Нелюбимая для ледяного дракона - Эйси Такер

От этой мысли в груди защемило. Меньше всего мне хотелось верить в то, что Лии больше нет в живых.

Контиан с опаской глядел на меня и молчал, ожидая моего вердикта.

— Изалия велела вернуть Лию в Альсану? Или убить ее? — сухо спросил я, но внутри все дрожало от неподдельного страха.

— Нет, не убить! Вернуть в Альсану! — затараторил он. — На убийство никто бы из нас не пошел!

— Я не был бы так уверен, — скептически отозвался я.

— Что теперь со мной будет?

— Все будет хорошо, — заверил его. — Я благодарен тебе за честность и не собираюсь причинять тебе вред. А сейчас иди. Если будут спрашивать о нашем разговоре, то отвечай, что ты сохранил ваш общий секрет. А затем я велел тебе снова прочесать окраину леса. Собственно, туда и отправляйся, чтобы не вызвать никаких подозрений.

— Благодарю вас, фир Роан! — Контиан упал мне в ноги с принялся целовать полы сюртука. — Я не хотел предавать вас, клянусь Богами! Но меня вынудили!

— Все-все, хватит, — я похлопал его по плечу. — Иди.

Контиан немедля удалился, а я стал решать, что же делать дальше. Очевидно, моя стража не станет мне помогать в раскрытии преступления, к которому причастны они сами. А потому выход был лишь один — взять несколько людей из главной стражи Нархейма и отправиться на поиски Лии вместе с ними.

Добравшись до командующего стражей, я вошел в его кабинет и даже не успел ничего произнести, как он ошеломил меня своей речью:

— Фир Роан, слава Богам, вы в порядке! — он подскочил со своего места и крепко пожал мою руку.

— А почему вы думали, что может быть иначе? — смутился я.

— Мои люди сегодня нашли на одной из дорог разбитую карету, принадлежащую вам.

— В ней кто-то был?!

— Нет, — качнул головой. — Карета была пуста.

— Надеюсь, вы уже начали расследование? — спросил я.

— Безусловно! — заверил командующий. — Уже разыскиваем виновных. Я опасался, что вы тоже были в той карете, но, как понимаю, она была пустой? Груз перевозили?

— Не совсем, — нахмурился я. — Пропал кучер и моя служанка, которая была в карете.

— К сожалению, кучер был мертв, — поджал губы командующий. — А вот внутри никого не было. Ни девушки, ни каких-либо следов, или вещей. Если груза никакого не было, то, полагаю, ее забрали в качестве трофея. Как звали девушку? И так ли важно вам вернуть ее?

— Я сам ее найду, — резко ответил я, потому что по интонации главнокомандующего сразу стало понятно, что на поиски обычной служанки он не станет бросать все силы, если вообще будет ее искать. — Буду благодарен, если выделите мне несколько стражников для оказания поддержки и помощи в поиске.

— К сожалению, сейчас ресурсы ограничены. Вы ведь понимаете, что многие разыскивают тех, кто совершил преступление, а остальные охраняют город… — замялся он.

— У этой девушки есть то, что нужно нашему королю, — угрожающе ответил ему, что он понял всю серьезность ситуации. — И если мы не разыщем ее и виновных в преступлении, то полетят головы. И моя, и ваша в том числе.

Главнокомандующий вытаращил на меня глаза и сглотнул.

— Я понял вас, фир Роан. Немедленно соберу людей и отправлю их вместе с вами на поиски этой девушки.

— Прекрасно. Я буду ждать на улице.

С этими словами я собрался уйти, но главнокомандующий кинул мне вслед:

— Простите, фир Роан, но позвольте узнать, что было такого важного у этой девушки? Чтобы я понимал, что мы должны искать помимо нее.

— Это королевская тайна, и я не могу ее разглашать. Но будьте спокойны: найти вам нужно лишь девушку и более ничего. И зовут ее Лия.

Глава 21

Мне было безумно страшно оттого, что какие-то люди охотятся за мной. И почему-то казалось, что подобное уже когда-то происходило. Возможно, так оно и было, и ко мне просто возвращались отголоски памяти. Но от этого совсем не становилось легче.

Я совершенно не понимала, что мне делать дальше. Не было никакого чувства защищенности и надежды на то, что все может наладиться. Просто не было варианта, в котором я могла бы ощутить себя в безопасности.

Нет, конечно, оказаться в чьем-то плену, или вовсе быть убитой, я точно не хотела. Но и оставаться рядом с Хайроном, кого совершенно не интересуют мои чувства и желания, было ничем не лучшей участью. Я пыталась придумать выход, но снова загоняла себя в тупик, в котором было холодно, страшно и темно, и где не было никакого просвета, ведущего в счастливое будущее.

— Ну, что там? — взволнованно прошептала я, пытаясь выглянуть из-за кустов, но Эсмина настойчиво прижала меня обратно к земле и жестом указала молчать.

Я зажмурилась. Хотелось бы таким образом отключить реальность и очутится в спокойном и безопасном месте. И сейчас оно было лишь в моей голове.

Земля стала содрогаться, а топот копыт становился все громче.

— Стоять! — внезапно раздался незнакомый и пугающий мужской голос, а затем послышалось ржание коня и удар о землю.

— Ай, — прозвучал тяжелый вздох и кряхтение Хайрона. — Что вам от меня нужно?

— Ты сам знаешь, что нам от тебя нужно, иначе не пытался бы сбежать, — ответил ему незнакомец. — Где девушка?

— О чем вы? Я не понимаю. Пустите! — вскрикнул Хайрон, и тут мое сердце сжалось в комок.

Его поймали. Значит, и до меня сейчас доберутся.

— Значит, в темнице поймешь! — басит неизвестный мужчина.

— Да погодите вы, не нужно в темницу! Просто объясните, что вам от меня нужно. Я все скажу! — взмолился муж.

— Девушка по имени Лия. Где она?

— Девушка? Какая еще девушка? — непонимающе протянул Хайрон. — Впервые слышу о такой.

— За идиота меня держишь?! — взревел мужчина. — Твои люди признались в нападении на карету сюзерена Нархейма! Я даю тебе последний шанс выдать ее местонахождение, или я не обещаю, что ты вообще доберешься до темницы!

— Хорошо-хорошо, я все скажу, только отпустите! — взмолился Хайрон.

Слова мужчины резанули слух. Он сказал, что люди Хайрона напали на чью-то карету, а сам Хайрон даже не стал ничего отрицать? Выходит, он преступник? И я такая же? И Эсмина?

В немом удивлении я повернула голову на девушку, что лежала возле меня, и от ее взгляда у меня внезапно что-то щелкнуло голове. Они ведь говорили мне, что на меня напали, когда мы ехали к королю. А, может, именно они и напали на меня?!

Я вздрогнула от ужасающей мысли, а через мгновение услышала топот нескольких пар копыт и приподняла голову, чтобы