Во власти теней: омуты прошлого - Вера Эпингер

— Что вы имеете в виду? — прищурилась я.

— Только глухой и слепой не знает о ваших отношениях с Градовым. Поверь, мне абсолютно безразличен этот человек, и я буду даже рада, если он, наконец, найдёт пассию, способную вытерпеть его абсолютно несносный характер. Но для тебя, детка, он наихудший вариант. Женя — совершенно не тот человек, что тебе нужен. Ты поймёшь это со временем, но будет уже поздно. Он умеет привязывать к себе, а болезненный разрыв — не то, что я тебе желаю. Не обманывайся, не порти себе жизнь. Ты симпатичная девушка и найти себе мужчину не составит труда. Если захочешь, я познакомлю тебя с несколькими претендентами — молодыми, богатыми, красивыми. Была бы чуть моложе, сама бы выбрала кого-нибудь из них, честное слово.

От её слов веяло холодом — мы были никем, чтобы Павлова так искренне радела за моё будущее. А, значит, где-то закопана её личная выгода. Такие, как она, не делают ничего просто так.

— Маргарита Фёдоровна, я благодарна вам за предложение и за совет, но я в состоянии решить сама, как распоряжаться своей жизнью.

— Конечно, — она кивнула. — Ты взрослая девочка. Но есть ситуации, когда прислушаться к чужому мнению полезно. Мне будет жаль, если Женя сломает тебя — он не умеет любить, а живые игрушки рано или поздно ему надоедают. И если тебе вдруг повезёт, и ты окажешься на моём месте… тебя дополнят молодой студенточкой, согласной на роль любовницы.

— Вы переходите границы, — я встала с кресла, шумно отодвинув его. — Если у вас нет ко мне больше никаких вопросов, я пойду.

— Идите, Кристина, — скривила губы бывшая жена Градова. — Всего хорошего.

Поворачиваться к ней спиной я хотела меньше всего. Я чувствовала буравящий лопатки взгляд, и, только оказавшись на улице, смогла чуточку выдохнуть. Мне было мерзко и неприятно — словно я ступила в дерьмо, от которого не отмыться.

Вернувшись в офис, я не сказала ни слова начальнице — вряд ли она знала, какой разговор затеет Павлова. А если и знала… спишем всё на попытку наставить меня на путь истинный. И всё же впервые за всё время я подумала об увольнении — когда работа вдруг начинает подбираться к личной жизни, это первый тревожный звоночек.

Мне стоило признаться себе — я плыла по течению и довольствовалась тем, что имею. За долгое время кардинальным изменением жизни стало возобновление отношений с Градовым, но до этого… меня всё устраивало, и я не горела желанием привносить новизну. Так что же изменилось сейчас?

Наверное… я. Сетуя на скуку и предсказуемость, я не делала ничего, чтобы это исправить. Работа, дом, встречи с Евгением и подругами — недели расписаны, как под копирку. Даже командировки стали рутинными. И чтобы выбраться из надоевшего Дня Сурка, придётся предпринять решительные действия.

Но я не торопилась. Отчасти из-за нежелания выходить из зоны комфорта, отчасти — из-за страха неизвестности. Неделя без Градова стала для меня возвращением в привычную тихую гавань. Я думала и думала — порой до поздней ночи, но так и не приходила к однозначным выводам. Что-то нужно было менять, но что?

Идею подкинула Алина. Слушая её эмоциональный рассказ о букетно-конфетном периоде с Дмитрием Сергеевичем, я изредка поддакивала. Подруга живенько вещала о своих планах:

— Мы решили, что нужно бросить всё и уехать на выходные. Дима забронировал домик на турбазе. Я скину тебе фото — там так красиво!

— Отличная идея! — оживилась я. — Это вы хорошо придумали.

— Да достало всё, — в сердцах выпалила Алина. — На работе все пялятся, шушукаются. Мы не афишируем, но коллектив у нас змеиный, сама видела.

— Как я тебя понимаю, — хмыкнула. — Наши ситуации почти один в один.

— Разве что я твоего Градова одобряю, а вот ты… — напомнила она о том, как я потратила уйму времени на то, чтобы отговорить её от общения с новым учителем.

— Да ладно тебе… я ж как лучше хотела.

— Знаю. Может вам тоже куда-нибудь рвануть? Может вы с нами на турбазу, а?

— Не уверена, что Градов понимает такой отдых.

— Ну, мы люди скромные, зарплаты у нас не позволяют по заграницам шляться, — подколола меня Алина.

— Я тут поняла одну вещь. Мы же ни черта друг о друге не знаем… любимые вещи, привычки… вроде вместе, но…

— Может надо меньше нежностями заниматься и больше разговаривать?

— Этого тоже с избытком, — посетовала. — Я вроде бы пытаюсь его узнать, но он всячески этому сопротивляется.

— А мне кажется, что твой Евгений просто боится не быть идеалом в твоих глазах… ну знаешь, не хочет показать, что он обычный человек со своими слабостями и заскоками.

В словах Алины было и зерно истины. Иногда меня посещали подобные мысли — будто рядом со мной Градов практически не расслабляется, а постоянно держит лицо. Я привыкла считать, что он такой и есть — холодный, расчётливый, бесчувственный… но что, если это действительно маска? Хоть и верится в это с трудом — другим я его никогда не видела, — но вдруг?

Стоило ли пытаться залезть к нему в душу, если он этого не хочет? А главный вопрос: нужно ли это мне? Как быстро я перестала считать нашу связь ошибкой… такими темпами и вновь влюбиться недолго, что явно не входило в мои планы. Нет уж — только не в него.

Градов возвращался вечером вторника. Я же в понедельник укатила в Казань на очередной суд, который обещался стать далеко не последним. В моей работе затишья с прозябанием в офисе были редкостью. Наверное, поэтому с Евгением всё шло так гладко — мы не надоедали друг другу, ибо каждый из нас мог внезапно сорваться и уехать в другой уголок страны.

Удивительно, что наши обратные рейсы практически совпали. Я прилетала на полчаса позже и не рассчитывала, что Градов меня дождётся. И всё же — вот он, самый настоящий, медленно цедит бокал в ресторанчике аэропорта.

— Я соскучился, — я совру, если скажу, что осталась безразлична к его словам. Мне понравилось их слышать, они отозвались теплом в груди.

— Ты становишься очень сентиментальным, — заметила я.

— Не ври, что тебе это не нравится. Идём, — он приобнял меня за талию, и мы направились на выход.

Я рассчитывала вызвать такси, но Градов уверенно повёл к парковке перед терминалом, на которой оставил свой «Мерседес».

— А ты во всю пользуешься преимуществами карты, — сказала, наблюдая, как Градов закидывает чемодан в багажник.

— Не люблю такси. Я предпочитаю всё держать под контролем — и дорожную ситуацию тоже. —