Ловушка для мары - Алина Углицкая

Картинка со стены, раскрывающая будущее, так и маячила перед глазами.

– Понял, – коротко кивнул Арден. – Знаешь дорогу? Идем.

И поднялся.

Мои щеки словно ошпарило.

– Ты что, вот так и пойдешь? Повиливая голым задом? – ужаснулась я.

– Прикажи мне стать волком.

– Э… а сам?

Он нахмурился. Взгляд стал сосредоточенным, словно мужчина прислушивается к чему-то внутри себя.

– Нет, сам не могу. Прикажи. Моя вторая сущность – твой фамильяр.

Я опустила голову, скрывая горькую усмешку.

Ага, фамильяр. Магический питомец, слуга, защитник. Сосуд, собирающий излишки магии. Послушный и бессловесный.

Ну вылитый Арден!

– Приказываю, стань волком! – услышала собственный голос.

Спокойный и твердый, словно чужой.

Тело оборотня охватило сияние. Через миг, расставив лапы и чуть нагнув лобастую голову, передо мной стоял знакомый зверь.

Я уже и забыла, какой он большой. Точнее, огромный. Будто годовалый бычок, а не волк.

Но кое-что в нем все-таки изменилось с нашей последней встречи. От темени вдоль хребта теперь шла серебристая полоса шириной с мою ладонь. И она сильно выделялась на фоне антрацитовой шкуры.

Я невольно подняла руку к своей голове.

У меня ведь тоже есть седая прядь. Она появилась, когда я едва не умерла, исцеляя Энира. Тогда я не умела контролировать силу своей магии и отдала ему все, что у меня было. Выложилась на полную. А взамен получила его боль и увечья.

Спасибо Иделии, она ухаживала за мной, пока я лежала в отключке. И спасибо цвету моих волос, в которых не слишком видна седина.

Волк коротко заскулил, вырывая меня из воспоминаний.

– Ах да, – встрепенулась, осматривая его. – Так, ошейника нет, значит, эксперимент прошел успешно. Ты снова здоров и полон сил. Вон как шерсть блестит!

Не удержавшись, потрепала его по холке и рассмеялась. Мой смех неуместно прозвучал в подземелье.

– Ладно, – откашлявшись, я заговорила серьезнее, – нужно придумать, как отсюда выбраться.

Теперь, когда фамильяр был со мной, и я могла черпать из него нужную силу, мои способности частично вернулись. По крайней мере, я могла рассмотреть, где нахожусь, с помощью магического зрения. И даже создать небольшой шарик света.

Только Эльтея, или кто там она, продолжала тянуть из меня силу. И я ничего не могла с этим поделать. А значит, магию, скрытую в волке, стоит расходовать экономно!

Но как все-таки выйти отсюда?

Глава 24

Помнится, когда в прошлый раз я пыталась выбраться из галереи, то попала в подвал с пауками. А сейчас там портал, из которого лезут королевские маги. Нет уж, встречаться с ними, пока я слаба, мне не хочется. Особенно с принцем и Хоргеном, которые наверняка пришли именно по мою душу.

Может, создать портал?

Ага, как же. Я же не мара воздуха, чтобы оперировать подпространством!

Что же тогда?

– Арден, ты чувствуешь, с какой стороны выход? – без особой надежды посмотрела на волка.

Тот вильнул хвостом.

– Это да или нет?

Зверь широко зевнул и вдруг лег, подставляя мне спину.

– Эй, ты чего? – я взволнованно склонилась над ним. – Заболел? Тебе плохо?

Вместо ответа он забарабанил хвостом по земле. А у меня перед глазами промелькнула картинка: огромный черный зверь, несущийся сквозь темноту, и я, сидящая на нем, вцепившись руками в шерсть.

– Э… а… – образ надо было переварить, – предлагаешь мне тебя оседлать?

Картинка тут же сменилась. На этот раз я сидела верхом на Ардене-человеке. Причем он был голый.

– Тар Лунара! – взвизгнула я. – Держите ваши влажные фантазии при себе!

Волк оскорбленно рыкнул.

– Ладно, я поняла. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Кажется, в прошлый раз он со мной говорил даже в образе волка. Почему же теперь посылает мыслеобразы?

Ой, ладно. Потом разберусь. Сейчас другие заботы.

Пыхтя, я взгромоздилась на спину зверю.

– Нам нужно к главной башне. Самой высокой. Кажется, здесь она зовется Призмой. Сможешь попасть туда?

Волк пружинисто встал на лапы.

В голове прозвучало: “Держись!”

А затем мир просто размазался.

***

Я поздно вспомнила, что волки-оборотни умеют ходить тайными, только им известными тропами. И что эти тропы не всегда лежат в нашей реальности.

Способность, позволившая Ардену-охотнику перемещаться между мирами, сейчас позволила Ардену-волку выбраться из галереи. Он просто нырнул вместе со мной в подпространство.

Крик застыл на губах, когда неимоверная сила вжала меня в тело волка. Заставила практически распластаться на нем, слиться с ним, обхватить за шею и зажмурить глаза.

Я лишь чувствовала, как волчьи лапы бесшумно отталкиваются от невидимой поверхности, прыжок за прыжком посылая мощное тело вперед.

Мы неслись сквозь тоннель, который был вне пространства и времени. Потом свет ударил по векам, и я открыла глаза. Охнула, узнав столовую.

Здесь царил полный бардак: столы были перевернуты, стулья разбиты в щепки, по полу валялись осколки посуды и остатки пищи, растоптанные чужими ногами. Везде была кровь. А со стороны кухни доносились женские крики.

Но не успела я испугаться, как снова стало темно.

Это Арден вновь нырнул в подпространство.

Пара секунд, растянувшихся в целую вечность, и мы вынырнули на свет второй раз. Только теперь почему-то в библиотеке.

И тут виднелись следы борьбы. Часть книг была скинута с полок, тяжелые дубовые столы превратились в баррикаду, у которой лежало несколько тел.

Это были защитники Цитадели.

Горло сжалось, когда я увидела их. Глаза защипало от слез, а в душе поднялось что-то злое.

Может, ненависть, а может – желание отомстить.

Мой взгляд привлекло еще одно тело. На этот раз в алом плаще.

Кто-то убил королевского мага и сорвал с него маску. В груди врага зияла дырка с оплавленным контуром.

Значит, его убил маг или мара Огня.

Эта мысль заставила меня улыбнуться. Только, кажется, улыбка вышла кривой.

А к ненависти в душе присоединилось новое чувство – удовлетворение. Смотреть на труп врага оказалось очень приятно!

И снова волк со мной нырнул в темноту.

И снова вернулся на свет…

Так мы прыгали несколько раз, попадая то во двор, то в разные помещения Цитадели. Везде нас встречало только одно: хаос, кровь и изломанные тела. Каждый раз мир взрывался криками боли, звоном оружия и свистом боевых заклинаний.

Арден пробовал снова и снова попасть туда, куда я просила. Но что-то препятствовало ему. Наверное, та самая сила, которая мешала мне призвать фамильяра.

И все же он не сдавался.

А я, уткнувшись носом в его шею, шептала слова ободрения. Хотя сама дрожала от ярости.

То, что пришлось увидеть во время прыжков, привело меня в бешенство. Страх? Я забыла о