье автомобиля и снова погрузилась в свои мысли. Сейчас в них царил полный порядок, но не хватало детали, которая позволила бы полностью собрать пазл: девушка нуждалась в признании Антона, словно в глотке свежего воздуха, и надеялась, что откровенный разговор с ним поможет.

От встречи с бабушкой остались теплые чувства в душе, заставляющие полностью сбросить с себя груз вины, тяготивший ее после расставания с Денисом.

Если раньше Наташа переживала за парня и считала, что своим частым отсутствием дома из-за дополнительных смен на работе разрушила отношения, то теперь была уверена — влюбленность погибла давно, а Денис, скорее всего, и не любил никогда.

Устремив взгляд в окно, Наташа любовалась пейзажами, сменяющими друг друга, и представляла свою встречу с Антоном. Вспомнив, что рассказы Адель заставили поначалу считать мужчину геем, Наташа улыбнулась. Она вспомнила о подруге, которая и познакомила с Антоном и взяла на заметку, что неплохо было бы встретиться с ней и поболтать за чашечкой кофе.

Когда машина, наконец, подъехала к особняку, а в окне коридора Наташа заметила мелькнувшую тень, в животе все свело от напряжения. Поблагодарив водителя, девушка поспешила выйти из машины, но чем ближе подходила к дому, тем медленнее передвигались ноги. От былой уверенности не осталось следа, лишь внезапно начавшийся ветер, пробирающийся под пуховик, заставил спешно подняться на крыльцо и войти в дом.

Когда Наташа вошла, она заметила Антона, сидящего в гостиной у камина.

Мужчина изо всех сил пытался сделать вид, что это не он только что наблюдал в окно. Об этом говорила книжка, перевернутая вверх ногами, которую он держал в руках и делал вид, что читает.

— Ты уже вернулась? — спросил он наигранным голосом, отложил чтиво и поднялся на ноги.

Подойдя к дверному проему и прислонившись к косяку, он замер, удерживая между собой и Наташей дистанцию. Девушка сняла теплые вещи, повесила их в шкаф, стянула сапоги и потерла руки.

— Как видишь… Что-то сегодня на улице холодно…

— Немудрено, ведь сегодня обещали заморозки, — скептически ответил Антон, скрестив руки на груди. — Тебе, может, кофе сделать? Пиццу согреть? Ты голодна?

Урчание пустого желудка стало ответом, и Антон направился в кухню, а Наташа проследовала за ним. Она села за стол, подбирая нужные слова, чтобы начать разговор, но удобного момента для него пока не видела.

— Я опоздала к ужину? — спросила, желая для начала избавиться от сковывающей тишины.

Антон вытащил из холодильника коробку с пиццей, достал несколько кусочков, положил их на тарелку и отправил в микроволновку.

— Ну, если ты о семейном ужине, то его и не было. После утомительной прогулки по торговому центру, где родители случайно встретили давних друзей, они уехали к ним в гости с ночевкой. Я заказал пиццу и съел несколько кусочков, но если ты хочешь, я выпью с тобой кружку кофе…

— Только если сам этого хочешь, — пожала плечами Наташа.

— Да. Пожалуй, да, — ответил Антон и налил две кружки кофе.

От пиццы пахло очень аппетитно, но почему-то кусок не лез в горло. Наташа думала, что поговорить с Антоном будет проще, но что-то мешало ей начать первой. Нервно поглядывая на мужчину, обдумывала, как будет выглядеть ее признание со стороны в такой неудобный и неподходящий момент, и откладывала разговор.

Все-таки съев кусочек пиццы и выпив кофе, Наташа поблагодарила Антона и принялась мыть посуду.

— Следовало бы сделать уборку перед праздником, произнесла Наташа, поворачиваясь к Антону.

Вероятно, все это время он смотрел на нее, но, едва взгляды пересеклись, смутился и опустил голову.

— Я вызову девушек из клининговой службы…

— Я могла бы сделать все сама…

— Могла бы… А еще ты могла бы провести свободное время со мной, — бархатистым голосом ответил Антон и улыбнулся, вновь глядя в глаза.

Наташа не стала спорить. Еще пару минут она просто стояла и теребила край своего вельветового свитера, надеясь, что Антон скажет хотя бы слово. И если бы не завывание ветра за окном, ставшего причиной стука кабеля антенны по стеклу, то они могли еще долго простоять в этой оглушающей тишине.

— Хочешь погреться у камина? — вдруг предложил Антон.

Наташа пожала плечами, но отказываться не стала. В конце концов, это была лучшая перспектива, чем просто сидеть и молчать.

Антон первым поднялся на ноги и направился в сторону гостиной. Когда Наташа все-таки взяла себя в руки и проследовала за ним, маленький, тлевший в камине уголек, уже начал превращаться в большое пламя.

«Так и с чувствами», — подумала Наташа.

Она провела параллель с тем, что испытывала к Антону. Симпатию он вызвал сразу, это немудрено с его отменными внешними данными. Дальше появилось влечение на духовном уровне, которое стало плавно перерастать в нечто большее. Любовь? Возможно. В любом случае теперь Наташу тянуло к Антону еще сильнее, несмотря на то, что она не знала его до конца и так мало — полторы недели совсем небольшой срок — провела времени вместе с ним.

Когда поленья, уложенные в камин, начали издавать своеобразное потрескивание, Антон поднялся на ноги и предложил Наташе сесть в кресло- качалку. Сопротивляться девушка не стала, тем более в ногах чувствовалась слабость, делающая их какими-то ватными.

— Выпьешь со мной